巴斯德（Louis Pasteur,1822~1895)

法國化學家和生物學家巴斯德被認為是醫(yī)學史上最重要的人物。巴斯德作出了許多項科學貢獻，但最著名的是他主張的生源說(認為疾病是由細菌引起的——譯注)和他對預防接種技術的發(fā)展。

巴斯德1822年生于法國東部的多爾城。他在巴黎讀的大學，學習自然科學。在學習期間他并未顯露出他的天才，他的一位教授給他的化學課評語是“平庸的”。但在1847年他獲得博士學位之后，他的表現(xiàn)很快就讓人們認識到教授給他的評語是錯誤的。26歲時，他對酒石酸鏡像異構體的研究使他成了一位知名的化學家。

此后，他將注意力轉向研究發(fā)酵。他證實發(fā)酵的過程是由于某種微生物作用而產(chǎn)生的。他還證實某種其他類型的微生物可能在發(fā)酵飲料里產(chǎn)生某些人們并不想要的東西。這使他很快聯(lián)想到人和動物的疾病可能是由某些微生物引起的。

巴斯德并不是第一個主張疾病是由細菌引起的人。在他之前弗拉卡斯托羅和亨利發(fā)表了類似的假說。但正是巴斯德最積極地主張生源說，并進行了許多實驗和表演證明這一理論。這是說服科學界相信這一理論的重要因素。

如果疾病是由細菌引起的，那么阻止病菌進入人體就可能免除疾病便是很合邏輯的想法。巴斯德因此強調(diào)內(nèi)科醫(yī)生消毒方法的重要性。他對利斯特將消毒方法引入外科手術起了重要影響。

病菌可以通過食物和飲料進入人體。巴斯德發(fā)明了一種消滅飲料中微生物的技術(被稱為巴氏消毒法)。這一技術在被使用的地方幾乎清除了所有成為感染源的被污染的牛奶。

五十多歲時，巴斯德將注意力轉向研究炭疽病。這是一種危及牛和其他動物也包括人在內(nèi)的嚴重傳染病。巴斯德證明它是由一種特殊的細菌引起的。但遠比這個結論更重要的是他發(fā)明了一種技術，用這一技術可以繁殖出弱化了的炭疽桿菌。將這種被弱化了的炭疽桿菌注射到牛體內(nèi)，會引發(fā)癥狀輕微的炭疽病，但它不致命并能夠使牛產(chǎn)生抵抗炭疽病的免疫力。巴斯德當眾證明了這一技術的有效性，引起了極大的轟動。很快人們認識到他的方法可用來預防其他許多種傳染病。

巴斯德本人最為著名的成就是發(fā)明了一項對人進行預防接種的技術。這項技術可使人抵御可怕的狂犬病。其他科學家應用巴斯德的基本思想先后發(fā)明出抵御許多種嚴重疾病的疫苗，如預防斑疹傷寒和脊髓灰質(zhì)炎等疾病。

巴斯德是個工作異常勤奮的人，在其他方面他還做出過很多成就。雖然這些成就同他最偉大的成就比起來顯得遜色一些，但也是非常有用的。正是他做了比別人多得多的實驗，令人信服地說明了微生物的產(chǎn)生過程。巴斯德還發(fā)現(xiàn)了厭氧生活現(xiàn)象，也就是說某些微生物可以在缺少空氣或氧氣的環(huán)境中生存。巴斯德對蠶病的研究具有極大的經(jīng)濟價值。他還發(fā)展了一種用于抵御雞霍亂的疫苗。雞霍亂是一種危害家禽的疾病。1895年，巴斯德在巴黎近郊去世。

人們經(jīng)常將巴斯德同英國醫(yī)生愛德華·詹納比較。詹納發(fā)展了一種抵御天花的疫苗。盡管詹納的工作比巴斯德早80年，但我認為詹納的重要性比巴斯德小得多，因為詹納的免疫方法只能用于一種疾病，而巴斯德的方法可以并已經(jīng)應用于防治很多種疾病。

自從19世紀中葉以來，世界大多數(shù)地區(qū)的人口預期壽命大約翻了一番。人類壽命的顯著延長對每個人產(chǎn)生的巨大影響，很可能超過了整個人類歷史上任何其他發(fā)展對人的影響。這一現(xiàn)代科學和醫(yī)學的發(fā)展，幾乎為我們每個人提供了第二次生命。如果延長生命的功勞全部歸功于巴斯德的話，我會毫不猶豫地將他排在本書的第一位。盡管事實并非如此，但巴斯德的貢獻是如此的重要，以至毫無疑問降低19世紀人類死亡率的大部分榮譽應歸于巴斯德。這也是他在此榜中排在顯著位置的原因。