初五日請訓，……請安，退下?！纸颍找崖?，即詣院謁榮相，略述內(nèi)情，并稱皇上圣孝，實無他意，但有群小結黨煽惑，謀危宗社，罪實在下，必須保全皇上以安天下。

語未竟，葉祖邽入坐，未幾佑文亦來，久候至將二鼓，不得間，只好先退晚餐，約以明早再造詳談。次早榮相枉顧，以詳細情形備述。榮相失色，大呼冤曰：“榮某若有絲毫犯上心，天必誅我，近來屢有人來津通告內(nèi)情，但不及今談之詳。”予謂：“此事與皇上毫無干涉，如累及上位，我唯有仰藥而死耳?！?/p>

同一件事也記錄于梁啟超所寫的《譚嗣同傳》：

初三日夕，君徑造袁所寓之法華寺，直詰袁曰：“君謂皇上何如人也？”袁曰：“曠代之圣主也?！本唬骸疤旖蜷啽幹\，君知之乎？”袁曰：“然，固有所聞。”

君乃直出密詔示之曰：“今日可以救我圣主者，唯在足下，足下欲救則救之。”又以手自撫其頸曰：“茍不欲救，請至頤和園首仆而殺仆，可以得富貴也。”袁正色厲聲曰：“君以袁某為何如人哉？圣主乃吾輩共事之主，仆與足下不同受非常之遇，救護之責，非獨足下，若有所教，仆固愿聞也?！本唬骸皹s祿密謀，全在天津閱兵之舉，足下及董、聶三軍，皆受榮所節(jié)制，將挾兵力以行大事。雖然，董、聶不足道也，天下健者唯有足下。若變起，足下以一軍敵彼二軍，保護圣主，復大權，清君側，肅宮廷，指揮若定，不世之業(yè)也?！痹唬骸叭艋噬嫌陂啽鴷r疾馳入仆營，傳號令以誅奸賊，則仆必能從諸君子之后，竭死力以補救?！薄?/p>

君曰：“榮祿固操莽之才，絕世之雄，待之恐不易易。”袁怒目視曰：“若皇上在仆營，則誅榮祿如殺一狗耳！……”

袁世凱自己的記述大不同于梁啟超的記載，也大不同于其他的記載。對照一下這些記錄，就會發(fā)現(xiàn)以下幾點：

第一，譚嗣同雖然激進，卻是一名優(yōu)秀的學者，他不會像袁世凱所描述的那樣訴諸威脅。這完全不符合他的性格。何況他應該知道，威脅一個在朝鮮以大膽而聞名的人是徒勞的。

第二，在袁世凱覲見皇帝之前，譚嗣同便已建議去爭取袁世凱對于君主的支持。因此，記載中提到的密詔很可能是真的，是朱筆所書，而非黑墨所書。

第三，在兩份記述中，袁世凱都主動地發(fā)誓要支持皇帝，不辜負維新派的信任。按照他自己的說法，他直到9月21日早晨才把閱兵式的謀劃告訴榮祿，這時政變已在北京發(fā)動了。那么這里就發(fā)生了兩個問題：為什么榮祿要編造有關英國軍艦行動的情報，以把袁世凱召回？袁世凱在9月20日從日落談到午夜，究竟談了什么？

第四，事實上，袁世凱抵達天津的時間，不是在他所說的日落之后，而是在下午3點鐘。《國聞報》（1898年9月21日）報道他乘坐11點40分的火車離開北京，于下午3點鐘到達天津。在天津站，有一大群人等著歡迎新任的兵部侍郎返回。