自己的生日自己都忘了，同學(xué)們特別是那個(gè)有意思于自己的女同學(xué)要為他慶祝生日，他卻離開(kāi)了同學(xué)照例跑到漢娜家。漢娜不理他?；蛟S是電車(chē)公司打算提拔她到辦公室工作讓她心煩意亂吧，也或許是和這個(gè)小家伙偷偷廝纏下去總不是辦法。米夏受了冷落非常委屈，抱怨她從來(lái)不在意自己，也不問(wèn)今天是什么日子。當(dāng)他說(shuō)到今天是自己的生日，同學(xué)們要為他慶祝，自己仍一門(mén)心思來(lái)了，漢娜生氣地說(shuō)：“我怎么知道今天是你的生日，你走吧，你回到你的同學(xué)們那里去吧，快滾！”米夏跑了出去，但很快又回來(lái)。“總是我的錯(cuò)，總是我來(lái)道歉。”漢娜冷靜下來(lái)：

“沒(méi)有誰(shuí)錯(cuò)，也用不著道歉?！狈潘紫囊黄鹣丛?，然后非常投入地做愛(ài)，事畢，給米夏穿好衣服，溫柔地說(shuō)：“回到你同學(xué)中去吧！”

米夏回到同學(xué)中，心神不寧，突然他感覺(jué)到什么，飛快地又跑回漢娜家—門(mén)虛掩著，進(jìn)到房里，床空空的，抽屜空空的，漢娜走了，不辭而別了。

少年時(shí)代就這樣突然地開(kāi)始，突然地結(jié)束，留下的空白似乎是一切，卻又什么都沒(méi)有。轉(zhuǎn)眼就是大學(xué)生活。米夏成為海德堡大學(xué)法律系的高材生，被選為“特殊小組”成員，由導(dǎo)師帶入正在進(jìn)行的一場(chǎng)（二十年后）“追溯性懲罰”的納粹罪行審判，而且自始至終記錄審判過(guò)程，并將伴隨的討論結(jié)果作為法庭的見(jiàn)習(xí)資料存檔。

有六名女嫌疑犯曾作為納粹集中營(yíng)女看守被起訴，罪名主要有兩樁：一樁是從集中營(yíng)中挑選女猶太人送往焚尸爐，為了“騰出空間”；一樁是撤退時(shí)押送300名女猶太人在途中關(guān)進(jìn)教堂，夜間遭轟炸，“沒(méi)開(kāi)鎖著的門(mén)”致使全部燒死，僅有母女兩人幸存。女兒長(zhǎng)大后寫(xiě)成回憶錄，其中記載了這兩樁罪，作為今天起訴罪行的見(jiàn)證。

一開(kāi)庭審判，米夏就命運(yùn)式地看見(jiàn)了作為六名女嫌疑犯之一的漢娜，而且連她頸脖間的胎記都看得清清楚楚。六年了，漢娜看上去多了一點(diǎn)風(fēng)塵，但仍然是那么白皙端莊、身材高挑，頭頸和脊背依然習(xí)慣性地挺直。

從審訊中得知，漢娜，姓施密茨，43歲，原來(lái)是從西門(mén)子公司員工征聘到黨衛(wèi)軍中去做集中營(yíng)看守的。六名女看守商量好了每月每人要挑選出10名老弱病殘的女猶太人送往焚尸爐，為了騰出空間讓位給后進(jìn)來(lái)的女猶太人。當(dāng)法官問(wèn)她知不知道由于你的挑選那10名女猶太人就得去死？她回答說(shuō)：“工作就是這樣，要是您的話，法官大人，您會(huì)怎么做呢？”

作證的回憶錄作者指出，當(dāng)時(shí)這個(gè)女看守很特別，她挑選出來(lái)的人先到她的住處受到比較好的飲食優(yōu)待，而且還要特別為她朗讀小說(shuō)。后來(lái)那些人都被送往焚尸爐了才知道她更加虛偽殘忍。

審訊到300名女猶太人被燒死一樁罪名時(shí)，問(wèn)她為什么不去開(kāi)門(mén)放人逃生，她說(shuō)：“當(dāng)時(shí)情景已經(jīng)非?；靵y了，她們都是我們?cè)谘旱姆溉?，要是開(kāi)門(mén)都跑了，誰(shuí)負(fù)責(zé)？”

與她同案的五名女嫌疑犯后來(lái)一致指證她是負(fù)責(zé)人，而且在寫(xiě)的“報(bào)告”中就是她簽名的。漢娜當(dāng)即否認(rèn)，“這不是事實(shí)”。為了核實(shí)簽名，法官當(dāng)庭要她把自己的名字寫(xiě)出來(lái)核對(duì)筆跡。紙和筆已經(jīng)拿到她的面前，漢娜手足無(wú)措地呆住了。最后，開(kāi)口說(shuō)：“用不著了?！庇谑?，漢娜作為整個(gè)罪行的主要責(zé)任人，成立了。

最后宣判的結(jié)果，其他五名女嫌疑人罪名也成立，但屬脅從，判處“四年監(jiān)禁”；而漢娜因?yàn)槭侨孔镄械闹饕袚?dān)者，判處“終生監(jiān)禁”。

宣判的那一天，漢娜穿了一件深藍(lán)色制服套裙，里面是白色襯衫，顯得格外精神挺拔。她一走進(jìn)法庭，在場(chǎng)的觀眾都起哄罵她是“納粹”。等到宣讀她的判決是“終生監(jiān)禁”時(shí)，她目瞪口呆，嘴唇嚅動(dòng)卻說(shuō)不出話來(lái)，眼神絕望，卻依然強(qiáng)撐著自己尊嚴(yán)地走出了法庭。