別笑！但在很久很久以前（我的雄心壯志打那時起瓦解已久），我就有心創(chuàng)作一套或多或少互相銜接的傳奇，涵蓋的內容上至恢宏的創(chuàng)世神話，下至浪漫的仙境奇譚——前者奠基于聯(lián)系紅塵俗世的后者，而后者又自波瀾壯闊的背景中汲取奪目的光彩——我惟愿把它獻給英格蘭，我的祖國。它將擁有我渴望的格調與品質，多少含有冷澈之意，能夠體現(xiàn)我們的“氛圍”（指西北部，也就是不列顛和周邊歐洲地區(qū)的氣候與風土，不包括意大利或愛琴海地區(qū)，更不包括東歐）；此外，（只要我做得到）它將擁有一種難以捉摸的美，有些人把這種美稱為凱爾特風情（不過在真正的古代凱爾特遺產中，我們很難找到它的蹤影），并且它應當滌除低俗，“嚴肅高尚”，配得上一片如今詩情盛行已久的土地上那些更成熟的心靈。這些偉大的傳說故事，有一些我將會完整記述，但有許多我只會置于主題之內，勾畫梗概，大幅留白。整套故事當與一個磅礴壯麗的主體相聯(lián)，卻又會給旁人留下余地，供那些慧心巧手駕馭畫筆、音樂或戲劇來完善。這很荒唐吧。

如此驕傲自負的目標，當然不是一夜之間確立的。那些故事本身便是關鍵。它們猶如“天賜”之物，浮現(xiàn)在我腦海中，隨著一個個片斷分別到來，片斷之間的連接也逐步成型。這項工作雖然屢屢遭到打斷（尤其是，即便撇開養(yǎng)家糊口的不得已，我的心思也會飛向另一極的語言學，在其中流連忘返），但令人入迷，只是我始終有種感覺，我是在記錄已經“存在”于某處的事物，并不是在“創(chuàng)作”。

當然，我也創(chuàng)作乃至寫下了很多別的故事（特別是寫給我?guī)讉€孩子）。有些逃脫了這個猶在開枝散葉并且貪得無厭的大主題的掌握，最終成為徹底獨立的故事，例如《尼葛的葉子》（Leaf by Niggle）和《農夫賈爾斯》（Farmer Giles），至今只有這兩個故事得以出版。《霍比特人》一書在這個大主題中擁有的實質性活力要多得多，但它是相當獨立地構思出來的：我動筆時并不知道它也屬于那個大主題，結果證明它成了完成主體的關鍵，它采用世俗樸實的風格文體講述，并融入了“歷史”。開端那些嚴肅的傳說，按照構思，是以精靈的視角心性來看待萬事萬物，因此作為中段故事的《霍比特人》實際上采納了人類的觀點——結尾的故事則交織融合了二者。

我厭惡寓言故事——那種蓄意存心而為的寓言故事——但只要企圖說明神話或傳奇的主旨，就必須使用寓言式的語言。（而且，一個故事越是富有“生命力”，就顯然越是容易引發(fā)各種寓言性的解釋；而越是精心安排、深思熟慮而成的寓言，就越是可能被當作普通故事接受。）總之，我這一整套東西主要涉及了“墮落”（Fall）、“必死命運”（Mortality）和“機械”（Machine）這幾個主題?！皦櫬洹笔潜厝坏模@一主題以多種方式呈現(xiàn)出來。關于“必死命運”，要強調的是它影響著藝術和創(chuàng)造渴望（或者我該說，次創(chuàng)造），這種渴望看似沒有生理上的功能，并且與樸實平常的生理滿足無關，但在我們的世界里，生理滿足經常與創(chuàng)造渴望起沖突。這種渴望會立即和一種對真實基本世界的熱愛結為一體，并因此充分意識到必死命運的存在，卻又因此而心生不滿。這種渴望有各種機會淪為“墮落”。它可能變成占有欲，固守所造之物占為己有，次創(chuàng)造者想要成為他私造之物的主宰或上帝。他會反抗“造物主”的律法——尤其是反抗必死命運。這二者（無論單獨還是一起）會導致對“力量”的渴望，以便更加迅速有效地履行意志，于是又導致了“機械”（或“魔法”［Magic］）的產生。