太掖池柳樹(shù)下的相遇，讓阮玉瑾對(duì)風(fēng)度翩翩的六皇子一見(jiàn)鐘情。幾日后，圣旨就下到了阮府，皇帝下旨將阮玉瑾許配給了六皇子。雖然聽(tīng)說(shuō)過(guò)六皇子在府邸早已經(jīng)有數(shù)名姬妾，但阮玉瑾還是毫不猶豫地答應(yīng)了指婚。但進(jìn)入皇府后，雖然與姬妾免不了有些爭(zhēng)風(fēng)吃醋，但六皇子對(duì)她一直呵護(hù)有加，恩寵甚篤。

可六皇子對(duì)其他姬妾同樣是有情的，被冊(cè)封為太子后的第二年，分別有姬妾為他產(chǎn)下了兩名皇子。阮玉瑾為此與六皇子冷戰(zhàn)了長(zhǎng)達(dá)一年之久，后才接受了百里皓庭和百里皓哲……

靜靜地聽(tīng)了木姑姑講述先帝與姑姑的故事，一路走來(lái)，三十余載，中間多少情與愛(ài)。隔著窗子，可以看到慈寧殿外海棠依舊亭亭，只是物是人非事事休！

阮太后擁著錦被躺在床上，那被是明黃底上繡著大朵大朵的牡丹，白紫青藍(lán)，一被的繁華。不知為何，在阮無(wú)雙眼里，卻把姑姑的臉色愈發(fā)襯托得灰白無(wú)色。

猶記得大半年前，御花園太掖池邊，姑姑的一舉手一投足，雍容華貴，風(fēng)華絕代。此時(shí)卻兩眼深陷，無(wú)一點(diǎn)神采，見(jiàn)了阮無(wú)雙進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)地笑了出來(lái)：“說(shuō)了讓木清不要去告訴你的。她呀，現(xiàn)在哪里還把我當(dāng)主子。”

木清一聽(tīng)，忙“撲通”一聲跪了下來(lái)：“太后？”阮太后瞟了她一眼，笑了出來(lái)：“起來(lái)吧，主仆一場(chǎng)，連開(kāi)個(gè)玩笑也不行。去，去，到外頭伺候去！”轉(zhuǎn)頭朝阮無(wú)雙道：“看看，木清就這大驚小怪的脾氣！”

阮無(wú)雙微微扯了嘴角，心里覺(jué)著酸楚異常，竟笑不出來(lái)。室內(nèi)的鎏金爐里燃著寧神的白檀香，此時(shí)正飄飄渺渺地散著香氣，幽幽地襲來(lái)。

阮無(wú)雙低了頭，勸慰道：“木姑姑也是為了姑姑好。她對(duì)您這份心哪，簡(jiǎn)直日月可鑒。”

阮太后不語(yǔ)，良久方道：“我又豈會(huì)不知。這幾十年來(lái)，她為我跑前跑后，什么事情沒(méi)有幫我做過(guò)……那時(shí)，我年幼無(wú)知，我每日用的食物，皆是她用銀針幫著驗(yàn)過(guò)的……若無(wú)她，或許我早不在人世間了……我產(chǎn)下明鶯明燕時(shí)，也只有她日夜不眠不休地守在床前照看我……”

透著層層的簾子，出神地望著窗前細(xì)碎的光線，似乎像是呢喃：“若是有朝一日，你要幫我護(hù)她周全……”阮無(wú)雙猛然一驚，失聲喚道：“姑姑——”

阮太后嘴角扯出了一抹恍惚的笑容，甚是溫柔地道：“我遇見(jiàn)他那日，正在樹(shù)下采菊，他就偷偷站在我身后。我拿著花一回頭被他嚇了一跳，他卻含著笑幫我揀了起來(lái)，還說(shuō)了一句‘倚門回首，卻把青梅嗅’……他還說(shuō)，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)比我更貌美的女孩子。那日的光線就像今天，很是舒適。我一開(kāi)始只道是去參加賞花宴的，母親卻偷偷地朝我笑……”

一會(huì)兒又嘆了口氣：“他其實(shí)是不喜歡我的，他只是看上我們?nèi)罴业臋?quán)勢(shì)而已。他有心愛(ài)的女人，叫歐靜芝。他以姬妾的名分把她安置在府邸，每日里不見(jiàn)他人影。我才知道，他是不愛(ài)我的。可我，我……”阮太后閉了眼睛，幾行清淚緩緩地從眼角滑過(guò)。這幾十年的苦楚，從不為外人道。