“丹尼哥哥死了，瑪麗妹妹死了，”安妮說，“小喬伊三周前也死了。”

“很抱歉聽到這些不幸的消息。”騎兵溫和地說，“請告訴你們的媽媽，我很難過，我一定會想方設(shè)法幫助你們的。”

“那你明天還會來嗎？”肖恩問。

“我會試試看，肖恩，”他蹲下身子，一手放在男孩的肩上，“我會盡量每天都到這兒來。但你不要跟別人說，好嗎？肖恩·奧布萊恩，你也是，安妮·奧布萊恩，好嗎？要是你們說出去，他們就會把我關(guān)起來，我再也沒法出來了。你們都答應我，好嗎？”

“我們保證不說出去。”肖恩堅定地說，“好嗎，安妮？”

“要是他們以后不推倒我們的房子，把我們趕走，我就保證。”安妮說，“爸爸寄給我們的錢都用完了，我們已經(jīng)一個多月沒付地租了，我們也付不起。媽媽夢里都在說這個，不是嗎？”

“我決不會弄倒你們的房子，安妮，我保證我認識的人也不會這么做。這是我的承諾。”騎兵把落到安妮眼前的頭發(fā)撥到一旁。“烤魚的時候要慢，小女孩，聽到了嗎？要不就烤煳了，”他站了起來，挺直身體，戴好頭盔。“孩子們，明天，”他說，“明天我會再來。孩子們，晚安。”說完，他便轉(zhuǎn)身，蹚著水走到河岸上。

“先生，”安妮沖著他的背影喊道，“士兵先生，老戴著那頂帽子，你不覺得重嗎？”

騎兵頓了頓，才開口：“真正重的東西都在你的腦袋里，安妮·奧布萊恩，而不在你的頭上。你明白了嗎？”

“沒有。”安妮坦率地答道。

“先生，為什么？”肖恩問道。自從昨天他見到騎兵，這個問題就一直困擾著他，現(xiàn)在終于問出來了。“你為什么要來？為什么要幫我們？別人都沒這么做。”

“肖恩，我是個士兵，我已經(jīng)做了三十年士兵了。為了我的女王和國家，我征戰(zhàn)世界各地。這就是我賴以生存的工作，我做得也很好。但在這個國家，我看了太多，也做了太多讓我羞愧的事，我渾身都覺得不舒服。也許我可以用這種方式來表示歉意。孩子，你明白了嗎？”

“大概是的，”肖恩說，“我想我明白了。”

“唉，我沒明白他在說什么。”安妮扯了扯肖恩的手，“我們最好趕快走，肖恩。媽媽會擔心的，天已經(jīng)黑透了。”

可他們一直站在河邊，等到騎兵頭盔上反射的金屬微光徹底消失在樹林里，馬具叮當作響的聲音聽不見了才離開。