第三個(gè)弊端要算是任用私人了。對(duì)于招商局任用私人的問(wèn)題，盛宣懷絲毫不避諱，并具體地說(shuō)：“局中同事，半屬局員本家親戚，雖其中非無(wú)有用之才，而始而濫竽，繼而舞弊，終且專擅者不乏其人。”這種人的處理是棘手的，但非解決不可。于是，盛宣懷提出：凡局員之親戚本家，“無(wú)論若何出眾，均宜引嫌辭去”，不得以“某人得力為詞”；出局后如有與局為患者，“即唯某局員是問(wèn)”。

這些除弊治弊之法是符合近代企業(yè)經(jīng)營(yíng)原則的。要做好這些工作，必須改進(jìn)管理體制，盛宣懷首先從管理者的心理談起：“凡人之情，類多喜功畏過(guò)。當(dāng)局務(wù)岌岌之時(shí)，甚望用人之來(lái)，以分其責(zé)；及似有轉(zhuǎn)機(jī)之際，又深愿用人之去，以固其權(quán)……局務(wù)至此，既不可餒其氣，餒則敗愈速；尤不可諉其過(guò)，諉則心愈離。”為了克服管理者的這些缺陷，他提議：“自本年（1879）六月為始，在局五人分年輪駐滬局坐辦，一切悉歸調(diào)度，仍以四人副之，和衷商榷，力破積習(xí)。堅(jiān)忍不渝，功過(guò)亦五人與共。其應(yīng)輪駐坐辦之員，不準(zhǔn)藉端推諉，庶利弊可互相摧除，勤惰可互相規(guī)勸，盈虧亦可互相比較……杜諉卸之弊，而絕傾軋之端。”盛宣懷這個(gè)改進(jìn)管理的意見(jiàn)是很有見(jiàn)地的，反映了他經(jīng)營(yíng)近代企業(yè)的真實(shí)才干和深邃的思想內(nèi)涵。

清政府基本上是按照盛宣懷從1877年歸并旗昌后兩三年間所提的改進(jìn)意見(jiàn)實(shí)行的。這對(duì)招商局產(chǎn)生了良好的影響。1878-1881年，招商局4年凈盈200余萬(wàn)兩白銀，輪船已汰舊更新，公款全還清，華人之資不入洋人之手，以杜漏卮，以張國(guó)威。上述業(yè)績(jī)的取得，應(yīng)該說(shuō)是唐廷樞、徐潤(rùn)等管理者共同努力的結(jié)果，但盛宣懷的整頓主張、除弊救弊之法所起的作用也是不容磨滅的。

堅(jiān)請(qǐng)督辦未果

盛宣懷在會(huì)辦招商局期間，最突出的業(yè)績(jī)就是收購(gòu)旗昌船產(chǎn)和嚴(yán)格按營(yíng)利原則整頓招商局，這說(shuō)明盛宣懷才干超群，但他并非完全以“商”的身份去經(jīng)理輪船招商局，他有官的身份，又有官的目的，因而有著難以克服的矛盾和不利于經(jīng)營(yíng)的因素。

盛宣懷雖然名為會(huì)辦，實(shí)際上是李鴻章派來(lái)掌握全權(quán)的。沒(méi)有總辦或督辦之名，卻握有實(shí)際的權(quán)力，成功了他應(yīng)推為首功，失敗了，處于第一線的唐廷樞、徐潤(rùn)難辭其咎，真是一舉兩利，但盛宣懷這個(gè)如意算盤(pán)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。在招商局開(kāi)辦之初，他就企圖通過(guò)朱其詔在局中安置親信以擴(kuò)大權(quán)勢(shì)，被唐廷樞斷然拒絕。朱其詔將此函告盛宣懷說(shuō)：“本擬設(shè)法位置，實(shí)緣商局用人景翁早已定奪，局中所有伙友，一概不用，以致無(wú)從報(bào)命?！?/p>

盡管唐廷樞同盛宣懷在集商本以商辦的觀點(diǎn)上一致，但企業(yè)控制在誰(shuí)的手中卻是有矛盾的。招商局的實(shí)權(quán)掌握在以唐廷樞為首的商總手中，唐廷樞、徐潤(rùn)按照商辦原則經(jīng)營(yíng)企業(yè)，一切按買(mǎi)賣(mài)常規(guī)辦理，拒絕官方插足。而盛宣懷辦洋務(wù)，是為了政治目的，與唐廷樞所代表的“商”的經(jīng)濟(jì)利益是對(duì)立的。

唐廷樞、徐潤(rùn)、盛宣懷、朱其昂，實(shí)質(zhì)上都是作為李鴻章在招商局的代理人（或經(jīng)紀(jì)人）而活動(dòng)的，他們與李鴻章的關(guān)系各有親疏。因此，這種建立在利益關(guān)系基礎(chǔ)上的團(tuán)體，是無(wú)法避免內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利的矛盾的。在收購(gòu)旗昌輪船公司之前，盛宣懷只不過(guò)是個(gè)掛名的會(huì)辦，唐廷樞、徐潤(rùn)則囊括企業(yè)大權(quán)，矛盾尚未浮出水面。然而在收購(gòu)旗昌的活動(dòng)中，盛宣懷起了重大作用，摩擦也由此產(chǎn)生。盛宣懷不滿缺乏實(shí)權(quán)的現(xiàn)狀，在他看來(lái)，大權(quán)不在握，大事辦不成，便無(wú)從發(fā)展，高官也就無(wú)從做起。

盛宣懷首先拉攏朱其昂兄弟共同對(duì)付唐廷樞、徐潤(rùn)。盛宣懷與朱氏兄弟在招商局經(jīng)營(yíng)方式上的主張是完全不一致的，但在面對(duì)唐廷樞、徐潤(rùn)的時(shí)候卻聯(lián)合了起來(lái)，一唱一和地叫囂唐廷樞、徐潤(rùn)辦事無(wú)能，制造輿論。