上海隊雖然輸了，但是，對姚明來說，能打進總決賽，一年一個臺階，就是很大的進步了，與此同時，在國家隊里，姚明也邁上了一個新臺階。以前他都是國家隊里的第三中鋒，王治郅第一，巴特爾第二，姚明第三。像福岡亞錦賽的時候，中鋒，大郅第一，大巴第二，姚明第三，包括在訓(xùn)練當(dāng)中，集體練完了一打一，誰輸了誰上門口買水去，那時候姚明一天來回多少趟，都是他買。慢慢地，也有大郅、大巴買水的時候了。隨著姚明能力的全面提升，攻防能力的提升，到了2000年，老帥蔣興權(quán)把姚明放進了首發(fā)陣容。姚明打大中鋒，王治郅打大前鋒。以前王治郅一直是五號位。從2000年起，通過蔣指導(dǎo)的這一招妙手，中國男籃把這內(nèi)線的高度完全建立起來了。姚王聯(lián)手，姚明成了中國男籃的首發(fā)中鋒。

這就是境遇。人生就像上臺階，人發(fā)展到一個新階段，就需要一個新平臺。如果在舊平臺上已經(jīng)沒有了挑戰(zhàn)，沒有了對抗，就需要再上一個新平臺，否則就耽誤了。比如，1999年小牛選中王治郅，如果他能去NBA，就會對他的人生產(chǎn)生巨大的變化。王治郅的心態(tài)也會有所不同，能力也會有很大的長進。

但現(xiàn)實是，出不去！

沒有新平臺，整個人的發(fā)展就會停滯下來，原地踏步，王治郅沒法往更高的地方去，就只能眼睜睜看著姚明從后面一節(jié)一節(jié)往上追。所以，1999年之后，在王治郅的眼里，世界沒有什么變化，每天都是這些東西，這些事。反正這些對手我已經(jīng)全都打敗了，明年再打一遍，后年再打一遍，不斷地重復(fù)。但是，在姚明的眼里，世界卻都是新的，每一個挑戰(zhàn)都是新的。

2000年，悉尼奧運會，姚明人生中的第一次奧運會到來了。

美國有一本著名的體育雜志，叫《體育畫報》，在美國的影響非常大。那一年，《體育畫報》做了一檔奧運期刊，奧運期刊的創(chuàng)意很有意思，他從參加奧運會的大國之中，每個國家選取一個標志性的運動隊進行報道。報道到中國體育代表團，選的不是乒乓球、羽毛球、舉重、跳水等優(yōu)勢項目，而是選擇了中國男籃。雖然中國男籃競爭不了冠軍，甚至連獎牌都競爭不到，這個選擇很有意思，當(dāng)然，美國人關(guān)心籃球，但這同時也說明了，男籃在中國體育代表團這個宏大的陣容當(dāng)中是最吸引外界媒體關(guān)注的一個焦點。

這篇報道的標題叫做《Great Wall》。后來很多人把中國男籃叫移動長城—Moving Great Wall，就從這兒來的?！扼w育畫報》這篇報道的開頭給我印象很深，是這么寫的：“像茶、絲綢和馬可波羅的見聞一樣，中國男籃的高大內(nèi)線開始被世界所知，身高七尺一寸的王治郅就像中國的庫科奇，加上更加年輕高大的姚明。當(dāng)他們在一起的時候，就像長城一樣，姚明有里克·施密茨擁有的每一樣?xùn)|西，而里克沒有的他卻有。”

里克·施密茨是印第安納步行者隊的中鋒，荷蘭人，也是兩米二幾的身高，成名中鋒。2000年，印第安納步行者隊打進NBA總決賽，和湖人隊大戰(zhàn)六場。但是《體育畫報》說了，施密茨沒有的姚明也有。可見，大家關(guān)注的就是中國男籃的高大內(nèi)線。高大，而且年輕，充滿朝氣，充滿希望。