一九七六年二月二日，是農(nóng)歷正月初三。這天午后，朱家橋十三歲的少年朱天寵跟著媽媽王玉荷到十八里外的周家舍參加婚禮。從家門口出發(fā)，一直走出村口，在前面挑著禮籃的媽媽始終沒(méi)有跟他說(shuō)一句話，他就知道媽媽心情不舒暢。

導(dǎo)致王玉荷心情不舒暢的是丈夫朱文進(jìn)，因?yàn)橐幌蛘f(shuō)話算數(shù)的他，這次說(shuō)話不算數(shù)了。

王玉荷結(jié)婚十幾年，無(wú)論是回娘家，還是走親戚，總是和兒子結(jié)伴，極少有丈夫同行。這當(dāng)然有特殊原因：朱家橋是楚澤縣境內(nèi)擁有三千多人口的大村莊，朱文進(jìn)是大隊(duì)醫(yī)療診所唯一有學(xué)歷的正式醫(yī)生，他不在醫(yī)院，無(wú)人可以替代他精湛的醫(yī)術(shù)。多少年來(lái)，擔(dān)任所長(zhǎng)的朱文進(jìn)以身作則，沒(méi)有緊要情況，決不輕易離崗。

但周家舍正日定在正月初四的這場(chǎng)婚禮，朱文進(jìn)在年前就承諾了和妻兒一起參加的。這異乎尋常的破例，當(dāng)然經(jīng)過(guò)了縝密的考慮：

第一、很重要。這次結(jié)婚的是妻子唯一的舅舅的唯一兒子，他不參加實(shí)在有欠禮貌。

第二、走得開(kāi)。農(nóng)村人講迷信、圖吉利，新春頭上視打針吃藥為忌諱，除非實(shí)在挨不過(guò)去才到醫(yī)院診治。歷年“五天大年”（正月初一到初五）期間，診所實(shí)行雙人值班制度，輪值人員基本上是在喝茶抽煙剝瓜子中度過(guò)一天的。

于是，朱文進(jìn)提前做了科學(xué)安排。診所共有八名醫(yī)護(hù)人員，他在制定五天大年期間值班表時(shí)（初六診所正式上班），把自己定在大年初二。這樣，初三、初四、初五三天就全部騰空出來(lái)了。

沒(méi)想到，昨天下午朱文進(jìn)值班回來(lái)，卻突然變卦了。他帶著歉意跟王玉荷商量，說(shuō)他母親陸巧珍一年到頭在外面做生意，風(fēng)里來(lái)雨里去的，春節(jié)期間難得在家里多待上幾天，如果他出門參加婚禮，三天兩夜，母親獨(dú)自留守在家，心里該有多恓惶。因此，“玉荷，我還是不去了吧！”

王玉荷被他弄得猝不及防，但最終還是表示理解，答應(yīng)了。

陸巧珍聽(tīng)說(shuō)兒子不去參加婚禮，馬上猜到他的意圖，連說(shuō)不必有人在家陪她，她一個(gè)人吃吃睡睡，到街坊鄰居家串串門兒，挺快樂(lè)自在。這時(shí)倒是玉荷來(lái)勸，說(shuō)文進(jìn)是大隊(duì)診所主治醫(yī)生，又是所長(zhǎng)，肩上擔(dān)著責(zé)任哩，萬(wàn)一這幾天莊上發(fā)生急診，就怕診所里其他人處理不了，到時(shí)喊他不到，那不糟糕了？不去就不去吧，婚禮上人多馬雜的，晚上歇宿安排得好還行，安排得不好連個(gè)安穩(wěn)覺(jué)也睡不成，就讓她和天寵去代表一下吧。

這樣一說(shuō)，陸巧珍才同意了。兒子做所長(zhǎng)這些年，上面領(lǐng)導(dǎo)滿意信任，下面群眾尊敬信賴，全仗著工作兢兢業(yè)業(yè)，小心謹(jǐn)慎，如果因?yàn)槌鲩T吃喜酒診所里出了紕漏，確實(shí)就得不償失了。