今天摩洛哥的第一大城卡薩布蘭卡是法國人在非洲建設的新型城市。20世紀末期，哈桑二世聘請了一位法國建筑師在大西洋濱的一個巖峰上修建了可以容納十萬人同時祈禱的清真寺和廣場。典型北非風格的方柱形喚經塔高達二百一十米，是摩洛哥最高的建筑物。寺內和廣場上的裝飾是摩洛哥全國六千位能工巧匠用了幾年時間精雕細琢的作品。由于工程浩瀚，所費不貲，引起許多非議，但人們也不能不為這座建筑物的宏偉與精美而贊嘆。

好萊塢電影《北非諜影》（Casablanca）使全世界許多人都知道在大西洋東岸有這么一個大城市。影片里的Rick’s Cafe成了今天卡薩布蘭卡許多酒吧和咖啡館的范式，包括一個干脆就叫做Rick’s Cafe的“山寨版”。

摩洛哥所有的重要城市里都有一個舊區(qū)和一個新區(qū)。舊區(qū)稱為medina，阿拉伯語的意思是市鎮(zhèn)，里面街道狹窄彎曲，房屋鱗次櫛比；新區(qū)叫做ville nouvelle，是法語“新城市”的意思，街道寬闊筆直，兩旁是歐式樓房。摩洛哥獨立前，大約有二十萬法國人住在這些新城市里；今天也有十萬名歐美各國人散居在摩洛哥各地。

新城市里的居民都是當?shù)氐纳蠈雍椭猩蠈?；舊城里住的主要是工匠、小生意人和一些中下層平民。真正的窮人，多半是新近由鄉(xiāng)下進城的，大都住在市郊的棚戶區(qū)。

摩洛哥城市的住宅區(qū)劃分了這些人的社會地位。但是他們之間似乎有著相當一致的價值觀，那就是照顧家人的利益。國王和大臣，將軍和富商，小販和農民，擦皮鞋的小童和老人，以及大批的失業(yè)者，莫不如此。

我們的導游是一位能說英語和法語的新興中產者，來自南部鄉(xiāng)下一個榨橄欖油的小商人家庭，他一般不做祈禱。我們在摩洛哥的最后幾天很接近穆斯林的重要節(jié)日“宰牲節(jié)（Eid al-Adha）”。他早就說好要替家里買十只肥羊，到時宰了分給鄉(xiāng)親們吃。一路上他天天打電話詢問買到了幾只什么樣的羊。他告訴我們，他父母的住房是他出錢修建的，妹妹上學也是他供養(yǎng)的。我發(fā)現(xiàn)，我越是在發(fā)展中國家游歷，越覺得離開中國不是很遠。

然而，摩洛哥城市里有著大批呼吸了歐洲空氣的中產階級，也有許多受激進伊斯蘭思想影響的市民。前者盼望社會更加現(xiàn)代化，渴求政治上的自由和生活上的自主；后者責怪政府專權卻又不能滿足他們的生活需要，同時還偏離了他們奉為正道的宗教信仰。

在大中東地區(qū)所有國家都處于巨變的浪尖或邊緣的時刻，這棵長在真正的日落之地的大樹，能否因為根深枝壯而頂?shù)米⒁獊硪u的颶風呢？