盡管有這些早期文獻(xiàn)的斷言，最著名的貝尼尼研究者還是對(duì)這個(gè)問題爭議了幾十年，無論就這個(gè)半身像的作者歸屬還是創(chuàng)作日期都不能達(dá)成一致。有人說圣普拉賽德教堂的圣托尼半身像實(shí)際上是彼得羅單獨(dú)創(chuàng)作的；另一些人把它看作父子合作的作品。那些確認(rèn)其為喬凡尼·洛倫佐的單獨(dú)創(chuàng)作的人，似乎只占極少數(shù)。但是，所有的人都駁斥了多美尼科給出的那個(gè)早熟的日期（1608年），對(duì)年代提出爭議，爭議的范圍在1610年到1616年之間。對(duì)于歸屬和日期問題無止的爭議也針對(duì)多美尼科所提到的所有那些“其他小型雕像”，它們今天保存在從柏林到洛杉磯的博物館里（多半為帶希臘靈感的桌面部件，表現(xiàn)為嬉戲的或跟動(dòng)物搏斗的小孩）和羅馬的教堂里（小小的葬禮頭部雕像）。要講完這個(gè)名單并把每一個(gè)作品的歸屬和日期做正面和反面的分類是乏味的。它只能滿足于指出在所有這種學(xué)術(shù)的爭論當(dāng)中，幾乎全體一致的意見是完全出自喬凡尼·洛倫佐之手的那個(gè)第一件雕塑是羅馬的鮑格才畫廊中的小型神話組群，《山羊阿瑪爾賽哺育嬰兒宙斯》（The Goat Amalthea Nursing the Infant Zeus）可能早在1609年就開始動(dòng)工了，而不晚于1615年，這一年喬凡尼·洛倫佐是17歲。

貝尼尼本人對(duì)于其早熟也做了同樣大膽的宣稱，川特羅（Chantelou）的日記有此記載（引用了時(shí)年67歲的藝術(shù)家之所言，因此是遠(yuǎn)離他的童年的記憶）：“卡瓦列雷告訴科爾伯特，他在8歲的時(shí)候曾經(jīng)制作過一個(gè)圣約翰頭像，被保羅五世的管家呈現(xiàn)給保羅五世……他說在6歲的時(shí)候他曾經(jīng)在他父親的淺浮雕中制作過一個(gè)頭像，7歲時(shí)又做了另一個(gè)，保羅五世很難相信那是他制作的；為了滿足好奇，他問他是否可以為他畫一張頭像。”這幅圣約翰的頭像已經(jīng)消失了，是另一件無稽可考的作品，所以沒有辦法證實(shí)貝尼尼的聲稱。至于他父親的淺浮雕中的兩個(gè)“頭像”，在某種程度上可以被證實(shí)。有些學(xué)者盡管摒棄了貝尼尼那虛幻的、自我神化的、關(guān)于年代的說法，卻近乎合理地把這看作彼得羅·貝尼尼為大圣母殿圣保羅小教堂所作的《克雷芒八世的加冕禮》復(fù)制品中的小肖像，也就是現(xiàn)在已經(jīng)消失的1612年最早的版本（被其資助人以未知的理由拒絕了），今天還安放在原處的1614年出品的額外復(fù)制品。即使這是男孩喬凡尼·洛倫佐的作品，他這個(gè)稿件的完成也應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于對(duì)川特羅宣稱的時(shí)間：具體應(yīng)該在他14到16歲之間。盡管如此，我們?cè)趯?duì)貝尼尼的早期作品下結(jié)論時(shí)還是應(yīng)該指出：盡管其中沒有一件作品真的完成得如藝術(shù)家本人和他最初的傳記作者們所說的那么早，它們卻仍然足以早到夠得上為貝尼尼貼上神童和青年才俊的標(biāo)簽，或者如他同時(shí)代人對(duì)他的稱謂，“一個(gè)天才恐龍”（un mostro d’ingegno）。是的，奇跡出現(xiàn)得很早，貫穿了貝尼尼之后的整個(gè)一生，直到他健康地進(jìn)入了70歲的高齡。