按常規(guī)，孫明杰從武警學院畢業(yè)后，仍將分配回江臨支隊，因此孫明杰的告別輕松而簡單，如同尋常探親，背上行李朝中隊一干人打過招呼便走了。

方平不同，他退伍后將回到原籍H省某市等待分配工作。在通訊尚不夠發(fā)達的上世紀90年代初，這樣的離別，極有可能是“訣別”。

退伍命令宣布的那天晚上，中隊例行加餐為退伍老兵送行。方平喝得酩酊大醉，吐得一塌糊涂。胡磊眼見情形不妙，趕緊安排賀子勝把方平送去醫(yī)院輸液。

方平閉著眼，一動不動任由醫(yī)生護士診斷、扎針，安安靜靜。賀子勝守在一側看電視，眼見吊瓶中的液體輸至一半，方平忽然用沒有扎針的左手捂住臉，“哇”地一聲，繼而嚎啕大哭。

賀子勝嚇壞了，連連問怎么回事。

方平趴在床沿，因為哭泣，雙肩不停顫抖，“賀子，我真不想走。今天，我取下肩章、警徽、領花的時候，我才發(fā)現，我真的舍不得，我舍不得中隊，我舍不得水槍，舍不得打火！”

方平的話讓賀子勝無限傷感，不由與他緊緊相擁，熱淚盈眶，說：“老方，我也舍不得你走。”

送走方平，賀子勝感覺營區(qū)陡然空蕩。當年的“鐵三角”，現在只剩他一人堅守在首一中隊，把回憶留給他，也將不可知的未來留給他。

老兵退伍后，新的兵員尚未補上，這個階段是消防中隊兵力最空虛、壓力最大的時期。胡磊及時調整中隊戰(zhàn)斗編程，毫無疑問，賀子勝已經成為骨干中的骨干，中隊當仁不讓的第一尖兵。

就在送走方平的當天深夜，中隊接到一起急促的火警。

在這個時段發(fā)生的火災，多半為居民家庭火災。

這起火災發(fā)生在首一中隊責任區(qū)南側居民區(qū)的一棟5層住宅樓。

消防車抵達現場時，火場周圍的街道已經濃煙彌漫，5層磚木結構的居民住宅樓恰若一枚火藥筒，猛烈燃燒，煙氣翻滾，烈焰升騰，火勢正迅速從一樓、二樓朝上蔓延。

剛跳下消防車，群眾圍攏上來，七嘴八舌地叫嚷。

“快救人啊，樓里有人！”

“他們家使用液化氣，小心，別讓液化氣爆炸！”

“作孽呀，怎么就起火了！”

負責火情偵察的戰(zhàn)士很快打聽到較為準確的情況：該棟建筑常年住有兩位老人和一名女中學生，現在應該被困在樓內。

賀子勝不待胡磊下命令，立即舉手請戰(zhàn)：“讓我上！”

這類磚木結構的老式住宅，因為修建時代久遠，又經多次改造，樓內結構和房間布局十分復雜，而且火災荷載大，容易形成立體燃燒。消防員對環(huán)境不熟悉，貿易進入救人極為危險，但有群眾被困火海，沒有時間猶豫與遲疑。胡磊果斷地下達命令：“賀子勝，你帶領展路、楊勇組成救人行動小組，強行進入火場開展救人行動，我組織掩護和滅火行動！”

展路和楊勇比賀子勝晚一年入伍，分配在賀子勝三班，業(yè)務素質拔尖，又各有特長。展路個小靈活，楊勇高大沉穩(wěn)。

高壓水槍出水噴射，暫時壓制住入口處的火勢，賀子勝帶領展路和楊勇頭頂濃煙烈焰沖進火場。

樓內的燃燒異常猛烈，火舌隔著頭盔和防護服卷舔著他們的身軀。對于身經百戰(zhàn)的賀子勝等人來講，這不算什么困難，只是在高溫與濃煙的雙重作用下，火場中能見度極低，視線極其模糊。

賀子勝領頭，四下里摸索好半天，才找到一樓到二樓的樓梯，一腳踏上去，連聲叫“糟糕”，立即提醒后面兩人，“注意，樓梯踏步是木質的，行動要快，如果樓梯燒塌，咱們有上沒得下，保準玩完！”接著罵一聲，“這樓梯真陡，簡直有60度的坡度！”

沿著樓梯摸索到三樓，忽聽展路叫喚：“哎呀！”

賀子勝嚇一跳，“啥事？”

展路說：“好像地上有人！”

賀子勝順著展路喊的方向摸索過去，心里一陣驚喜，觸手處軟綿綿，果真有人！將強光燈湊近看，依稀是一男一女兩位老人。