道路崎嶇，越過(guò)山丘、樹林和隘口，緊隨一條常在馬蹄下消失無(wú)蹤的狹窄小道，延伸，延伸。大威克島是鐵群島中最大的島嶼，它太龐大，以至于島上很多領(lǐng)主的堡壘竟然見(jiàn)不到神圣的大海。

葛歐得·古柏勒正是其中之一。他的居城位于堅(jiān)石山，那是全島離淹神的國(guó)度最遙遠(yuǎn)的地方。葛歐得的臣民在礦山中勞作。在地表之下黑暗的石洞里，很多人由生到死從沒(méi)目睹過(guò)遼闊的鹽水。難怪他們生活潦倒，性情乖張。

伊倫邊騎邊想，思緒飄到兄弟們身上。

科倫·葛雷喬伊，鐵群島大王，一生留下了九個(gè)兒子。哈龍、昆頓和唐納爾為科倫大王的原配妻所生，她是斯通垂家的女人；巴隆、攸倫、維克塔利昂、烏爾剛和伊倫是二房太太所生，她來(lái)自于鹽崖島上的桑德利家族；科倫的三房是他從青綠之地上掠來(lái)的姑娘，她給了他一個(gè)虛弱的癡呆兒羅賓，這是理應(yīng)被遺忘的兄弟。牧師對(duì)昆頓和唐納爾都沒(méi)印象，他們?cè)隈唏僦芯退赖袅?；?duì)哈龍的記憶也很模糊，只記得他灰灰的臉，成天靜坐在無(wú)窗的房間里喃喃自語(yǔ)，隨著灰磷病一天天擴(kuò)展到舌頭與嘴唇，他的聲音也越來(lái)越微弱。不，總有一天我們弟兄將會(huì)團(tuán)聚，在淹神的流水宮殿里大啖鮮魚，我們四個(gè)加上烏爾。

科倫·葛雷喬伊一生留下九個(gè)兒子，但只有四個(gè)成為男子漢。這是這個(gè)寒冷世界的法則，男人從大海捕魚在土地耕作然后死掉，女人躺在鮮血與苦痛的床鋪上擠出短命的孩子。伊倫是四只海怪中最小也最不起眼的一只，巴隆則是最大和最威猛的一只，這個(gè)兇猛無(wú)畏的人，他生存的一切目的就是為了恢復(fù)鐵種們古老的榮耀。十歲時(shí)，他爬上菲林特懸崖，進(jìn)入盲眼領(lǐng)主的鬧鬼塔；十三歲時(shí)，他操縱長(zhǎng)船和表演手指舞的技巧已能企及島上一流好手；十五歲時(shí)，他隨“裂顎”達(dá)格摩去石階列島，參加夏季的掠奪行動(dòng)。在那里，他首開(kāi)殺戒，并帶回了頭兩個(gè)鹽妾；十七歲時(shí)，巴隆擁有了自己的長(zhǎng)船。他具備長(zhǎng)兄應(yīng)該具備的一切風(fēng)范，雖然他對(duì)伊倫只有責(zé)罵。我是個(gè)軟弱的人，渾身罪孽，我活該受輕蔑。但寧被勇敢的巴隆責(zé)罵也比作“鴉眼”攸倫的走狗強(qiáng)。雖說(shuō)歲月和悲傷折磨著巴隆，卻也使他比任何人都更加堅(jiān)定。他生為領(lǐng)主之子，死時(shí)王冠加冕，他被嫉妒的神靈所謀殺，伊倫心想，現(xiàn)在風(fēng)暴來(lái)了，這是一場(chǎng)群島從沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)的大風(fēng)暴。

騎到深夜，牧師方才在新月下窺見(jiàn)戰(zhàn)錘角尖利的鐵城垛。葛歐得的城堡龐大結(jié)實(shí)，筑城巨石采自城后絕壁，城墻下，無(wú)數(shù)洞穴和上古坑礦猶如一張張無(wú)牙的黑嘴巴。戰(zhàn)錘角的鐵門入夜時(shí)分便已關(guān)閉上鎖。伊倫揀起石頭擊門，直到鏗鏘聲吵醒守衛(wèi)。

前來(lái)迎接的小子長(zhǎng)得很像葛蒙德，那個(gè)被他奪了馬匹的少年?！澳闶钦l(shuí)？”伊倫問(wèn)。

“葛藍(lán)。我父親在等您?！?/p>

大廳陰冷透風(fēng)，處處暗影。葛歐得的一個(gè)女兒遞給他一角杯啤酒，另一個(gè)負(fù)責(zé)翻攪爐火，火堆帶來(lái)的煙霧比暖氣還多。葛歐得·古柏勒自己正和一位身穿精致灰袍的細(xì)瘦男子低語(yǔ)，那男子頸上戴著由各種金屬制成的鎖鏈，表明他是來(lái)自學(xué)城的學(xué)士。

“葛蒙德呢？”葛歐得劈面問(wèn)道。

“他走路。把女人趕走，大人，還有學(xué)士?！彼幌矚g學(xué)士。他們的烏鴉是風(fēng)暴之神的寵物，自烏爾的事件后，他也不再信任他們的治療。真正的男人決不應(yīng)選擇被奴役的命運(yùn)，決不會(huì)在咽喉上鍛造一條奴隸的項(xiàng)圈。

“潔西拉，潔溫，離開(kāi)這里，”古柏勒簡(jiǎn)短地說(shuō)，“你也一樣，葛藍(lán)。莫倫莫學(xué)士留下?！?/p>

“他必須離開(kāi)?！币羵悎?jiān)持。

“這是我的廳堂，濕發(fā)，你不要喧賓奪主。學(xué)士留下。”