窮人家孩子，能夠長大成人，在社會上出頭的，真是難若登天。我是窮窩子里生長大的，到老了總算有了一點微名?；叵脒@一生經(jīng)歷，千言萬語，百感交集。從哪里說起呢？先說說我出生時的家庭狀況吧!

我們家，窮得很哪!我出生在清朝同治二年（癸亥·1863年）十一月二十二日，我生肖是屬豬的。那時，我祖父、祖母、父親、母親都在堂，我是我祖父母的長孫，我父母的長子。我出生后，我們家就五口人了。家里有幾間破屋，住倒不用發(fā)愁，只是不寬敞罷了。此外只有水田一畝，在大門外曬谷場旁邊，叫做“麻子丘”。這一畝田，比別家的一畝要大得多，好年成可以打上五石六石的稻谷，收益真不算少，不過五口人吃這么一點糧食，怎么能夠管飽呢？我的祖父同我父親，只好去找零工活做。我們家鄉(xiāng)的零工，是管飯的，做零工活的人吃了主人的飯，一天才掙得二十來個制錢的工資。別看這二十來個制錢為數(shù)少，還不是容易掙到手的哩!第一、零工活不是天天有得做；第二、能做零工活的人又挺多；第三、有的人搶著做，情愿減少工資去競爭；第四、凡是出錢雇人做零工活的，都是刻薄鬼，不是好相處的。為了這幾種原因，做零工活也只能是“一天打魚，三天曬網(wǎng)”，混不飽一家人的肚子。沒有法子，只好上山去打點柴，賣幾個錢，貼補家用。就這樣，一家子對付著活下去了。

我祖父是個窮光蛋，他們打主意，倒還打不到他的頭上去。但他看不慣他們欺壓良民，無惡不作，心里總是不服氣，忿忿地對人說：“長毛并不壞，人都說不好，短毛真厲害，人倒恭維他，天下事還有真是非嗎？”他就是這樣不怕強暴，肯說實話的。他是嘉慶十三年（戊辰·1808年）十一月二十二日生的，和我的生日是同一天。他常說：“孫兒和我同一天生日，將來長大了，一定忘不了我的。”他活了六十七歲，歿于同治十三年（甲戌·1874年）的端陽節(jié)，那時我十二歲。

祖父祖母只生了我父親一個，有了我這個長孫，疼愛得同寶貝似的，我想起了小時候他們對我的情景，總想到他們墳上去痛哭一場。

我父親貰政公，號以德，性情可不同我祖父啦!他是一個很怕事、肯吃虧的老實人，人家看他像是“窩囊廢”，給他取了個外號，叫做“德螺頭”。他逢到有冤沒處伸的時候，常把眼淚往肚子里咽，真是懦弱到了極點了。

我母親的脾氣卻正相反，她是一個既能干又剛強的人，只要自己有理，總要把理講講明白的。她待人卻非常講究禮貌，又能勤儉持家，所以不但人緣不錯，外頭的名聲也挺好。我父親要沒有一位像我母親這樣的人幫助他，不知被人欺侮到什么程度了。

提起我的母親，話可長啦!我母親姓周，娘家住在周家灣，離我們星斗塘不太遠(yuǎn)。外祖父叫周雨若，是個教蒙館的村夫子，家境也是很寒苦的。咸豐十一年（辛酉·1861年），我母親十七歲那年，跟我父親結(jié)了婚。嫁過來的頭一天，我們湘潭鄉(xiāng)間的風(fēng)俗，婆婆要看看兒媳婦的妝奩的，名目叫做“檢箱”。因為母親的娘家窮，沒有什么值錢的東西，自己覺得有些寒酸。我祖母也是個窮出身而能撐起硬骨頭的人，對她說：“好女不著嫁時衣，家道興旺，全靠自己，不是靠娘家陪嫁東西來過日子的。”我母親聽了很激動，嫁后三天，就下廚房做飯，粗細(xì)活兒，都干起來了。她待公公婆婆，是很講規(guī)矩的，有了東西，總是先敬翁姑，次及丈夫，最后才輪到自己。