我深垂螓首，低聲道：“妾身失儀。并不知王爺喜歡悄無(wú)聲息站在人后。”

他朗聲道：“這是怪本王了。”伸手扶我一把：“本是無(wú)意過(guò)來(lái)的。走到附近憶及那日貴人的簫聲，特意又讓人取了簫來(lái)，希望能遇見(jiàn)貴人，再讓本王聆聽(tīng)一番。”隨手遞一把藍(lán)田玉簫給我，通體潔白，隱約可見(jiàn)簫管上若有若無(wú)的絲絲淺紫色暗紋，簫尾綴一帶深紅纏金絲如意結(jié)，好一管玉簫！

我接過(guò)：“不知王爺想聽(tīng)什么？”

“貴人挑喜歡的吹奏便可。”

靜下心神，信手拈了一套《柳初新》③來(lái)吹：

東郊向曉星杓亞。報(bào)帝里、春來(lái)也。柳抬煙眼，花勻露臉，漸覺(jué)綠嬌紅姹。妝點(diǎn)層臺(tái)芳榭。運(yùn)神功、丹青無(wú)價(jià)。

別有堯階試罷。新郎君、成行如畫(huà)。杏園風(fēng)細(xì)，桃花浪暖，競(jìng)喜羽遷鱗化。遍九陌、相將游冶。驟香塵、寶鞍驕馬。

《柳初新》原是歌贊春庭美景、盛世太平的，曲調(diào)極明快的，他聽(tīng)了果然歡喜，嘴角含著笑意道：“杏園風(fēng)細(xì)？又是杏，你很喜歡杏花么？”

我抬頭望著那一樹(shù)芳菲道：“杏花盛開(kāi)時(shí)晶瑩剔透，含苞時(shí)稍透淺紅。不似桃花的艷麗，又不似寒梅的清冷，溫潤(rùn)如嬌羞少女，很是和婉。”他的目光在我身上停留：“人如花，花亦如人。只有品性和婉的人才會(huì)喜歡品性和婉的花。”

我微一沉吟：“可是妾身不敢喜歡杏花。”

“哦？”他的眼瞼一揚(yáng)，興味盎然地問(wèn)：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“杏花雖美好，可是結(jié)出的杏子極酸，杏仁更是苦澀。若是為人做事皆是開(kāi)頭很好而結(jié)局潦倒，又有何意義呢？不如松柏，終年青翠，無(wú)花無(wú)果也就罷了。”

他雙眉挑起，“真……從未聽(tīng)過(guò)這樣的見(jiàn)解，真是新鮮別致。”

含笑道：“妾身胡言亂語(yǔ)，讓王爺見(jiàn)笑了。但愿王爺聽(tīng)了這一曲，再別嚇唬妾身即可。”

他拊掌大笑：“今日原是我唐突了。我有兩本曲譜，明日午后拿來(lái)，與你一同鑒賞。望貴人一定到來(lái)。”

他的笑容如此美妙，像那一道劃破流云濃霧凌于滿園春色之上的耀目金光，竟教我不能拒絕，我怔一怔，婉聲道：“恭敬不如從命。”

走開(kāi)兩步，想起一事，又回轉(zhuǎn)身去道：“妾身有一事相求，請(qǐng)王爺應(yīng)允。”

“你說(shuō)。”

“妾身與王爺見(jiàn)面已屬不妥，還請(qǐng)王爺勿讓人知曉，以免壞了各自清譽(yù)。”

“哦，既是清譽(yù)，又有誰(shuí)能壞得了呢？”

我搖頭道：“王爺有所不知。妾身與王爺光明磊落，雖說(shuō)‘事無(wú)不可對(duì)人言’，但后宮之內(nèi)人多口雜，眾口鑠金。終是徒惹是非。”

他眉頭微皺，口中卻極爽快地答應(yīng)了。

注釋

①暴室：漢代官署名，屬掖庭令管，其職責(zé)是織作染練，故取暴曬為名。有暴室丞一人。宮中婦人疾病者居之，其皇后、貴人、宮娥有罪者，亦就此室。因亦稱“暴室獄”。

②《杏花天影》：作者，姜夔。序：丙午之冬，發(fā)沔口。丁未正月二日，道金陵。北望淮楚，風(fēng)日清淑，小舟掛席，容與波上。

③《柳初新》：作者柳永。