搭車的人越來越多，順便搭載幾個人成了我每天的慣例。一路上車輛稀少，但是如果看到路邊有人招車也不是什么稀奇事。中國人招車有自己的動作： 手臂前伸，手掌朝下，上下拍動——就像在輕輕拍打手下那只看不見的大狗。對我而言，這很新奇——在北京，沒有行人隨便招手搭車，在河北也沒人要我停車。駕駛員試題對于乘客禮儀的問題涉及甚少，只有一個： 

356題如果你讓別人搭車，后來發(fā)現(xiàn)他將物品遺失在你的車上，你應(yīng)該： 

A) 據(jù)為己有。

B) 盡快交還給失者本人或交到他的工作單位。

C) 給他打電話，要他給報酬。

我很少看見農(nóng)民等著搭順風(fēng)車。他們一般不怎么出門，如果要去趕集，會按照他們知道的時間搭乘既定線路的班車。我搭載的多數(shù)是女性，她們看上去仿佛跟我一樣顯得與當(dāng)?shù)丨h(huán)境格格不入。歸結(jié)起來，這些人具有這樣的特征： 她們從村子里出來，在小鎮(zhèn)上見過些世面，又即將成為別的什么角色。她們穿戴整潔，一般穿著裙子和高跟鞋，頭發(fā)染得略顯暗紅，臉上濃妝艷抹。上車時帶進(jìn)一股廉價香水的氣味，在車上直挺挺地坐著，后背不會靠著座椅，好像乘坐City Special是一件非常正式的事情。她們很少與人進(jìn)行眼神交流。她們總是客氣至極，有問必答，卻又不愿意主動打開話匣。一次，我搭載了三個年輕人，兩女一男，我們擺談了半個小時。在這段時間里，他們什么也不問我。通常情況下，十來分鐘后才會有人問我從什么地方來。這一點(diǎn)很奇怪，因為中國人聊天的時候，一般這應(yīng)該是第一個問題——人們往往想要知道我是什么國籍。但是，因為我這個外國人坐在駕駛員的位置上，這個角色改變了互動的方式。他們想要顯得謙恭些，但該怎么對待我，又拿不太準(zhǔn)。有好幾次，他們都問我是不是中國人，我在中國其他地方從來沒有遇到過這樣的問題。有些搭車人猜測我是來自西部的少數(shù)民族維吾爾人，也有人認(rèn)為我可能是穆斯林回族人。有一個婦女，一直觀察著我在被車輛反復(fù)碾壓的泥濘路上艱難前行十多公里后，終于問我：“你是蒙古人?”

無一例外，她們都是離家在外做工的人，正走在回家的路上。她們上班的地方有工廠、餐館、發(fā)廊等等，而她們對自己的工作一般閉口不談。一開始，我不太明白為什么有那么多女人搭順風(fēng)車，因為在外做工的多是男人。而那段時間根本不是出游的高峰期——在中國，在外做工的人每年才回一次家，一般在春節(jié)，對那些在很遠(yuǎn)的地方做工的人尤其如此。我遇到的那些人主要在離家比較近的地方做事——比如在省城，或者規(guī)模稍大點(diǎn)的城鎮(zhèn)。對這部分人而言，出現(xiàn)在鄉(xiāng)間路上的可能性更大。而且女人可能更愿意不遺余力地這么做，因為她們通常有父母、甚至祖輩的老人需要照料。每次，我問她們包裹里帶著什么東西，她們總是這樣回答：“禮物。”