1922年３月的最后一天，寫(xiě)白話詩(shī)已有三年的應(yīng)修人，為了會(huì)晤詩(shī)友，請(qǐng)假一星期，從上海去杭州春游。為了便于相認(rèn)，他特意拍了一張右手持禮帽、左手拎小皮箱的照片，并在照片后寫(xiě)上“西湖去！”寄給汪靜之。兩人一見(jiàn)如故，當(dāng)晚同住同聊，并相約第二天一起游湖。船很小，只能坐四個(gè)人，汪靜之約了另外兩個(gè)人，也是寫(xiě)詩(shī)的。于是，23歲的應(yīng)修人，21歲的汪靜之，21歲的潘漠華，20歲的馮雪峰，坐在一條瓜皮小艇上，在西湖一路漂游，一路談笑風(fēng)生。大家交換詩(shī)作，曲水流觴間引為知己。對(duì)此，汪靜之回憶：“詩(shī)社是應(yīng)修人首先建議的，沒(méi)有修人，決不會(huì)有湖畔詩(shī)社?！?/p>

這大約有模仿華茲華斯、柯勒律治和騷塞等人的味道，這三個(gè)19世紀(jì)英國(guó)浪漫主義詩(shī)人，以自然為師，在湖畔歌唱田園生活，也被稱為“湖畔派”。相隔兩個(gè)半球，相差一個(gè)世紀(jì)，但一樣的吟自由唱個(gè)性，一樣地迷離于愛(ài)情、糾結(jié)于纏綿。1798年，華茲華斯和柯勒律治出版《抒情歌謠集》，成為英國(guó)浪漫主義運(yùn)動(dòng)的開(kāi)端。而1922年的這個(gè)春天，四個(gè)中國(guó)青年詩(shī)人在西湖上反復(fù)談?wù)撨^(guò)愛(ài)情與理想、自然和心靈之后，有了成果——詩(shī)集《湖畔》。應(yīng)修人將四人詩(shī)歌匯編成書(shū)，出版經(jīng)費(fèi)為一百九十五元，由他一人自籌。詩(shī)集收入六十一首詩(shī)，應(yīng)修人二十二首，潘漠華十六首，馮雪峰十七首，汪靜之六首。在詩(shī)集的扉頁(yè)上留下了這樣的詩(shī)句：“我們歌笑在湖畔/我們歌哭在湖畔。”由于出版書(shū)籍須有名目，翌日，又是在應(yīng)修人的動(dòng)議下成立了“湖畔詩(shī)社”。于是，四人一周的偶然聚會(huì)竟誕生了中國(guó)第一個(gè)新詩(shī)團(tuán)體，成為一個(gè)世紀(jì)前西方湖畔詩(shī)人在中國(guó)的一個(gè)對(duì)應(yīng)。這大約是應(yīng)修人所未曾料到的。

后來(lái)，湖畔詩(shī)社又有了新成員，如魏金枝、謝旦如等。除《湖畔》外，還出版了三本作品集：汪靜之的《蕙的風(fēng)》，潘漠華、馮雪峰、應(yīng)修人三人的詩(shī)歌合集《春的歌集》，謝旦如的《苜蓿花》。汪靜之的《過(guò)伊家門(mén)外》，引發(fā)了關(guān)于人性解放的大討論，參與者既有遺老遺少們，又有新文壇領(lǐng)袖人物魯迅、周作人等。魯迅評(píng)價(jià)汪靜之的愛(ài)情詩(shī)，“情感自然流露，天真而清新，是天籟，不是硬做出來(lái)的”，評(píng)價(jià)湖畔詩(shī)社是“血的蒸氣，醒過(guò)來(lái)的人的真聲音”。朱自清則評(píng)說(shuō)湖畔詩(shī)人們是“真正專心致志做情詩(shī)的”。當(dāng)時(shí)還是學(xué)生、后來(lái)成為文藝?yán)碚摷业暮L(fēng)也盛贊《湖畔》詩(shī)集：“教給我被‘五四’喚醒了‘自我’的青年人底感覺(jué)，救出了我被周?chē)纳顕×说男那??！?/p>

他們的詩(shī)多是愛(ài)情詩(shī)，在那個(gè)時(shí)代，愛(ài)情醒了，自我也便醒了。一通百通，這便是劃時(shí)代的意義。

一個(gè)人的激情可以做很多超越想象力的事情。應(yīng)修人當(dāng)上出納股主任后每月七十元的薪水，加上他童年時(shí)就已顯露的善良，也可以做很多超越想象力的事情，比如，出詩(shī)集、資助朋友讀書(shū)、創(chuàng)辦圖書(shū)館等。激情加上銀圓，掃清了應(yīng)修人奔赴理想道路上的不少障礙。他晨攻夜讀，訂了讀書(shū)錄，名曰《饞上泥》；他專門(mén)備有一只“修人書(shū)箱”，收藏書(shū)籍，除了自己閱讀，也與青年同事共饗；他和十幾個(gè)青年組織了讀書(shū)會(huì)，規(guī)模日益壯大之時(shí)，他又成立了一個(gè)圖書(shū)館，對(duì)外稱“上海通信圖書(shū)館”。當(dāng)時(shí)規(guī)定，每個(gè)成員要拿出一部分錢(qián)來(lái)，作為圖書(shū)館的經(jīng)費(fèi)，圖書(shū)館就把藏書(shū)無(wú)條件出借；開(kāi)放后，門(mén)庭若市，他又決定把借書(shū)范圍擴(kuò)大到外埠，采用通信借還制，不論什么人只要附上郵資，都可以借書(shū)，不收費(fèi)用，也不要保證金。