劉金蓮接著說：“我曉得，這件事情張揚(yáng)出去，會(huì)使我的家庭難堪，會(huì)使我的名譽(yù)掃地，還會(huì)給你增添麻煩。你放心，我會(huì)一肩擔(dān)的?！?/p>

麻大喜急了。他連連搖著頭說：“不！不行！這是行不通的?！?/p>

劉金蓮內(nèi)心焦灼，表面卻異常沉穩(wěn)。她平心靜氣地說：“大喜，你不要忙著回答我。你和我都來看著這盞桐油燈，都來好好想一想。想好了，你再回答我?！?/p>

劉金蓮用撥燈棍為桐油燈添上一根燈草。驟地，燈光便增亮了許多。小屋子門窗都已關(guān)好，沒有一絲風(fēng)，燈光一動(dòng)不動(dòng)地發(fā)出它的光亮。兩雙眼睛都在凝望著神圣的火苗。

劉金蓮含著酸楚、帶著希望，望著黑夜里的光亮，等候麻大喜的回答。麻大喜心里明白，眼前燃燒的火苗，絕望中的富家小姐，將它當(dāng)作了人生的光亮。事實(shí)上，她只能成為撲火的飛蛾。這火苗不能照亮她的人生之路，只能變成她葬身的火海。小雕匠更感到自己的卑微。在這個(gè)美麗、善良、無助的姑娘面前，他如此無能為力。他愿與她同蹈火?；癁榛覡a，又不忍心如此絢麗的花朵，受到那無情烈火的吞噬。麻大喜是個(gè)嗜書如命的手藝人。他熟知三綱五常、圣賢之禮。他唯一的選擇，就是開導(dǎo)劉金蓮，讓她學(xué)會(huì)委曲求全。

漸漸地，麻大喜的視線離開了燈光。他一轉(zhuǎn)眼，正好和劉金蓮的目光對(duì)視。

“大喜，想好了嗎？”

麻大喜深深地嘆了一口氣。他欲言又止。

“你怎么想就怎么說，我不會(huì)怪你的。”劉金蓮的語氣，是那樣平和。

麻大喜沉吟過后，無奈地說：“小姐，我是一個(gè)窮人；你是一個(gè)女人。窮人，注定有許多得不到；女人，也注定有許多得不到。窮人有許多得不到，是因?yàn)樗呢毟F；女人有許多得不到，是因?yàn)樗桥?。我想得到你嗎？?dāng)然想?？梢?yàn)樨毟F，我不敢想。你在天上，我在地下。地下的人，是摘不到天上的星星的。今晚你到這里來，確實(shí)是一片真心，想與我結(jié)緣?？梢?yàn)槭桥?，你不能想。因?yàn)榕擞信说摹龔乃牡隆涸诩覐母?，出嫁從夫，夫亡從子。這想必你也是曉得的。你在家必須‘從父’，是不能自做主張的。你就是想一肩挑，未必挑得起。小姐，多謝你的這份情意，麻大喜一世人生忘不了。如果有來生，我生在富貴人家，長(zhǎng)得相貌堂堂。那時(shí)候，我們?cè)賮砹藚s這段情緣吧！”

說完這些話，麻大喜已經(jīng)淚流滿面了。劉金蓮木木地坐在燈下，像一名聽完判決的死囚。很久很久，二人靜靜地坐著，誰也沒有說話，仿佛是不愿輕易放棄這最后的聚會(huì)。直到一盞燈油就要熬干。

望著行將熬干的油燈，劉金蓮顯得格外凄楚。她緩緩地站起身來，淚水已經(jīng)將那雙鳳眼熬得通紅。她用顫抖著的聲音對(duì)麻大喜說：“大喜，你就好好地看我最后一眼吧！但愿像你說的那樣，來生我們?cè)倭藚s情緣。你要多多保重！”

劉金蓮說完，轉(zhuǎn)身朝門邊走去。不祥的預(yù)兆，在麻大喜的腦海中閃現(xiàn)。天哪！她說的都是斷頭話。若是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，將留下終生的悔恨。作為男人，絕不能在這時(shí)將她推出門外。剎那間，他所有的顧慮全都打消了，他一步上前，攔腰將劉金蓮抱住。劉金蓮扭轉(zhuǎn)身子，也緊緊地抱住了他。二人不由自主地移步床邊，雙雙在床沿坐下。勇氣伴隨激情，山洪一般傾瀉，顧忌拋到九霄云外。唇與唇的對(duì)接，肉與肉的廝磨，心與心的碰撞。小雕匠一雙握鑿刀的手，將進(jìn)行人生最輝煌的雕琢。

“金蓮！”

“大喜，你終于這樣叫我了?！?/p>

“金蓮，我好像是在做夢(mèng)?！?/p>

“我也一樣?！?/p>

小屋里沒有其他的聲音，只有頻頻的接觸與搓揉，只有細(xì)雨般的喘息。相擁而坐，已不能回應(yīng)心靈的呼喚。有力的雙手，一只自細(xì)腰托起，一只由酥胸按下。閉目而平臥的精靈，正敞開胸懷，等候陰與陽的對(duì)接、天與地的交融。這時(shí)，門“吱扭”一聲開了。躺臥在床上的劉金蓮一躍而起。

來人是桂香。她一只手提著馬燈，一只手拎著油罐。