當曲蜷在火箱里的張復禮醒來時，已是十月二十五日的大清早。他睜開眼睛一看，劉金蓮正在起身著裝。張復禮這才想起，他昨晚整整一夜，竟是在這火箱上度過的。他趕緊抽身下了火箱，拍捋著皺巴巴的長袍、馬褂。他發(fā)現那長袍的衣袋里面，還裝著母親要他用來“見紅”的白綾。頓時，張復禮蒙了，不知道該怎樣向母親交代？若是向母親如實稟報，昨晚沒有上床，是在火箱上度過的，也就無從“見紅”。這無疑是丟大丑的事情。是他作為張家的獨生子，新婚之夜不與妻子同衾共枕，將被視為大大的不吉利。他一定會受到父母親的責備，父母親也一定會因此而傷心。正當他一籌莫展時，翠珠已經為他用銅盆準備好了洗漱用水。她說：“少爺，洗臉水倒好了，您洗臉、漱口吧！”

“好的！”張復禮朝翠珠點了點頭，便在洗臉架上的銅盆里，開始了洗漱。

給張復禮倒好了洗漱用水，翠珠便來到梳妝臺前，為劉金蓮梳頭。劉金蓮坐在那里，任丫頭翠珠梳理著她的長發(fā)。趁此時，劉金蓮欣賞起梳妝臺上的雕花來。那鏤空木雕的蓮花和鯉魚，鑲嵌著一面父親從漢口采辦來的玻璃鏡子。當初麻大喜在雕刻這些花板時，頗費心思，他將蓮花比喻為劉金蓮，鯉魚比喻為張復禮，取古詩上“在地愿作連理枝”的意思。劉金蓮不由得暗自嘆息起來，這男女哪是什么“連理枝”？連新婚之夜都是各在一方。

“少奶奶，挽起這個發(fā)髻，你真光鮮！”翠珠看著鏡子里的劉金蓮，忍不住夸贊起來。她又對張復禮說：“大少爺，您真有福氣！”

張復禮只是看了翠珠一眼，沒有回話。翠珠把張復禮請到梳妝臺前，讓新婚妻子劉金蓮給他梳理又粗又黑的長辮子。張復禮木木地坐在梳妝臺前，任憑劉金蓮擺弄，心里亂成了一鍋粥。他無心從鏡子里欣賞劉金蓮的美貌，而是在細看著梳妝臺的每一個細部。這哪里是梳妝臺，簡直是斷頭臺！這梳妝臺的雕制者，如同幽靈一般，將永遠飄蕩在這梳妝臺的左右。什么“魚水和諧”！什么“在地愿作連（蓮）理（禮）枝”！那梳妝臺上，鯉魚的每一片鱗片、蓮花的每一瓣花瓣，都像是無數齜咧著的嘴巴，在對他進行著無情的嘲笑，使他蒙受永遠的悲哀和屈辱。他如坐針氈，再也無法忍受這種折磨了。

“快點！”

“這就好！這就好！”劉金蓮說。

翠珠笑著說：“少爺真性急。少奶奶第一次給你梳頭，是馬虎不得的喲！”

收拾停當，新婚夫婦前往大堂向父母請安。這時，張恒泰和張王氏早已端坐在大堂祖先壇前。見兒子、兒媳成雙成對前來請安，張恒泰喜形于色。張王氏卻是有一件事放心不下，那就是她交給兒子的那塊白綾，是不是染上了紅色？新郎、新娘給堂上的父母作揖請安之后，便由新媳婦給公公、婆婆敬茶、點煙。禮節(jié)完畢，張王氏便編著法子，把劉金蓮支開。她對丫頭翠珠說：“翠珠，帶少奶奶到后堂，看看早飯準備好了沒有？”

見母親支開了妻子，張復禮便意識到，母親將向他詢問那有關“見紅”的事。他的心里在揣摸著，怎樣才是對母親最恰當的回答？告訴母親，昨晚自己是在火箱上過的夜，那是萬萬使不得的。告訴母親，昨晚自己根本就沒有挨上邊，哪來的什么“見紅”？那更是說不得的苦！要過這一關，唯一的選擇便是說謊了。

劉金蓮去了內堂，張王氏便迫不及待地壓低嗓門問兒子：“見‘紅’了嗎？”

張復禮點著頭：“見了?！?/p>

張王氏如釋重負，說道：“見了就好。見了‘紅’，我和你爹就放心了?！?/p>

“我說過，不會有事的嘛！”張恒泰說著，對妻子進行交代：“既然沒事，往后你這個做婆婆的，就要大度點。不要動不動又說人家的壞話?！?/p>

張復禮下意識地摸了摸前襟，那塊白綾還在他的衣袋里。