錢鐘書曾說：“據(jù)唐宋兩代的詩詞看來，也許可以說，愛情，尤其是在封建禮教眼開眼閉的監(jiān)視之下那種公然走私的愛情，從古體詩里差不多全部撤退到近體詩里，又從近體詩里大部分遷移到詞里。”在古代韻文中，詞是最適合言情的一種抒情詩體，在我們的日常生活中最普遍的情感主要是愛情、親情和友情，詞最擅長的就是抒發(fā)愛情。

我們一般說“文以載道，詩以言志，詞以緣情”，言志與緣情的功能性差異并不足以完全說明詩詞的文體之辨，但詞獨特的音樂韻律，吞吐有致、委曲纏綿的長短句形式，以及特定的女性化傳播性質(zhì)，使得詞體在萌生和發(fā)展的過程中，越來越將“兒女情長”從傳統(tǒng)詩歌中剝離了出來，成為自己頗為獨特的題材和情感特點。

第一部文人詞總集《花間集》所收錄的晚唐五代詞500首，它們是由清一色的男性詞人所作，描寫對象又幾乎是清一色的女性形象和男女艷情。但是，《花間集》收錄的對象，排除了五代詞創(chuàng)作的一個重鎮(zhèn)，那就是南唐。其實我認為南唐詞人的名氣一點都不遜于花間詞人，甚至從某種程度上說，南唐詞人的影響還要超過花間詞人。

南唐詞人的核心力量就是二李一馮——南唐中主李璟、后主李煜、南唐宰相馮延巳。比如王國維對南唐詞人的評價就高過花間詞人。錄幾則“王國維語錄”，我們就可以看出他的這種態(tài)度：

馮正中詞雖不失五代風格，而堂廡特大，開北宋一代風氣。與中、后二主詞皆在《花間》范圍之外，宜《花間集》中不登其只字也。

端己詞，情深語秀，雖規(guī)模不及后主、正中，要在飛卿之上。

溫、韋之精艷，所以不如正中者，意境有深淺也。（《人間詞話》附錄二）