馬可他們一直在沿著波斯境內(nèi)的山區(qū)行走，不久就到了一個(gè)叫塔諾罕的地方。剛剛步入成年的馬可對(duì)女性產(chǎn)生了興趣，他開(kāi)始用大量的溢美和華麗之詞來(lái)贊美女性，這點(diǎn)正好和魯斯蒂謙敘事時(shí)的內(nèi)斂含蓄形成了鮮明對(duì)比。馬可稱(chēng)塔諾罕的婦女是“世界上最美的女人”，她們令馬可意亂神迷。他時(shí)時(shí)會(huì)想起那里的女人，但卻未提及當(dāng)?shù)鼐用穸际球\(chéng)的穆斯林。他甚至一改以往的寫(xiě)作風(fēng)格，開(kāi)始大量使用夸張的辭藻，這點(diǎn)足以說(shuō)明沿途的經(jīng)歷使馬可的世界觀(guān)發(fā)生了一些變化。

馬可還提到了塔諾罕附近的“干樹(shù)”。他并沒(méi)有想專(zhuān)門(mén)給讀者介紹這棵樹(shù)的重要意義，但由于“干樹(shù)”在基督教神話(huà)中出現(xiàn)過(guò)，而且在亞歷山大大帝的傳奇故事中，它還代表著一種神奇的力量和不朽的精神，所以馬可特地臆想出生長(zhǎng)在干旱地區(qū)的“干樹(shù)”，不僅是出于對(duì)“干樹(shù)”的仰慕之情，也是為了表示人類(lèi)對(duì)樹(shù)或者對(duì)大自然的一種原始崇拜。為了表明自己曾親眼見(jiàn)過(guò)“干樹(shù)”，馬可詳細(xì)地對(duì)它進(jìn)行了描寫(xiě)：“干樹(shù)長(zhǎng)得很高大而且非常茂盛，它的樹(shù)葉的表面是綠色的，背面卻是白色的，結(jié)出的果實(shí)帶有類(lèi)似于栗子的那種刺，剝開(kāi)后里面沒(méi)有果肉，也不好吃。但‘干樹(shù)’木質(zhì)非常堅(jiān)硬，還可以用來(lái)制造香脂?！庇腥苏J(rèn)為，上述對(duì)“干樹(shù)”的描寫(xiě)很可能是馬可道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的。

不覺(jué)之中，馬可一行來(lái)到了對(duì)當(dāng)?shù)剀娛率最I(lǐng)和統(tǒng)治者構(gòu)成極大威脅的阿薩辛教派的駐地。阿薩辛派在西歐惡名昭著，原因是他們行刺了后來(lái)成為愛(ài)德華二世的愛(ài)德華王子，致使他身受多處重傷，不得不返回了英格蘭。這一事件使這個(gè)秘密組織成員從此蒙上了一層恐怖分子的神秘面紗，而且他們喜歡發(fā)動(dòng)突襲。馬可和他的合作者魯斯蒂謙意識(shí)到過(guò)多地講述這些恐怖故事只會(huì)給讀者心理蒙上一層陰影，因此，在敘事過(guò)程中，他們主要側(cè)重于揭示這個(gè)邪惡組織的神秘性。

馬可說(shuō)，組織中聲名狼藉的刺客都是被稱(chēng)作“老人”的一個(gè)神秘人物的追隨者，“老人”控制著一個(gè)叫阿拉穆特，意為“鷹巢”的山寨。阿薩辛人的名字源于阿拉伯語(yǔ)，意為“吸食大麻的人”，而這些強(qiáng)盜們行動(dòng)前正是通過(guò)吸食大麻來(lái)麻醉自己的神經(jīng)的。馬可還講述了“老人”是如何用大麻來(lái)控制自己的手下讓其為自己死心塌地做事的全過(guò)程：“‘老人’想要刺殺某個(gè)國(guó)王或者仇敵前，他先會(huì)讓四個(gè)、十幾個(gè)甚至二十多個(gè)年輕人吸食鴉片，讓他們陷入昏睡狀態(tài)。等睡上三天三夜之后，他就派人把這些年輕人送到一個(gè)樂(lè)園中，讓他們慢慢蘇醒。”在到處都是潺潺流動(dòng)的牛乳和美酒的樂(lè)園中，清醒后的年輕人與樂(lè)園中的美女歌舞嬉戲，恣意調(diào)情取樂(lè)，此時(shí)他們感覺(jué)自己仿佛進(jìn)入了“天堂”。馬可的描述夸大了阿薩辛派所使用的大麻的迷幻作用，因?yàn)楫?dāng)時(shí)除了阿薩辛教徒，這一地區(qū)的人們使用毒品的現(xiàn)象非常普遍。