曹二虎回到家中，柳無(wú)菲已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了他讓妻之事，又哭又鬧，作出要和他拼命的樣子。曹二虎幾個(gè)大嘴巴子打的她安安靜靜，兩人自此分房而睡。過(guò)了三日，馬新貽派人將曹二虎叫到堂上，換了一付和顏悅色的神情派曹二虎去安徽壽州總兵徐么那里領(lǐng)軍火，不但絕口不提那日獻(xiàn)妻之事，還說(shuō)事情若辦得好，必有重賞。曹二虎見(jiàn)馬新貽又恢復(fù)往日對(duì)自己的樣子，以為事情過(guò)去了。便去向張文祥和史金彪打招呼，準(zhǔn)備當(dāng)日起程。

史金彪道：“南京到壽州有五六百里，一路上多有險(xiǎn)惡之處。莫不是這馬新貽的計(jì)策，要在半路將你截殺?！?/p>

這句話讓曹二虎吃了一驚道：“那我不去了?！?/p>

張文祥道：“違抗軍令是使不得的，與其讓他找到口實(shí)治罪，莫如提前作些準(zhǔn)備，讓他找不到下手的機(jī)會(huì)。我?guī)鲜畮讉€(gè)以前從捻軍帶過(guò)來(lái)的弟兄，一路護(hù)送于你。讓你平安到達(dá)?！?/p>

曹二虎帶了十個(gè)人，從南京出發(fā)。張文祥則領(lǐng)著十多個(gè)弟兄在后面相隨。一路上雖也遇到險(xiǎn)山惡水，林密人稀的地方，卻沒(méi)有什么動(dòng)靜。走了五六日，待到了壽州城內(nèi)，仍是無(wú)事發(fā)生。曹二虎笑道：“二哥多心了，你們暫且找地方住下，我也不住驛站了。等交了差使，咱們一同回去?！?/p>

張文祥也以為沒(méi)有事了，說(shuō)道：“咱們?cè)缛ピ缁?，辦完了這件差使，回到南京便設(shè)法抽身吧。”

曹二虎帶著人來(lái)到總兵衙門(mén)，投文進(jìn)去。不一會(huì)兒，有個(gè)軍官出來(lái)道：“你是曹二虎么？”

曹二虎道：“正是?！?/p>

“你隨我來(lái)，其他人在門(mén)口等著?！蹦擒姽賻е芏⒁蝗藖?lái)到堂前大院，還未進(jìn)得堂去，那軍官喊一聲“給我綁了?！逼甙藗€(gè)兵丁如狼似虎將曹二虎按倒，綁得像個(gè)粽子似的。

曹二虎叫道：“我是兩江總督派來(lái)領(lǐng)軍火的，憑什么綁我。耽誤了事情，你們負(fù)得起責(zé)任么？”

那軍官?zèng)]有說(shuō)話，不多時(shí)從大堂里走出總兵徐么來(lái)，他看了看曹二虎道：“馬大人委你動(dòng)身之后，遂有人告發(fā)你私通捻匪，準(zhǔn)備來(lái)此冒領(lǐng)軍火接濟(jì)他們?？偠揭延邪税倮锛蛹惫南饶阋徊降絹?lái)，命本鎮(zhèn)等你一到，立即軍法從事?！?/p>

曹二虎一聽(tīng)此言，如夢(mèng)方醒，氣得大罵馬新貽。沒(méi)罵得幾句，上來(lái)兩個(gè)人將他架了出去，就地正法了。

張文祥還在客棧里等著曹二虎，卻聽(tīng)外面人聲嘈雜，滿客棧都震動(dòng)了。張文祥派人出去打問(wèn)。一會(huì)兒那人回來(lái)報(bào)說(shuō)，剛剛在總兵衙門(mén)口處決了一個(gè)私通捻軍的綠營(yíng)軍官。

張文祥心猛得一沉，兩只腳都有些發(fā)軟，心道：“莫不是曹二虎出了什么事吧?！奔泵s到總兵衙門(mén)口處，曹二虎的尸體還沒(méi)有收拾，只見(jiàn)一個(gè)穿五品官服的身子倒在血泊中，曹二虎的腦袋滾在一邊。張文祥心如刀割，忍不住流下淚來(lái)。急忙別轉(zhuǎn)了身子，表面上竭力鎮(zhèn)靜著向回走去。先在客棧住了一日，在帶來(lái)的兵丁中找了一個(gè)曹二虎的老鄉(xiāng)，去領(lǐng)回尸首。在郊外找塊地方，悄悄下棺埋了。

張文祥跪倒在曹二虎的墓前痛哭失聲道：“都是大哥害了你，不該替你出那主意。大哥一定要為你報(bào)仇。五年前咱們四人拜盟，曾發(fā)誓背盟者刀劍穿心而死。今日馬新貽這淫賊既然向結(jié)義兄弟下毒手，絕非兄弟之舉，我是決不與他兩立的，不殺馬賊，誓不為人，”

張文祥風(fēng)塵仆仆趕回南京，見(jiàn)了史金彪將曹二虎遇害之事說(shuō)了。史金彪驚道：“都怪他貪戀一時(shí)的富貴，卻不顧眼前的禍?zhǔn)?。若是?tīng)我的話早逃了，哪里會(huì)有這事?！?/p>