季瓷吹了燈，一個(gè)人坐在床上。很久，她摸黑找到那只小鐘表，拿在手里，摩挲好一會(huì)兒，用手摸到后面的弦，給它上了勁，小馬駒又踢踢踏踏地跑起來(lái)。自從公公死后，她就再?zèng)]給這只表上過(guò)勁，后來(lái)將它藏在箱子里了。本來(lái)，在鄉(xiāng)間，這樣的一只表只是個(gè)擺設(shè)而已。該收秋了該種麥了，布谷鳥(niǎo)來(lái)了叫了，芝麻花開(kāi)了芝麻該收了，紅薯葉子霜打黑了紅薯該出了，豬喂大了該趕到會(huì)上換錢(qián)了，冬天去了春天來(lái)了，莊稼綠了樹(shù)葉黃了，花兒開(kāi)了敗了，男人下地干活，地里回來(lái)吃飯，女人早起掃院做飯，紡花織布，幾千年幾百年都是這樣過(guò)來(lái)的，要這表干啥？沒(méi)有表，天也要明要黑，雞也要進(jìn)窩，睡醒了又叫喚了，一叫人就得起來(lái)，像磨道里的驢一樣開(kāi)始轉(zhuǎn)圈，母雞臉憋得通紅就跑雞窩里孵蛋了，天黑了一切活物都想回窩，人喝罷湯上了床，小孩子一挨枕頭呼呼睡了，上年紀(jì)的躺下了等不來(lái)瞌睡，就秧秧蔓蔓說(shuō)古道今，年輕人一對(duì)一對(duì)纏成繩、聯(lián)成蛋再花些子憨力氣，就讓女人打著挺把個(gè)小人兒生在床前鋪好的草窩里。要這表有啥用呢？幾百輩子沒(méi)有它，人們照樣過(guò)日子。唉，我那舅咋就想起托人從山東給我?guī)Щ貋?lái)個(gè)這東西，他是好心，想讓外甥女帶著這稀罕物出閣。

她曾想過(guò)，把這小東西砸扁了扔到糞坑里，可她試了幾回不舍得。不再給它上勁了，叫它歇了吧。今晚她心慌得不行，兩眼就像拿棍支著合不上，只好又拿出這鐘，約莫把針撥到十一，它就起勁地從十一點(diǎn)向前奔跑，時(shí)間也就在這屋里有聲地流動(dòng)。窗外有細(xì)小的聲音，那是枝蘭去了堂屋東山的茅子后出來(lái)，小聲說(shuō)：“嫂，睡吧，咱就是這樣睜著眼到天明，也不濟(jì)事啊?！?/p>

“就睡就睡?！彼匀粵](méi)有脫衣裳，只是把被子拉開(kāi)蓋到腿上來(lái)。那只鐘在靜夜里聽(tīng)起來(lái)腳步雜沓，她的心也更焦躁起來(lái)。

那表走到五點(diǎn)半的時(shí)候，她聽(tīng)到大門(mén)口拍門(mén)的聲音。她“噌”地坐起來(lái)，穿上鞋就撲出院子。她聽(tīng)到門(mén)外喊：“枝貴回來(lái)沒(méi)有？”她泄氣了，差點(diǎn)一下子癱到地上。枝蘭的門(mén)也打開(kāi)了，兩個(gè)人在院子里會(huì)合。“我聽(tīng)著是羅掌柜家里的伙計(jì)?！奔敬蔁o(wú)力地說(shuō)，兩人相跟著到大門(mén)口開(kāi)了門(mén)。那主兒站在門(mén)外：“掌柜的叫我來(lái)問(wèn)問(wèn)你，要是還沒(méi)回來(lái)，就叫我縣上找他去呀?！?/p>

“沒(méi)，沒(méi)回來(lái)?！奔敬煽蕹隽寺?。

天明了，昨晚的紅薯糊涂稠稠的還在鍋里，香油拌蔥花芫荽的氣味已不躥了，軟塌塌地飄在灶火里，像更加濃厚纏綿的憂傷，是一個(gè)噩夢(mèng)的尾巴。

只說(shuō)是秋天里土匪多，借著高的莊稼搶人，可現(xiàn)在是春天呀，麥苗才到小腿肚上，一眼能望出幾里外，怎么也有土匪呢？

羅掌柜早就從跑回來(lái)報(bào)信的伙計(jì)那里知道了消息。他手里拿個(gè)大白布立在于枝貴家門(mén)口，一看到架子車(chē)進(jìn)村，他就迎上去，用大白布蓋住死人。他家伙計(jì)和公家人一起，將于枝貴抬下來(lái)放到當(dāng)街的門(mén)外。于枝貴是兇死，不能進(jìn)家門(mén)了，就停在大門(mén)外，直到羅掌柜安排的人把棺材抬來(lái)，將他放了進(jìn)去。

于枝貴入土后，季瓷又一夜沒(méi)睡。第二天一早，她叫本家的一個(gè)小孩請(qǐng)來(lái)了寬嬸子。

“寬嬸兒，我?guī)讉€(gè)夜里沒(méi)合眼了，夜兒黑擠了一會(huì)兒眼，做了一個(gè)夢(mèng)。俺婆母娘給我托夢(mèng)了，叫千萬(wàn)不敢誤了蘭的婚姻大事，我還夢(mèng)見(jiàn)有仙人給我說(shuō)，要閨女出門(mén)才能沖霉運(yùn)。我前后想想，還得請(qǐng)您來(lái)出面，趕快把蘭打發(fā)走。麻煩你去東鄉(xiāng)給說(shuō)說(shuō)，等不到過(guò)年了，叫他們趕快定個(gè)日子來(lái)接親，我賣(mài)房子賣(mài)地，要把蘭像樣地打發(fā)走?！?/p>

寬嬸子面露難色。心里說(shuō)，這事恐怕不太好說(shuō)，你家接二連三死人，這又不年不節(jié)的，咋就讓人家來(lái)娶媳婦。

季瓷進(jìn)到里邊，一會(huì)兒挑門(mén)簾出來(lái)，手里拿著一個(gè)小繡包，打開(kāi)來(lái)，掉出一個(gè)指頭肚大的物件，放在她的手上：“嬸兒，這是我當(dāng)閨女時(shí)的一個(gè)翡翠花，你拿去戴吧。去給東鄉(xiāng)蘭她婆家好好說(shuō)說(shuō)，就說(shuō)我真的做了夢(mèng)，仙姑交代的。”