“人家葡萄灣的說(shuō)了，再不還錢(qián)，就叫人拿鑼去集上吆喝咱哩，那不是把人丟到祖墳里了。咱這兒拖著不想賣(mài)地，莊上有人出主意，雇個(gè)人把你叔打死算了，一死他的賬不是就賴了?！?/p>

“這么說(shuō)，俺叔真是咱叫人打死的？”

那吸大煙的人，是叫章家雇人打死的。那天夜里，大煙鬼從白果集的煙館里出來(lái)，飄飄乎乎走在河邊。正是秋深，他像樹(shù)上最后一片樹(shù)葉飄上白果集和小季灣的石橋。剛走到橋中央，兩個(gè)大漢攆到前邊迎面堵來(lái)，扯了他來(lái)到橋下，他嘴里喊著饒命，問(wèn)對(duì)方爺爺是誰(shuí)，叫我死個(gè)明白吧。那二人一看這大煙鬼手無(wú)四兩力，不勝逗他玩玩，說(shuō)，不是要你死，是你爹和叔叔大爺們說(shuō)你老氣人，給家里惹事太多，打你一頓出出氣，咋樣？大煙鬼一想也中，要是打一頓他們的氣小一些，那就打吧。將他捆好，兩強(qiáng)人舉起卷布軸只幾下就結(jié)束了他的小命，抽了繩脫了衣裳將他推入潁河?！皳渫ā币宦?，潁河水無(wú)聲地帶走了這不成器的人。

兩強(qiáng)人拿了衣裳抱著卷布軸到章家去要工錢(qián)，沒(méi)想到章守信他爺突然大叫起來(lái)，誰(shuí)害死了俺兒，誰(shuí)害死了俺兒，我就說(shuō)他夜兒黑一夜不見(jiàn)回來(lái)，我這正四處找人哩。他這大聲一喊，引來(lái)了莊上的許多男人。

兩強(qiáng)人扭轉(zhuǎn)身一溜煙跑了，丟下一句話，日他祖奶奶，咋翻臉比挑個(gè)門(mén)簾還快哩。

葡萄灣的還是來(lái)要賬，說(shuō)是人死賬不能死，何況是家里雇人打死的。章家不承認(rèn)雇兇殺人，官司就這樣扯了一年多。章守信他爺連惱帶泄氣，扔下這一攤事去了陰司。

“那天，公家人和葡萄灣的人就是來(lái)說(shuō)這事的，還是認(rèn)定咱家給人家還錢(qián)。”婆婆嘆一口氣，“實(shí)在不中，還是得賣(mài)地呀，就剩這十畝地了，賣(mài)了地，咱吃啥呀，叫俺兒恁要強(qiáng)的人，去給人家干活去，天爺呀，他不得氣成橛橛了?！?/p>

“娘，俺爹恁倆別為這事發(fā)愁，等我出了月子再說(shuō)?！?/p>

“你出了月子？咦，你個(gè)女人家，你能咋弄呀？”

日頭好的晌午，季瓷叫婆婆燒了一大鍋水，關(guān)在房中洗了洗一個(gè)月的污穢，待完客，等著娘家人來(lái)接她。和孩子在娘家住了三天，被章守信接回來(lái)，她沒(méi)進(jìn)自己東屋，穿戴齊整地來(lái)到堂屋里。

“爹，娘，我這幾天思量再思量，咱欠人家的賬不能不還，地也不能賣(mài)?！?/p>

“季大姐你說(shuō)的都在理上，可不賣(mài)地咋弄呀？”公公說(shuō)。

“我想好了，恁二老年紀(jì)大了，就只有守信這一個(gè)孩兒，前面家里那么多枝枝杈杈的事，也叫你們都操心了，打今兒起，這事就擱在俺倆身上。俺爹你只管下地干活，重的干不了干輕的，修修樹(shù)苗，給牲口薅草；俺娘你只管看孩子燒鍋，啥事都別多想也別操心?！?/p>

“那，你是想咋弄哩？你是個(gè)家里娘兒們，你能咋呀？”