1972年2月21日11點(diǎn)30分，首次訪華的美國總統(tǒng)尼克松剛下飛機(jī)，就與前來迎接的周恩來伸手相握。這個(gè)跨越最遼闊海洋的握手震撼了世界，標(biāo)志著中美關(guān)系開啟了新的一頁。

尼克松訪華，總統(tǒng)助理基辛格主要負(fù)責(zé)政治、外交方面的準(zhǔn)備，而后勤方面則由基辛格的副手——美國國家安全事務(wù)副助理黑格來負(fù)責(zé)。在尼克松正式訪華前的1月3日，黑格帶18人抵京，與中方商討禮賓、安全、住房、電視轉(zhuǎn)播等所有細(xì)節(jié)。雙方有一個(gè)分歧便是地面交通工具：美方要求把自己的防彈車運(yùn)過來，我中方堅(jiān)持尼克松乘坐由中方提供的車。最后，美方作了讓步，為此中方調(diào)用了僅有的兩輛蘇聯(lián)產(chǎn)吉斯牌防彈車。郭連江說：“尼克松的來訪，使我們第一次感到什么叫警衛(wèi)工作的特殊性。當(dāng)然，我國對(duì)國家的主權(quán)和尊嚴(yán)看得很高很重，在這一點(diǎn)上，堅(jiān)持原則，決不讓步。”

美國已有自己一套完整而系統(tǒng)的安全策略，某些方面在當(dāng)時(shí)的中國人看來未免覺得有些霸道。無論是談判還是參加活動(dòng)，美方都要安排他們的警衛(wèi)到現(xiàn)場(chǎng)打個(gè)前站，帶上先進(jìn)的工具去測(cè)試，而有些地方中方又堅(jiān)決不允許他們?nèi)?。最后商定的結(jié)果是，雙方安全人員同時(shí)出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)。郭連江說：“我連位于天安門廣場(chǎng)，是尼克松活動(dòng)和行車的頻繁區(qū)域之一。隨時(shí)抽調(diào)兵力執(zhí)行尼克松臨時(shí)任務(wù)是壓倒一切的政治任務(wù)，我們抽調(diào)出的干部戰(zhàn)士占全連人數(shù)的一半以上。為確保原警衛(wèi)目標(biāo)不出問題，各個(gè)哨位都對(duì)上哨人員進(jìn)行了調(diào)整，由原來的一個(gè)哨位四至五人降至二至三人，一下打亂了原來的正常勤務(wù)。特別是兩人一個(gè)哨位的哨兵，搞起了你下哨我上哨、我下哨你上哨的‘車輪大戰(zhàn)’。就是執(zhí)行臨時(shí)任務(wù)的也不輕松，一連站幾個(gè)小時(shí)是常事，往往還是無人換哨的‘獨(dú)角戲’。”

其實(shí)，早在尼克松訪華前一段時(shí)間內(nèi)，中國政府便開始準(zhǔn)備安保工作。郭連江在執(zhí)勤中發(fā)現(xiàn)天安門廣場(chǎng)及附近地區(qū)在悄悄地發(fā)生著變化：廣場(chǎng)上一些有關(guān)反美的標(biāo)語進(jìn)行了更換；位于天安門廣場(chǎng)南側(cè)的反帝東路和反帝西路恢復(fù)了過去的路名——東交民巷和西交民巷；前門大街所有的門面都裝飾一新；天安門廣場(chǎng)和東西長(zhǎng)安街上的所有華燈全部進(jìn)行了檢修……

尼克松在北京有一個(gè)重要行程，是2月25日上午游覽故宮博物院，參觀故宮奇珍異寶。郭連江回憶說：“尼克松游覽故宮這一天，天降大雪，為使尼克松按原計(jì)劃參觀故宮，我連奉上級(jí)指示，每個(gè)哨位除留一名哨兵站崗?fù)猓嫉焦蕦m和沿途掃雪。那時(shí)，全連上下，不管站正常哨還是站臨時(shí)哨，無論是掃雪還是鏟冰，對(duì)所有任務(wù)都一絲不茍，圓滿完成。”

當(dāng)美國客人進(jìn)入故宮后，發(fā)現(xiàn)當(dāng)天的故宮游覽不是專場(chǎng)，有許多中國的群眾也漫步其間。毋庸諱言，這些群眾都是有關(guān)方面事先組織、經(jīng)過審查的，不可能對(duì)美國來賓構(gòu)成威脅。即使如此，公安部、北京衛(wèi)戍部隊(duì)、中央辦公廳警衛(wèi)處、北京市公安局的警衛(wèi)人員，照例做了周密的內(nèi)外安全保衛(wèi)布置。美方對(duì)中方投入了大量警力很清楚，但他們的保衛(wèi)人員還是顯得特別緊張。但一如中方事先承諾的，什么意外也沒發(fā)生，美方不得不佩服中國的安全保衛(wèi)工作做得很好。尼克松夫人身著一件紅色呢絨長(zhǎng)大衣，與白色的雪景相互映襯，非常奪目……