“我琢磨著，這倒是件了不得的事兒。” 令秧突然有些快樂(lè)了起來(lái)，“要是老爺真的非走不可，接下來(lái)的日子總得有件事情可以盼吧？”

“神天菩薩，我的夫人?！?云巧在黑暗中雙手在胸前合十，略略晃了晃，“你這話若是隔墻有耳，不怕被人抓去凌遲么？”

“我又不是盼著老爺死?！?令秧熟練地鉆到了云巧的胳膊底下，“如果那個(gè)牌坊不是很了不得，那族里的老人們?yōu)槭裁茨敲丛诤跄?？蕙娘還跟我說(shuō)……也不知道是真是假，可是蕙娘看上去不像是誑我的?！?/p>

“當(dāng)心著點(diǎn)蕙娘?！?云巧靜靜地說(shuō)，“你我二人加起來(lái)，也抵不上人家的聰明?！?/p>

“她說(shuō)早先家里有過(guò)一個(gè)管賬的先生，和咱們老夫人……” 令秧臉上一陣發(fā)燙，“你明白，就是那種見(jiàn)不得人的事情。府里當(dāng)年的人其實(shí)都知道。一氣兒瞞著。后來(lái)老爺不做官了，帶著蕙娘回來(lái)，覺(jué)察到了風(fēng)聲——總之，管賬先生有個(gè)晚上投了后院里那口井，那之后，老夫人就得了瘋病。只是當(dāng)初沒(méi)有現(xiàn)在這么厲害?！?/p>

“不是那么回事兒?！?云巧輕輕地、斬釘截鐵地說(shuō)，“老爺跟我說(shuō)過(guò)，管賬先生投井是因?yàn)槔蠣旊x家好些年，回來(lái)頭一件事就是要查家里的賬。他自知賬面上虧空很大，老夫人一直相信他，不聞不問(wèn)，可是老爺就不同了，他眼見(jiàn)著捂不住才尋短見(jiàn)。老夫人守寡那么多年，那些爛了舌根子的人捕風(fēng)捉影，也是有的?！?云巧突然悲從中來(lái)，因?yàn)樗K于知道了，原來(lái)老爺愿意告訴她的話，有那么多都沒(méi)有告訴過(guò)令秧。

令秧安靜了好一會(huì)兒，慢慢地說(shuō)：“可是管賬先生投井那年，你也沒(méi)來(lái)府里啊，你還不一樣是聽(tīng)來(lái)的?！?/p>

“聽(tīng)老爺說(shuō)的，能一樣么。” 云巧話一出口就有點(diǎn)后悔，她伸開(kāi)了胳膊，再把令秧的腦袋摟得更緊了些。她以為令秧到底是有些吃醋了，可是令秧的呼吸越來(lái)越勻稱，微微地推她一下，她的肩膀立即順從地塌了下去。云巧吃驚地發(fā)了一會(huì)兒呆，暗暗地自言自語(yǔ)：“你倒真睡得著。”

大夫們說(shuō)，要到清明的時(shí)候，才知道老爺究竟還能不能走路?？墒抢蠣敋w天的時(shí)候，還沒(méi)到清明呢。老爺?shù)呐P房里外響起一片號(hào)啕聲的時(shí)候，令秧出神地看著那張熟悉的臉，心里問(wèn)他：“若是真的不會(huì)走了，黃泉路上要怎么辦呢?！?/p>

二月初的時(shí)候，老爺?shù)纳裰厩逍蚜?，他在某個(gè)黃昏突然睜開(kāi)眼睛，令秧背對(duì)著床在點(diǎn)燈——她打發(fā)丫鬟去廚房看著藥罐。二月的徽州還是濕冷，老爺房里必須一天到晚生著火盆。她彎下腰用火筷子撥了撥炭——就是在這個(gè)瞬間，聽(tīng)見(jiàn)身后有個(gè)喑啞的聲音：“令秧。”

她如夢(mèng)初醒。丟下火筷子奔到床邊去。第一個(gè)念頭居然是，別讓其他人知道他已經(jīng)醒了。她小心翼翼地抓住他冰冷的手——其實(shí)她的手也暖和不到哪里去，還像小時(shí)候那樣，生著難為情的凍瘡。她的手指纏繞著他的，她只是想知道他的手還有沒(méi)有知覺(jué)——但是不成，她自己也緊張到什么也感覺(jué)不出來(lái)了。她用力地把他右手的四個(gè)指頭捏攏在自己手心里——然后對(duì)著它們呵一口溫?zé)岬臍?。一股委屈突然就從深處涌了出?lái)，她費(fèi)力地說(shuō)：“老爺，你別死?！?老爺唇邊泛著一圈青灰，似笑非笑：“我不死。” “老爺看花燈的時(shí)候摔下來(lái)了，不過(guò)大夫說(shuō)，清明以后，老爺就能下床走路?！?——大夫當(dāng)然不是這么說(shuō)的，不過(guò)這有什么要緊。當(dāng)丫鬟捧著藥罐子進(jìn)來(lái)的時(shí)候，老爺又重新睡了回去，她費(fèi)了很大力氣才讓眾人相信老爺真的跟她說(shuō)過(guò)話。