項梁與項羽起兵，《史記?項羽本紀(jì)》有一段很精彩很生動的描述，其云：

秦二世元年七月，陳涉等起大澤中。其九月，會稽守通謂梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之時也。吾聞先即制人，后則為人所制。吾欲發(fā)兵，使公及桓楚將?！笔菚r桓楚亡在澤中。梁曰：“桓楚亡，人莫知其處，獨籍知之耳?！?梁乃出，誡籍持劍居外待。梁復(fù)入，與守坐，曰：“請召籍，使受命召桓楚?！笔卦唬骸爸Z?！绷赫偌?。須臾，梁眴籍曰：“可行矣！”于是籍遂拔劍斬守頭。項梁持守頭，佩其印綬。門下大驚，擾亂，籍所擊殺數(shù)十百人。一府中皆慴伏，莫敢起。梁乃召故所知豪吏，諭以所為起大事，遂舉吳中兵。使人收下縣，得精兵八千人。梁部署吳中豪杰為校尉、候、司馬。有一人不得用，自言于梁。梁曰：“前時某喪使公主某事，不能辦，以此不任用公?！北娔私苑Ｓ谑橇簽闀?，籍為裨將，徇下縣。

如果比較一下劉邦與項梁、項羽起兵的情況，二者有同有異。項梁與項羽是貴族出身，劉邦則是布衣出身。從人物性格上講，劉邦大度，善于容人，故受沛人之擁戴。項梁有組織才能，項羽有勇氣，力大無比。起事的時間都是七月陳涉起兵以后的九月間，可見陳勝起兵影響之大。從沛令與會稽郡守之比較看，沛令是縣令，郡守地位要高一級。陳涉起兵以后，在這個地區(qū)，“楚兵數(shù)千人為聚者，不可勝數(shù)。”（《史記?陳涉世家》）所以這兩個官員才會感到秦大勢已去，秦國再也無法挽救他們，因而思想動搖想起兵參加反秦的隊伍。

而沛令決定起兵之后又反悔了，所以被殺。秦國在地方上的郡守、縣令，都不得人心，由于頻繁的徭役征發(fā)，在當(dāng)?shù)囟寂锰炫嗽?，沒有群眾基礎(chǔ)，所以他們想借助于山澤的亡命之徒，想在群眾起來時占得先機(jī)。結(jié)果原來的秩序一旦動搖，他們自己卻成為群眾起事用來祭旗的犧牲品。項梁這個人世世為將出身，又有組織能力，還有侄兒項羽那樣英勇善戰(zhàn)的幫手，怎么會甘居郡守之下呢？會稽郡守，《漢書?項籍傳》稱假守，即兼太守的職務(wù)，名通，《楚漢春秋》云其姓殷。當(dāng)他與項梁商議起事之時，缺少防備之心，反而為項梁提供了借他人頭起事的機(jī)會。項羽帶過江的江東八千子弟兵，便是借著會稽太守所佩的印綬召集起來的。秦國地方政權(quán)趨于瓦解時，也不是沒有地方官被當(dāng)?shù)厝罕娖鸨鴵泶鞯?，那要看他平時的為人及其在當(dāng)?shù)嘏c群眾的關(guān)系如何，如陳嬰便是典型的例子?！妒酚?項羽本紀(jì)》云：

陳嬰者，故東陽令史，居縣中，素信謹(jǐn)，稱為長者。東陽少年殺其令，相聚數(shù)千人，欲置長，無適用，乃請陳嬰。嬰謝不能，遂強立嬰為長，縣中從者得二萬人。少年欲立嬰便為王，異軍蒼頭特起。陳嬰母謂嬰曰：“自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者。今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡，非世所指名也?！眿肽瞬桓覟橥?。謂其軍吏曰：“項氏世世將家，有名于楚。今欲舉大事，將非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣?！庇谑潜姀钠溲裕员鴮夙椓?。項梁渡淮，黥布、蒲將軍亦以兵屬焉。凡六七萬人，軍下邳。

東陽在淮河以南，今安徽天長西北，秦滅楚后置縣。令史，是縣令身邊的文書官員，地位不高。陳涉起兵以后，各地紛紛響應(yīng)，東陽縣是當(dāng)?shù)厍嗌倌曜园l(fā)起來殺其縣令，幾千人聚合在一起。沒有領(lǐng)袖，由于陳嬰辦事公正、謹(jǐn)慎，所以立陳嬰為其長。這種狀況歷來如此，直到辛亥革命。武昌起義是革命黨自己搞起來，都是下級軍官，便一定要拖一個黎元洪出來當(dāng)頭頭。這里面道理是一樣的，因為他有威望。陳嬰的母親反對稱王，也有她的道理，稱王風(fēng)險太大，弄不好成為眾矢之的，項梁是一棵大樹，傍大樹多少可以遮蔭。所以寧可以兵屬項梁。