李無言和夏自溪準備出一趟差。目的地有兩個，都在儺城的東邊，一是巫都市的滄?？h，一是省發(fā)改委和省人大。滄桑縣也是革命老區(qū)，出了個大元帥，可這里交通依然閉塞，是巫都市唯一沒通火車和高速公路的縣。所以聯(lián)合滄桑縣“爭鐵”的意義重大。這次省城之行，他們第一站便是滄?？h，也算是順道拜訪吧。

車行一個小時就出了市界，來到滄?？h境。這一路山險水深、峰回路轉(zhuǎn)，讓人聯(lián)想起紅軍當年征戰(zhàn)的艱辛。李無言一行到達滄桑縣城的時候，才上午十一點。車開進了滄?？h人大的院子，從車窗里，李無言一眼就望見了等候在此的滄?？h人大主任。一下車，李無言急忙趕過去跟人大項主任握手、寒暄，又給大家相互作了介紹。項主任請他們先到會議室休息，然后再吃午飯。

在此之前，李無言與項主任已經(jīng)通過好幾次電話了，意見基本上達成了一致：如果巴儺巫線從滄?？h境通過，他們將全力支持；如果不從滄桑縣境通過，他們將毫不過問。這是因為，當年巴儺巫線有兩套方案，其中北線通過滄?？h境，南線則不通過滄桑縣境，所以滄?？h明確表態(tài)，也是一種積極進取的姿態(tài)。李無言很贊同，畢竟“爭鐵”是爭來的嘛，不爭還叫什么“爭鐵”呢？

所以李無言在談最初設(shè)想的時候，也不失時機地談到了線路問題。這是因為，無論這條鐵路走南線還是北線，都將從儺城通過，而他是力主走北線的，無外乎有元帥來做幌子，如此“爭鐵”的力度也會更大一些，所以他很支持項主任的主張，走北線，希望項主任也多跑跑，匯報匯報，把“爭鐵”提到滄?？h的議事日程上來。這時，項主任便征求意見：

“要不要請一請縣里的一二把手？”

“我們還得趕去省里匯報，見了他們，只怕一時半會兒走不開身，下次再來拜碼頭吧，這次就算借道，還是算了。”李無言微笑道。

項主任說：“行，那我先匯報，下次才好有的放矢嘛。”

下午兩點鐘，李無言一行又從滄?？h出發(fā)，在巫都上了高速，直奔省城。最后在儺城駐省辦事處下榻。那是茍東方的大本營，他早安排得有條不紊的了。

休息了一晚，第二天李無言和夏自溪就開始分頭行動了。夏自溪去了省發(fā)改委，李無言則和茍東方去了省人大，各自匯報相關(guān)方案。于是忙乎了一整天，總算匯報完了，幾個人這才松了口氣。到了晚上，李無言便給林敬之老教授打電話，邀請他明日務(wù)必賞光，來辦事處一敘。林敬之慷慨應(yīng)許。

翌日上午十一點，茍東方和司機小廖把林敬之接了過來。林敬之在省文學界頗有影響，算得上是大師級人物。其實這大師級的封號不是因為他寫過什么大師級的作品，而是因為他學富五車、著作等身，被譽為W省文壇泰斗。見車一到，李無言和夏自溪便快步上前，跟林敬之握手問好。但見林老高額禿頂、髯須飄飄、精神矍鑠，兩人又恭維了幾句。在此之前，林敬之與李無言、夏自溪已經(jīng)通過幾次電話，但見面還算頭一次，于是客套之后，茍東方便把大家?guī)нM土家餐廳，要吃一回地道的家鄉(xiāng)菜。

林敬之有這習慣，最喜歡吃的就是家鄉(xiāng)菜了，他家里弄的也是地地道道的家鄉(xiāng)口味。如果去一些不是楚巴風味的飯店酒樓，他大都吃不飽飯的。林敬之于是自嘲，說我這怪脾氣討人嫌，一般不去趕口，但是家鄉(xiāng)人盛情難卻，恭敬不如從命，不來反倒要見怪了。說，不然到時落葉歸不了根，就要做個孤魂野鬼了。幾句俏皮話，就把大家逗得開懷大笑。

上了桌，服務(wù)員拿了條藍皮軟殼芙蓉王香煙上來，一人面前放了一包。林敬之拾起來一瞧，笑道：“正是這種香煙，有幾個痞子官僚，就說過一個挺可笑的笑話。”