構(gòu)造出不止一種假說(shuō)。如果想要解釋某個(gè)東西，要盡可能地考慮各種不同的解釋，然后，找出一批檢驗(yàn)方法，可以用來(lái)系統(tǒng)地證偽每一種可能的其他解釋。通過(guò)檢驗(yàn)的，也就是在多種能夠用來(lái)解釋的假說(shuō)中經(jīng)受住了達(dá)爾文物種選擇式考驗(yàn)的那個(gè)假說(shuō)，相對(duì)于只不過(guò)是在最初的一念之間贏得你的好感的那些想法而言，是正確答案的可能性要大得多這是影響陪審團(tuán)判決的一個(gè)問(wèn)題。對(duì)既往案例的回顧研究表明，有一些陪審團(tuán)成員很早——可能是在公開(kāi)辯論期間就已經(jīng)拿定了主意，然后，他們就會(huì)接受那些與他們的最初印象相符的證據(jù)，而排斥相對(duì)立的證據(jù)。他們的頭腦中沒(méi)有選擇合理的假說(shuō)這樣的概念。。

盡量避免過(guò)分執(zhí)著于一種假設(shè)，僅僅因?yàn)槟莻€(gè)假設(shè)是你提出來(lái)的。那只是我們?cè)趯で笳嬷穆烦讨械囊徽?。?wèn)問(wèn)你自己，你為什么喜歡那個(gè)想法，公正客觀地將之與其他的可能性進(jìn)行一下比較，看看你是否能找到理由來(lái)批駁它。你不這么做，別人也會(huì)這么做的。

定量。如果你要解釋的東西，不管它是什么，只要含有某些量度，一些數(shù)字量，都會(huì)非常有利于將你的假說(shuō)與其他與之競(jìng)爭(zhēng)的假說(shuō)區(qū)別開(kāi)來(lái)。模糊的、定性的東西往往招致多種解釋。當(dāng)然，我們不得不面對(duì)的許多定性的觀點(diǎn)中可以尋找到一些真理。然而找到它們是一種更具有挑戰(zhàn)性的工作。

如果推理是一環(huán)套一環(huán)的，那么其中的每一環(huán)都必須是正確的（包括前提），不能僅僅是大部分正確。

奧卡姆的剃刀（奧卡姆的剃刀（Occam’s Razor）：如無(wú)必要，勿增實(shí)體。一種科學(xué)哲學(xué)原則，認(rèn)為在沒(méi)有必要時(shí)不要增加實(shí)體的數(shù)目，即：在競(jìng)爭(zhēng)的理論中應(yīng)取最簡(jiǎn)單的而放棄更復(fù)雜的，或應(yīng)優(yōu)先考慮用已知的東西解釋未知的現(xiàn)象?！g注）。這個(gè)方便的經(jīng)驗(yàn)法則告誡我們，當(dāng)我們面對(duì)兩個(gè)可以將資料解釋得同樣好的假說(shuō)時(shí)，選擇簡(jiǎn)單的那一個(gè)。

不斷地問(wèn)這個(gè)假說(shuō)是否能夠——至少是在理論上——被證偽。不可檢驗(yàn)、不可證偽的命題是沒(méi)有多大價(jià)值的。想一想那個(gè)宏大的構(gòu)想，即我們的宇宙以及其中的一切，都不過(guò)是一個(gè)更大的宇宙中的一個(gè)基本粒子——比如說(shuō)，一個(gè)電子。但是，假如我們永遠(yuǎn)不可能從我們的宇宙之外獲取信息的話，那么這個(gè)想法難道不是不能被證偽的嗎：你必須能夠核實(shí)這些論斷。你必須給予根深蒂固的懷疑主義者一個(gè)弄清楚你的推理過(guò)程，重復(fù)你的實(shí)驗(yàn)并看看他們是否有能得到同樣結(jié)果的機(jī)會(huì)。

要信賴經(jīng)過(guò)認(rèn)真設(shè)計(jì)和控制的實(shí)驗(yàn)，這是關(guān)鍵，正如我在前面試圖強(qiáng)調(diào)的那樣。僅僅通過(guò)冥想，我們是學(xué)不到太多的東西的。我們總是傾向于接納我們能想到的第一個(gè)候選的解釋。有一個(gè)比沒(méi)有要好得多。但是如果我們能想出不止一個(gè)解釋，又會(huì)怎么樣呢？我們將如何取舍？我們不做決定。我們讓實(shí)驗(yàn)來(lái)做。弗朗西斯·培根給出了經(jīng)典的理由：

辯論不能滿足新發(fā)現(xiàn)的需要，因?yàn)榇笞匀坏木畋绒q論所需要的精妙高明許多倍。

對(duì)比實(shí)驗(yàn)是必要的。舉一個(gè)例子來(lái)說(shuō)，假如有人聲稱一種新藥對(duì)某種疾病的有效率為20%，那么我們必須確信，有一組對(duì)照實(shí)驗(yàn)人群，吃下了被告知是新藥的糖片后，沒(méi)有同時(shí)出現(xiàn)20%的患者癥狀減輕的現(xiàn)象。

各影響變量必須是可以分離的。假設(shè)你暈船了，同時(shí)給你一個(gè)針壓手鐲和50毫克的麥可立嗪。你發(fā)現(xiàn)不適感消失了。是什么在起作用——手鐲還是藥片？只有當(dāng)你在下一次再暈船時(shí)，只采用其中的一種治療方法，你才能弄明白?，F(xiàn)在，假設(shè)你并不想為了獻(xiàn)身科學(xué)而去體驗(yàn)暈船的滋味，那么你就不可能分開(kāi)上述變量。你將再次同時(shí)采用兩種治療手段，因?yàn)槟氵_(dá)到了你所期望的實(shí)際目的；至于更進(jìn)一步的知識(shí)，你會(huì)說(shuō)，不值得為了去獲得它而自找苦吃。