“有什么消息嗎？”瑞玨臉上帶著愁容，迎著進(jìn)房里來(lái)的覺新問(wèn)道?！扒樾胃缓茫庇X新?lián)u搖頭說(shuō)，“省里的軍隊(duì)又打了大敗仗，聽說(shuō)張軍長(zhǎng)的軍隊(duì)已經(jīng)到了北門外了?！彼叩酱扒埃谔僖紊献氯?。“該不會(huì)又有巷戰(zhàn)罷，”瑞玨驚懼地說(shuō)?！澳膫€(gè)曉得？這要看督軍肯不肯放棄地盤，”覺新焦慮地說(shuō)，但是為了安慰瑞玨起見，他又加上一句：“不過(guò)我想會(huì)有和平解決的辦法?！比皤k不作聲了，默默地往里屋走去。她無(wú)精打采地走到床前，在床沿上坐下，把那個(gè)在夢(mèng)中還帶微笑的海臣望了望，用手輕輕撫摩他的玫瑰色的臉頰。在這一刻海臣對(duì)她是更可寶貴的了，好像有什么人就要把海臣給她奪去似的。她不忍離開他，癡癡地坐在他的身旁守住他，兩眼望著窗戶出神。外面沒有響聲，鐘擺有規(guī)律地在搖動(dòng)，“滴答”“滴答”的聲音好像就在她的心上敲打一樣。外屋里響起了又重又急的腳步聲，顯然有人慌慌張張地走進(jìn)來(lái)了。瑞玨大吃一驚，連忙站起來(lái)走到外屋去。她看見覺民站在寫字臺(tái)前跟覺新說(shuō)話。“二弟，你聽見什么消息？”瑞玨立在門檻上，用驚惶而焦慮的聲音問(wèn)覺民。“我剛剛看見抬傷兵進(jìn)城，接二連三的，不曉得有多少，”覺民激動(dòng)地說(shuō)：“真可怕，他們鮮血淋淋的睡在架子上，有的爛手，有的斷腳，一路上滴著血，口里不住地呻吟怪叫。有一個(gè)人側(cè)身躺著，左額離太陽(yáng)穴不遠(yuǎn)突出一寸長(zhǎng)的血肉，不住地滴著血，臉色真難看，像白紙一樣。我看得清清楚楚。真可怕?！彼Ａ艘幌掠纸忉尩溃骸斑@樣看來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)一定就在城外不遠(yuǎn)的地方。要是再打個(gè)敗仗，巷戰(zhàn)一定免不掉了?！?/p>

　　“我們這兒不要緊嗎？”瑞玨著急地問(wèn)?！耙苍S不要緊，但愿敗兵不要像前次那樣四處放火就好了，”覺民答道?！跋氩坏絼倓偘察o地過(guò)了兩三年，又遇到這樣的事情。人家總不讓你安靜！這種生活有什么意思？”這些時(shí)候不說(shuō)話的覺新忽然立起來(lái)，煩躁地說(shuō)了上面的話，就往外面走了。覺民和瑞玨還留在房?jī)?nèi)。接著覺慧和淑華走了進(jìn)來(lái)。“又有把戲看了，”覺慧的響亮的聲音，打破了房里難堪的靜寂?！叭?，你不害怕？看你的樣子倒高興，”覺民看了覺慧一眼，苦惱地說(shuō)?！芭率裁?？日子過(guò)得太安靜了，索性讓他們演一回全武行，熱鬧熱鬧。不過(guò)明天學(xué)堂大概要停課了，”覺慧不在意地說(shuō)?！叭?，你這樣膽大！”瑞玨驚疑地看著覺慧?！斑@個(gè)把戲看得多了，就是膽小的人也會(huì)變大膽的。說(shuō)老實(shí)話，他們打了好多年，我還是一個(gè)我，又害怕什么？”覺慧的話并不能夠驅(qū)散別人的恐怖。鳴鳳恰恰在這時(shí)候揭起門簾進(jìn)來(lái)請(qǐng)他們?nèi)コ晕顼?。“我不想吃，”瑞玨第一個(gè)懶洋洋地說(shuō)?！拔乙膊灰裕笔缛A接著說(shuō)?！澳銈冋鏇]有用！這樣膽??！聽見一點(diǎn)兒消息就連飯也不想吃了！”覺慧嘲笑地說(shuō)，第一個(gè)走出去。吃過(guò)午飯，還不到六點(diǎn)鐘，覺新、覺民、覺慧三個(gè)人在周氏房里談了一陣，便一道出去，打算到大街上去打聽消息。

　　他們走到大門口，兩扇門緊緊關(guān)著，而且上了杠子，大門內(nèi)陰暗得很?？撮T的李老頭告訴他們：外面已經(jīng)斷絕交通了。他們?nèi)齻€(gè)人轉(zhuǎn)身回去，一面談?wù)撝鴥煞杰婈?duì)的優(yōu)劣?！敖裢砩蠝?zhǔn)備聽槍聲罷，”他們?cè)诙T口遇見克定，聽到了這句話?？硕ㄓ株P(guān)心地囑咐他們：“今晚上睡覺，大家要小心點(diǎn)，要互相照應(yīng)??！”這個(gè)晚上公館里比往常清靜多了，每個(gè)人都害怕大聲說(shuō)話，連走路也把腳步放輕了些。只要有一點(diǎn)響動(dòng)，大家的心就會(huì)怦怦地跳動(dòng)。廚房里早早滅了火，誰(shuí)也不想“消夜”吃點(diǎn)心了。女眷們把緊要的東西都包扎起來(lái)，藏在地窖里面，或者藏在身邊。每一房里，夫婦兒女們相對(duì)望著，帶著疲倦的眼和恐怖的心，來(lái)挨這個(gè)漫漫的長(zhǎng)夜?？嗣鲙еo張的表情，走到每個(gè)房間的門口傳達(dá)老太爺?shù)脑?，要大家隨時(shí)小心，最好睡覺時(shí)候不要脫衣服，以便在出事情時(shí)容易逃走。這樣一來(lái)，恐怖的空氣更濃了，好像真有什么驚天動(dòng)地的大災(zāi)禍就要到來(lái)一般。覺慧的心情也有點(diǎn)改變了。“逃，逃到什么地方去呢？”他開始覺得事情并不是好玩的了。他的眼前馬上現(xiàn)出了一幅圖畫：一顆槍彈落在街心，在石板上碰了一下，飛起來(lái)，鉆進(jìn)了那個(gè)站在石缸旁邊的仆人的身體，他用手按著傷口，尖銳地叫了一聲，便倒在地上，身子搐動(dòng)了一下，就死了，地上剩了一灘血。這是他親眼看見的，雖然事情已經(jīng)過(guò)去了三年多，但是，它至今還明顯地印在他的腦子里。他也是一個(gè)正在生活的人，他眼前的人也都跟他一樣地有血有肉。他想起那幅圖畫，想起那個(gè)可怕的結(jié)局，他不能不起一種不舒服、甚至恐怖的感覺。電燈光刺痛他的眼睛。“這燈光！”他煩躁地說(shuō)，他希望燈光馬上滅掉，讓自己完全埋葬在黑暗里面。在十點(diǎn)鐘光景，一個(gè)清脆的聲音忽然響起來(lái)，它的余音在空中蕩漾了一會(huì)兒?！伴_火了，”覺民把俯在桌上的頭抬起來(lái)，帶著蒼白的臉和失神的眼睛，悄然對(duì)覺慧說(shuō)。于是接連地起了三四響槍聲?！罢者@樣看來(lái)，情形還不太嚴(yán)重，大約守城的兵士放槍來(lái)嚇人罷了，”覺慧勉強(qiáng)用平靜的聲音解釋道。他的話還沒有說(shuō)完，忽然槍聲大作，接連地響了若干下，又停止了。過(guò)了短時(shí)間，槍聲又響起來(lái)，這一次非常密，像一陣急雨。時(shí)時(shí)有槍子在屋頂上飛過(guò)，“嗤嗤”地響著，一會(huì)兒這里的瓦破了，一會(huì)兒那里的瓦又落了。海臣在隔壁房里哭起來(lái)。外面又起了凄慘的喚人的聲音?！巴炅?，完了！”瑞玨在隔壁房里嘆息道。海臣的哭聲剛停止，老太爺卻在上房里大聲咳嗽了?！稗Z”，一個(gè)異樣的雷聲把空氣震動(dòng)了，接著又是一片“嘩啦”、“嘩啦”的聲音，好像無(wú)數(shù)粒鐵沙從天空中撒下來(lái)，整個(gè)房屋都因此動(dòng)搖了?！芭?，放開花炮了，”瑞玨在隔壁說(shuō)，聲音低而且在顫動(dòng)。“轟”，“嘩啦”，“嘩啦”，……大炮接連放了三次，到了第三次的時(shí)候，公館后面發(fā)出一陣大的響聲，好像墻坍了似的，房屋震動(dòng)了好一會(huì)兒?！巴炅?！他們用這樣的大炮打。我們死定了！我去看看后面什么東西挨了炮彈，好像墻坍了似的。不曉得三爸他們?cè)鯓恿?？”覺新在隔壁跺腳說(shuō)?！澳悴灰鋈?，外面更危險(xiǎn)。你去不得！”瑞玨差不多帶了哭聲來(lái)阻止他。覺新長(zhǎng)嘆了一聲，便說(shuō)：“如今我們?nèi)齻€(gè)人都在一起，倘若一個(gè)炮彈飛來(lái)，大家都完了?！薄皹屌谑菦]有眼睛的。出去是死，不出去也是死，大家死在一起也好些。”瑞玨抽泣地說(shuō)。海臣又大聲哭起來(lái)。同時(shí)大炮也在響了?！斑@樣叫我怎么過(guò)得下去！要死就索性痛快地死罷，”這是覺新的聲音，是悲慘，是絕望，是恐怖的呼號(hào)。覺慧在隔壁不能夠再聽下去，他用雙手緊緊地蒙住耳朵。一陣尖銳的、凄慘的叫聲在空中盤旋了一陣，好像故意在絞痛這些人的脆弱的心。電燈突然滅了。整個(gè)公館立刻成了黑暗世界?！包c(diǎn)燈！”差不多成了普遍的叫聲。每間屋子里都起了騷動(dòng)。覺民弟兄一聲不響，也不去點(diǎn)燈。覺慧挺直地躺在床上，覺民坐在桌子旁邊，他們連動(dòng)也不動(dòng)一下。炮聲暫時(shí)停止了，槍聲還是密密麻麻地響，忽然一片人聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，呼叫聲，喊殺聲，響成了一片。是歡呼？是驚號(hào)？是哀叫？人分辨不清楚，但是它卻給人帶來(lái)一幕恐怖的景象：一陣沖鋒過(guò)后，只見火星閃耀，發(fā)亮的槍刺向跳躍的人的血肉的身體刺進(jìn)去，隨著刺刀冒出了腥血。許多活潑的人倒下來(lái)，立刻變成了破頭斷足的尸體。其余的人瘋?cè)蔚貋y叫，像渴血的猛獸那樣，四處尋找它的犧牲品。……

　　在這里，在這個(gè)公館里，只有黑暗，恐怖與期待。但是在域外，在田坎上，山坡上，卻有許多人拿生命作兒戲，他們?cè)诩ざ罚瑨暝?，死亡。這思想不斷地折磨著覺民弟兄，甚至在黑暗中他們也不能夠安靜地過(guò)一會(huì)兒，在他們的眼前還有紅的、白的影子在晃動(dòng)?！斑@個(gè)可怕的時(shí)代！”覺新在隔壁房里長(zhǎng)嘆了一聲，苦惱地說(shuō)，在覺民弟兄的心上引起了同情的響應(yīng)?！斑€有什么法子嗎？我們快想個(gè)辦法罷！”瑞玨絕望地哀聲叫起來(lái)。“玨，你還是去睡一會(huì)兒罷，我看你也很疲倦，”覺新關(guān)心地安慰道?！斑@種時(shí)候怎么能夠閉眼睛？大炮子隨時(shí)都會(huì)落下來(lái)的，”瑞玨嗚咽地答道。“玨，你不要傷心。要死，也是沒有辦法的事。只好看各人的命了，你一定要睡才好，”覺新勉強(qiáng)做出安靜的樣子再勸道。在隔壁房間里覺民把火柴擦燃，點(diǎn)了燈。一點(diǎn)豆大的暗淡的燈光無(wú)力地?fù)u晃著，只照亮了這個(gè)房間的小部分。覺民把失神的眼光定在覺慧的蒼白的臉上，驚訝地說(shuō)：“怎么？你的臉色這樣難看！”覺慧躺在床上動(dòng)也不動(dòng)一下，悄然地回答道：“你還不是一樣！”于是兩個(gè)人對(duì)望著，再找不出一句適當(dāng)?shù)脑?。槍彈不停地在屋頂上亂落，大炮在空中怒吼，房屋被震撼得軋軋地響。海臣又哭起來(lái)?！斑@樣等下去是沒有辦法的，我說(shuō)非睡不可，”覺慧毅然地站起來(lái)，解開了紐扣?！耙埠?，不過(guò)不必脫衣服，”覺民阻止覺慧道，可是覺慧已經(jīng)脫了衣服鉆進(jìn)被窩里去了。覺慧拿棉被蒙著頭，果然槍炮聲就漸漸地模糊起來(lái)。第二天是一個(gè)晴天，太陽(yáng)帶著新的光明升起來(lái)，照見這個(gè)公館依然無(wú)恙，只是有幾處地方堆了一些瓦片，還有炮彈碎片和槍子。屋頂上有幾堆碎瓦，左廂房的屋脊打落了一角。然而槍炮聲已經(jīng)絕跡了。大清早覺民弟兄到他們的繼母的房間去，看見三嬸張氏和淑英也在那里，她們頭發(fā)蓬松，面帶倦容。地板上鋪了厚氈子，屋里的東西很凌亂，四張方桌并排地放在屋中央。據(jù)說(shuō)昨天晚上周氏、淑華她們就睡在桌子下面，用棉被把四面圍得緊緊的，不透一點(diǎn)風(fēng)，以為這樣便可以躲避槍彈了。繼母又告訴他們：昨天晚上三嬸和淑英也睡在這里，她們屋后的天井里落了一個(gè)炮彈把墻打壞了一個(gè)角，所以她們馬上搬了出來(lái)。覺人也睡在這里?，F(xiàn)在袁奶媽抱著他到外面玩去了?！按蟾湃c(diǎn)鐘光景，好像有一顆炮子飛過(guò)你們屋頂，打中了你們的屋脊，接著瓦打破了一大堆。少奶奶哭著抱了海兒奔到上房來(lái)。我害怕你們房里中了炮子，拚命喊你們，又不見答應(yīng)。外面槍子密得很，沒有一個(gè)人敢出去看你們。后來(lái)鳴鳳出去看了，你們的房門關(guān)得緊緊的，房間沒有損傷。我們才曉得你們沒有出事，便放了心。今晚上你們千萬(wàn)不可再睡得像那個(gè)樣子，應(yīng)該隨時(shí)提防啊。”周氏說(shuō)話，調(diào)子本來(lái)很快，她接連地說(shuō)下去沒有一點(diǎn)頓挫，一口氣說(shuō)了這么多話，話從她的口里出來(lái)，就像珠子從光滑的石頭上滾落下去，一直到底，滾個(gè)不停。

　　“我索來(lái)在夢(mèng)里很容易驚醒。不曉得怎樣，昨晚上居然睡得那么香，外面鬧得那么厲害，我一點(diǎn)兒也不覺得，”覺民笑著對(duì)他的繼母解釋道。

　　覺新同克明從外面進(jìn)來(lái)。

　　“現(xiàn)在不要緊了嗎？”周氏看見他們的平靜的臉，更放心了便問(wèn)道。

　　“大概沒有事了，”克明笑著回答，依舊是他的穩(wěn)重的語(yǔ)調(diào)?！敖裉焱饷嫱ㄐ袩o(wú)阻，附近不見一個(gè)兵。街上也很清靜，沒有驚慌的現(xiàn)象。據(jù)說(shuō)敵軍昨晚上占領(lǐng)了兵工廠，省方托英國(guó)領(lǐng)事出來(lái)調(diào)停，督軍答應(yīng)下野。以后大概不會(huì)再有戰(zhàn)事了。大家空受了一晚上的虛驚?！苯又謱?duì)他的妻子張氏說(shuō)：“你現(xiàn)在可以回屋休息了，昨晚上累了一晚，看你樣子也很疲倦。……”過(guò)后他又客氣地對(duì)周氏說(shuō)：“嫂嫂現(xiàn)在也休息一下罷，昨晚上把嫂嫂打擾了?！?/p>

　　他們交談了幾句話，克明便帶著他的妻女回到自己的房間去了。覺新弟兄還留在房里跟周氏談了些閑話。

　　這一天平靜地過(guò)去了?！按蟾旁俨粫?huì)有戰(zhàn)事了，”大家都這樣想。然而到了太陽(yáng)往下落的時(shí)候，情形突然改變了。

　　這時(shí)全家的人除了老太爺外全坐在院子里，閑談昨夜的事情。忽然袁成氣咻咻地跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：“太太，三老爺，姑太太來(lái)了?！苯又鴱膫?cè)門里走進(jìn)了張?zhí)?，后面跟的是琴和另一個(gè)年輕女子。她們都穿著家常衣服，而且沒有系裙子。雖然這三個(gè)女人的臉上有著不同的表情，但是她們都帶了一點(diǎn)張惶的樣子，好像遭遇了非常的變故一樣。

　　眾人起身歡迎她們，跟她們一一招呼過(guò)了。大家正待說(shuō)話，忽然晴空響起一個(gè)霹靂。眾人瞥見一團(tuán)火光在空中飛過(guò)，接著好像有什么東西炸開了似的，接連地起了幾次“嘩啦”、“嘩啦”的聲音。眾人連忙往堂屋里亂跑。

　　大炮接連放了四五次，才稍微休息片刻。槍彈的聲音又響了。這個(gè)聲音是從城外東北角上來(lái)的，像一陣驟雨那樣地密。機(jī)關(guān)槍接著響起來(lái)。聲音突然變得更急了，好像千軍萬(wàn)馬狂奔一般。于是城上架著的大炮開始放起來(lái)。這一次不比昨夜，聲音更近，而且是十幾尊大炮同時(shí)開放，窗戶、板壁“擦擦”地響，連土地也搖動(dòng)了。

　　眾人躲在堂屋里不敢說(shuō)一句話，臉色都變青了，彼此茫然地望著。

　　誰(shuí)都感覺到那個(gè)不可抗拒的恐怖，都明白自己是逼近生命的邊沿了。眾人靜靜地等候著，沒有呻吟，沒有哀號(hào)，沒有掙扎。不管覺新跟梅見了面，不管梅經(jīng)過(guò)了幾年的風(fēng)波以后又到這個(gè)公館來(lái)，都不曾給眾人帶來(lái)一種新的感覺。那個(gè)不斷地在空中飛翔的死的恐怖把一切別的感覺都趕走了。

　　天色漸漸模糊起來(lái)，炮聲暫時(shí)停止了，槍聲還是跟先前一樣地密?！斑@一夜怎樣度過(guò)？”這個(gè)思想開始折磨眾人。就在這時(shí)候在很近的地方起了一個(gè)絕大的響聲，墻壁馬上劇烈地震動(dòng)，聲音散開來(lái)，余音如爆竹勃發(fā)，又夾雜著石碎瓦落的聲音。

　　“完了，完了！”周氏臉色慘白地站起來(lái)，用顫抖的聲音說(shuō)，她打算往自己的房間走去。她正要揭門簾，卻遇著鳴鳳從里面跑出來(lái)，幾乎把她撞倒在地上。

　　“什么事？什么事？”許多聲音一齊問(wèn)道。

　　鳴鳳臉無(wú)人色，口里喘著氣，半晌說(shuō)不出一句話。

　　老太爺也揭了門簾從他的房里出來(lái)，陳姨太跟在后面。眾人全立起來(lái)。

　　“怎樣了？”他接連地問(wèn)。

　　“我在三小姐房里……一個(gè)大炮子落下來(lái)……把屋檐打穿了一個(gè)洞……窗子上的玻璃也震破了?！巴馊菬煛揖团艹鰜?lái)了……”鳴鳳嚇得結(jié)結(jié)巴巴的，好久才說(shuō)出了這些話。

　　“這樣子是不行的，大家聚在一處，一兩個(gè)炮子來(lái)，全家都完了。要想個(gè)辦法才好，”老太爺驚恐地說(shuō)著又咳起嗽來(lái)?！拔铱粗挥凶叩霓k法，還是大家散開，各房往各房的親戚家去躲避一下，擇幾個(gè)安全的地方去。爹可以到唐家去，那兒很安全，”克明提議說(shuō)。

　　“東門一帶是沒法去的了，也許南門和西門安全點(diǎn)，”張?zhí)f(shuō)，她是從東門逃出來(lái)的，她的房屋被軍隊(duì)占據(jù)了，當(dāng)時(shí)梅正在張家玩，本來(lái)要回家去，但是那一帶的交通已經(jīng)斷絕，她只得跟著琴逃到高家來(lái)。

　　張?zhí)脑掃€沒有說(shuō)完，屋頂上又起了一個(gè)大響聲。眾人知道又是一個(gè)炮彈飛過(guò)去了。接著又是炸裂的聲音，這一次比較遠(yuǎn)一點(diǎn)，一定落在隔壁公館里去了。

　　大家連忙往外面奔，剛走到大廳上，仆人們便過(guò)來(lái)阻止說(shuō)，大門上了鎖，街上放滿了步哨，交通已經(jīng)斷絕了。

　　大家只得退回來(lái)。如今沒有別的躲避炮彈的辦法了，他們便依照覺新的提議到花園里去。

　　他們進(jìn)了花園，似乎走入了另一個(gè)世界。雖然槍彈和大炮的聲音還在人們的耳邊響，但是周圍的一切都足以使人忘記自己是處在恐怖的環(huán)境里。到處都是綠色的草和紅白色的花。到處都顯露著生機(jī)。滿園子都披著黃昏的面紗，更加上一層神秘的顏色。雖然這時(shí)候眾人都懷著緊張的心情無(wú)心注意到景色上面，然而園里的一花一草，一木一石，都顯然地立在那里，逃不過(guò)眾人的眼睛。

　　眾人走出松林，到了湖濱。湖水帶著淺藍(lán)色，半天紅霞映在水面，給它染上一層薔薇色。但是水上已經(jīng)籠罩了暮靄。眾人并不去細(xì)看，就沿著湖濱傍著松林往水閣走去。

　　松林走盡，便是水閣。他們轉(zhuǎn)一個(gè)小彎走到水閣的正門前。一叢叢的觀音竹覆蓋著暗灰色的屋瓦。門前土地上幾株玉蘭正開出滿樹的白花，一陣香氣往人的鼻端送來(lái)。

　　克明打開了門，讓老太爺先進(jìn)去，其余的人也陸續(xù)進(jìn)去了。蘇福把煤油掛燈點(diǎn)燃。老太爺疲倦地躺在璜床上，其余的人分別在椅子和凳子上坐下來(lái)。這個(gè)水閣一排共是三大間房屋，這是中間的一間。接著又來(lái)了幾個(gè)仆人和女傭，他們連忙把旁邊兩間屋子收拾作臨時(shí)住房，一間給男主人住，另一間給女主人住。這一切因?yàn)槿耸直姸嗟木壒?，很快地就布置好了?/p>

　　這時(shí)炮聲已經(jīng)停止，槍彈聲也由密而稀而暫時(shí)停止了。人推開臨湖的窗，正看見一片清涼的水。一彎新月高高地掛在天空，在水面上投下淡淡的銀光，增加了水上的涼意。對(duì)面的晚香樓冷清清地聳立在銀光下面，樓前是一片雪白的花朵。還有山、石壁、桃樹、柳樹，各有各的顏色和形態(tài)，在銀白的月光下，似乎都含著一種不可告人的秘密。

　　“這個(gè)地方我還是五年前來(lái)過(guò)，”梅這許久都因?yàn)樗寄罾Ь釉诩抑械哪赣H和弟弟感到苦惱，此刻也被眼前的景色暫時(shí)分了心，她倚窗眺望對(duì)岸的晚香樓，好像要在那里尋找什么東西似的，過(guò)了一些時(shí)候，她又把眼光移到湖邊的柳樹上，悲嘆地說(shuō)了上面的一句話。這是對(duì)琴說(shuō)的，琴立在她的身旁，默默地望著天空。天空里正堆著一層一層的云片，恰似一匹一匹的白浪。月亮慢慢地在云層中航行。琴埋下頭看梅，梅指著湖畔的柳樹說(shuō)：“這垂柳絲絲也曾綰住我的心?！缃瘛质且荒甏毫??！?/p>

　　“梅姐，我告訴你，”琴并不回答梅的話，她想起了另一件事情，便欣喜地拉著梅的袖子說(shuō)，“今年元宵節(jié)晚上，我們?cè)谶@兒劃船，我們都想幾時(shí)能夠把你請(qǐng)到這兒來(lái)大家一道玩，多好。你現(xiàn)在果然來(lái)了?！?/p>

　　梅掉過(guò)頭去看琴，她的臉上并沒有喜色，眼里反而閃著淚光，她捏住琴的一只手，說(shuō)：“琴妹，我很感激你的好意。其實(shí)我到這兒來(lái)又有什么好處？你難道不知道我的心？眼前的風(fēng)景固然跟舊時(shí)一樣，只是這一草一木，一山一水，哪一樣不給我喚起一段痛苦的回憶？我縱然心如死灰，也難把往事輕易忘記。”

　　琴吃驚地望了梅一眼，又偷偷地看一下后面的人，知道還沒有人聽見梅的話，便把頭送過(guò)去，在梅的耳邊說(shuō)：“梅姐，你怎么在這兒說(shuō)這種話？你不怕她們聽見？其實(shí)往事也不難忘記，你何必這樣自尋苦惱！”

　　琴剛說(shuō)到這里，忽然聽見身后起了腳步聲，她回過(guò)頭去，正看見瑞玨牽了海臣走過(guò)來(lái)。

　　“你們兩個(gè)悄悄地在這兒講什么私房話？”瑞玨帶笑地說(shuō)。

　　梅轉(zhuǎn)過(guò)身子，她微微紅了臉，一時(shí)答不出話來(lái)，卻讓琴接口說(shuō)了去。琴含笑說(shuō)：“大表嫂，你來(lái)得正好，我們正在批評(píng)你這樣那樣。”這時(shí)候梅也笑了，她連忙分辯道：“大表嫂，你不要相信她的話?！?/p>

　　“梅表妹，我怎敢跟琴妹相比?。克龝x得多，又在進(jìn)新學(xué)堂，相貌又好，又有膽量……”

　　“還有呢？”琴故意莊重地問(wèn)。

　　“還有……多得很！”瑞玨也忍不住笑了。她走到她們的面前，換了話題對(duì)梅說(shuō)：“梅表妹，我好久就想跟你見面，我常常聽見他們說(shuō)起你，又聽說(shuō)你到外州縣去了，后來(lái)又聽說(shuō)你回省城來(lái)了，總沒有機(jī)會(huì)見到你，我只怪自己沒有福氣。今天是什么風(fēng)把你吹到這兒來(lái)的？真是想不到的喜事?！覀兒孟駨那霸谑裁吹胤揭娺^(guò)?！?/p>

　　“不會(huì)的，我還沒有這個(gè)福氣！”梅說(shuō)著抿嘴笑了，但是她馬上又收斂了笑容溫和地加上一句：“不過(guò)現(xiàn)在的大表嫂比照片上的更豐滿些?！彼坏热皤k答話又拿起海臣的小手問(wèn)道：“這就是海兒?jiǎn)?？?/p>

　　瑞玨含笑答道：“是，”一面埋下頭對(duì)海臣說(shuō)：“海兒，快喊表孃孃。"

　　海臣用他的小眼睛望了望梅，毫不遲疑地叫了兩聲。

　　梅溫和地對(duì)海臣笑了笑，俯下身子把他抱起來(lái)，撫摩著他的面頰說(shuō)：“他很像大表哥，尤其是這對(duì)亮眼睛?！彼謫?wèn)：

　　“今年幾歲了？”

　　“還不到四歲，已經(jīng)有五個(gè)年頭了?！比皤k代答道。

　　梅把海臣的臉靠近自己的面頰，又在他的頰上吻了幾下，接連說(shuō)著“真乖”，才放他下來(lái)，把他送到瑞玨的面前說(shuō)：“大表嫂，你真幸福，你有這樣一個(gè)寧馨兒?！彼穆曇粲悬c(diǎn)改變了。

　　琴連忙用話來(lái)岔開。她們?nèi)齻€(gè)人暢快地談著。瑞玨忽然覺得自己很喜歡梅，雖然她跟梅就只談過(guò)這一次的話。

　　這個(gè)晚上大家睡得很早?？嗣骱陀X新依舊回到外面去睡，以便照料一切。覺民弟兄也睡在外面。他們覺得跟祖父同睡在一間屋里并不舒服，還是到外面自己房里去睡比較自由些。他們有了幾次的經(jīng)驗(yàn)，膽子也大多了。