馬克圖姆家族的統(tǒng)治延續(xù)了182年，歷經(jīng)11任酋長(zhǎng)的和平交班，在中東歷史上可謂罕見(jiàn)。政治上的超然穩(wěn)定成為了迪拜商業(yè)發(fā)展的基石。

1894年，胡塞爾酋長(zhǎng)上任，那個(gè)時(shí)候他的腦子里就有了自由港的想法。當(dāng)時(shí)阿拉伯灣對(duì)岸的伊朗正在自己的港口增稅，胡塞爾為了吸引伊朗商人，取消了5%的關(guān)稅，并派人去游說(shuō)伊朗的幾大商人，給予他們免費(fèi)土地和政策支持。1901年，伊朗最大的幾個(gè)商人全部把生意放在了迪拜。兩年后，原本一年?？康习菸宕蔚挠?guó)商船，將迪拜設(shè)為了固定?？扛劭冢吭峦？?jī)纱?。幾年后，迪拜就成了?guó)際港。

在接下來(lái)的歲月里，由于伊朗保守的經(jīng)濟(jì)政策（1970年部分商品的進(jìn)口稅高達(dá)40%），大批商人橫跨海峽來(lái)到了迪拜。在迪拜，伊朗人和迪拜人的比例是三比一。僅在2007年，據(jù)估計(jì)就有150億美金從伊朗“流失”到了迪拜。

到了近代，迪拜的歷史上又出現(xiàn)了一位雄心勃勃的領(lǐng)導(dǎo)人，他就是現(xiàn)任酋長(zhǎng)穆罕默德的父親——拉希德酋長(zhǎng)。

當(dāng)拉希德還是王儲(chǔ)的時(shí)候，他就通過(guò)各種渠道籌資三百萬(wàn)美元（相當(dāng)于當(dāng)時(shí)迪拜數(shù)年的經(jīng)濟(jì)收入），用于拓寬河道，方便大船進(jìn)入。

繼位后，他又把建造迪拜的工作交給了英國(guó)人，從金融到飲用水系統(tǒng)，從城市設(shè)計(jì)到貨運(yùn)，這些英國(guó)人受拉希德酋長(zhǎng)的個(gè)人魅力感召，相信終有一天，全世界都會(huì)知道迪拜的名字。

與此同時(shí)，那些曾經(jīng)向拉希德酋長(zhǎng)貸款的商人們都成了億萬(wàn)富翁，這是一個(gè)共贏的結(jié)果，正順應(yīng)了拉希德的座右銘：對(duì)商人有益的，也必將對(duì)迪拜有益。

1971年，港口建成，英女王伊麗莎白二世親自來(lái)剪彩，隨后拉希德又建起了5億美元的造船廠，跟一直以來(lái)的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手巴林對(duì)抗。1979年，他在一大片荒漠里開(kāi)工建設(shè)39層迪拜世貿(mào)中心，這成了當(dāng)時(shí)中東最高的建筑。接下來(lái)是世界上最大的人工港，這個(gè)項(xiàng)目正如之前的所有項(xiàng)目，遭到了一致反對(duì)，包括年幼的穆罕默德，當(dāng)時(shí)也想說(shuō)服父親，他擔(dān)心此舉將令迪拜徹底破產(chǎn)。他的父親悠閑地吐了一口煙，說(shuō)道：“我之所以現(xiàn)在建造這個(gè)港口，是因?yàn)橐院竽銜?huì)徹底無(wú)力支付這樣的項(xiàng)目?！边@句話深刻地影響著穆罕默德，在這之后，他的大手筆甚至超過(guò)了父親。

從1960年到1980年，迪拜經(jīng)歷了爆炸式的增長(zhǎng)，市區(qū)面積翻了16倍，人口增長(zhǎng)了5倍。而阿布扎比、沙特和科威特這些石油大國(guó)，資源大部分投入到了皇室的奢華生活和龐大的官僚體系中，為數(shù)不多的投資也僅限于海外的股票和債權(quán)?！斑@種投資1美元能賺10分，但迪拜從每1美元投入基建的錢(qián)里都能獲取5美元的回報(bào)?！钡习莨善苯灰资袌?chǎng)的主管曾這么分析。