王也天說，爹，這年頭兵荒馬亂的，沒有人沒有槍還談什么體面。亂世出英雄，英雄也只長著一顆腦袋兩個肩膀，還得眾人幫。眾人是誰，就是兵。江山是槍打出來的，不是銀子買來的。爹，兒子還得在后套招兵買馬，擴充勢力，等我有十萬兵馬的時候，馬福祥也得稱我們爺。那個時候綏遠就是咱家的。

王義和說，你不要太狂妄，別把世事看得太簡單。我希望你還是老老實實為官，打天下你還沒有這個氣候。我過的橋比你走的路都多了，你不是個將才。

王也天說，爹就是看不起我，既然爹覺得我改換不了王家的門庭，那為什么不讓大哥承擔這個重任呢？

郭氏接過話茬說，這有人當皇帝就得有人當草民，我和你大哥都是沒見過世面的人，能種好一畝三分地，侍候一家老小，是我們的本分。你也別老拿話激我們，我們?nèi)藳]出息一些，好在還能自食其力，也沒吃誰喝誰的。

王也天說，呵，這王家啥時候輪著女人教訓男人了，娘活著的時候?qū)ξ覀兌紱]有高聲呵斥過，把你們都慣壞了。你們沒有吃誰喝誰我吃誰喝誰了。王也天站起來沖著下人喊道，去，把孟家主事的給我叫過來，我要和他們清一筆賬。別看我一年四季不在家，我騰出一只手來也能給王家做重要的事情。

他的聲音很大，嚇得下人把盤里的一壺酒砸在門檻上。王也玉手里搗鼓的手槍也突然走了火，槍子飛上了屋頂，直冒煙。孫氏尖叫一聲一頭栽進丈夫的懷里，王也天不耐煩地挪開了身子。

王義和憤怒地敲斷了旱煙嘴子，他說，亂了套了，把手槍給我扔出去。也玉你閨女沒有個閨女相，你今年就得給我嫁出去，讓我把你慣得沒樣子了。

也玉從驚嚇中回過神來，哭喪著臉說，我在家占誰的地方了，咱家養(yǎng)著幾百個長短工，二嫂的丫環(huán)還兩個呢，就多我一個了？好了，你們隨便把我嫁出去好了，嫁給窮小子我也沒意見。

孫氏聽得出來也玉指的窮小子是誰。她碰碰王也玉的胳膊說，孟家現(xiàn)在可不姓孟了。窮像豆芽沒有根，窮小子不一定一輩子窮。就拿孟家的長工苗麻錢來說，現(xiàn)在女主子也死了，男主子鬼迷心竅了，他正好是肉餡餅掛在脖子上，沒有不吃的理兒。你要是嫁給這樣的窮小子，有地也有渠，也是你的福氣呀。

王也天嗅著鼻煙壺說，那紅格格真的死了嗎，可惜了的。

孫氏撇著嘴說，她不死咋辦，孟生孟柜有兩個精明強干的后生，她肚子里揣著不明不白的種，她不死咋有臉活著。

也玉跳到孫氏跟前說，你胡說，苗麻錢不是那樣的人。

孫氏說，我沒提苗麻錢三個字，我也不知道他是什么樣的人，可我知道他是個男人。是個男人就不會對紅格格不動心的。你說對吧？她的眼睛向著王也天挑動了一下。

王也天皺了眉頭。

王義和說，什么窮小子不窮小子的，我們剛到河套的時候都是窮小子。這兩個小子日能著呢，比我剛到河套的時候日能。我看這兩個小子比我的兩個兒子有出息，不信你們走著瞧。

王也天說，他們挖上一條渠就叫有出息，那我出息就大了，我不挖渠就能得到渠，爹你不信嗎？

王也天小聲和孫氏叨咕了幾句什么，麻錢和板凳就從門上進來了。

麻錢和板凳向師傅問安，問師傅有什么吩咐。王也天說，是我請你們過來的，你們坐。我想問問我們兆河渠的事兒。

麻錢和板凳聽到王也天說“我們”兆河渠的事，心里都有一些納悶兒。

麻錢說，孟家借王家的兩萬兩銀子最晚在明年秋后就能連本帶利還清，還望二少東家多多擔待。

王也天說，哎，麻錢兄弟見外了，一家人怎么說兩家話。那兩萬兩銀子不過是我和孟家合作開兆河渠王家支出的費用，怎么還能說還不還呢？管家上來，把當時紅格格畫了押的渠據(jù)拿出來。