老額吉的話一放出，來給麻錢兄弟說媒的人就踏破了門檻。

師傅王義和給麻錢帶話，如果麻錢娶也玉，王家用兆河渠上游做嫁妝。這樣兆河渠堂而皇之地還給孟家，這件微妙的事情就回到了起點，什么恩怨都抹平了?？墒锹殄X對也玉沒有對紅格格那樣的感覺，也玉更像他的同類，一個弟兄，而紅格格是個女人，是個總讓人心里疼著的女人?？裳矍埃t格格沒有了，為了孟家為了兆河渠，他只能選擇也玉。麻錢在心里盤算了幾個來回，終于下了決心，他得先爭取主動。

麻錢托梅姨到王家提親，要娶也玉為妻。但有一點說明，因為他有了兒子鐵錘，在他家里設了紅格格的靈位，再娶只能叫續(xù)弦，典禮要按續(xù)弦的儀式來辦。續(xù)弦就是新郎不披紅掛綠，不到女方迎娶，不放鞭炮，不大辦酒席。

梅姨馬上回了話，王家也玉小姐拒絕了他的提親。說他晚來了一步，王家已經(jīng)接受了包頭大盛魁老板的聘禮，也玉就要嫁到包頭做大盛魁的老板娘了。麻錢一聽此話十分納悶兒，知道也玉這么做肯定與他做鐵錘的爹有關系，也與兆河渠上游做嫁妝有關系。同時也釋了一口氣。麻錢沒想到這件事終于用這種方式化解了。無論如何對師傅有個交代了。

七月七在義和廟趕廟會，老額吉聽說有一個二人臺劇團唱大戲，非要帶著鐵錘去逛廟會。麻錢知道老人家是想打聽一下孟生的消息。其實麻錢已經(jīng)到戲班子里打聽過，有沒有人知道孟生這個人。吹笛子的和打四塊瓦的都說，前幾年倒閉了的親圪旦劇團有個叫孟生的，他和親圪旦都酷愛女妝，出雙入對的，大家都跟著看。后來聽說和親圪旦一起到京城學京戲，一個唱花旦一個唱青衣，梅派唱腔，據(jù)說已小有名氣了。麻錢不想讓老額吉去看戲，怕她想起孟生和紅格格，可他拗不過老額吉。于是就套了二餅子車去義和廟趕廟會。

這一次是從包頭請來的戲班子，演的是正宗的東路二人臺。這對于義和隆的人來說還有點稀罕。清咸豐年間二人臺流傳于山西河曲一帶，后隨著走西口的雁行人流傳到河套。在河套經(jīng)過了長時間的傳唱，糅合了蒙漢民間小調(diào)絲竹音樂，形成了獨具風格的西路二人臺。演員一生一旦，旦角叫抹粉的，生角大都是丑角，叫滾鞭的，表演時分飾多種角色。劇目有葷素之分。但是東路二人臺在后套還很稀罕。

到了戲臺前，麻錢從車上抱下一卷毛氈，打算鋪在戲臺的最前面，讓老額吉和鐵錘坐在氈上看戲。他撅起屁股滾開氈，鐵錘就爹爹地叫著，支吾著要爬上他的后背把他當馬騎。他弓下身子讓鐵錘騎上來，剛跪著跑了幾步，他就看到眼前有四只碩大的馬蹄，順著馬腿看上去，馬上坐著一個凌厲的女人。這個女人腳上的大馬靴幾乎就垂直在他的頭頂上。

這個女人說，算我瞎了眼，錯把你當成忠厚大義之人。你這個爹做得光榮嗎？你如果真是這個孩子的親爹，你是個雞鳴狗盜之徒。你如果不是這個孩子的親爹，你是個見利忘義的小人。你這樣的人還想娶我王也玉，芥菜疙瘩充豬頭不自量力——