中午就在苗柜吃飯。好不容易哄好了老額吉，可小酥又對麻錢生氣了。她說我們姐妹長這么大沒聽過一句高聲話，我姐姐來你柜上見你們的老祖宗，沒想到她對我姐姐那么兇，以后我要是有什么差池她不得把我吃了。原想太婆婆不刻薄疼孫媳婦，沒想到她人這么刁。小香當時面子上有點下不去，過一會兒就好了。她說老額吉疼板凳有什么不好，人老了像孩子一樣，不高興就要動一動手。人都是兩好合一好，以后處得時間長了，她自然一樣疼我們。

麻錢兄弟聽到這話自然暖人，吃飯的時候，小香還接過草花給老額吉喂飯。這是麻錢兄弟打架以后第一次在一起吃飯，因為有小香和小酥也沒覺得過于別扭。板凳不斷地給姐倆夾菜，也給麻錢夾菜，還時不時和他的小姨子開個玩笑。麻錢不怎么說話，一看到小香，他的眼神馬上閃開。

接下來的程序是住七住八。就是在婆婆家住七天，在娘家住八天。河套的風俗可真是有意思。把一對情竇初開但還不諳情事的小男女塞到一間房子里去，讓你們無師自通去摸索云雨，外面房根下的人還要加油助威。七天的時間，小男女剛摸著了一點門道，欲如膠似漆，馬上就把你分開八天，騰出一點時間，以資回味，或者總結經(jīng)驗。如果注定這是一對有情人，這八天是相思的開始。

小香和小酥繼續(xù)住在喬家的樓上，家人依然叫她們香小姐酥小姐，外人叫她們香夫人酥夫人。小香大部分時間站在柜臺前，讓纓子跟她學著算賬做生意。纓子是喬家買來的一個丫頭，對外就說是收養(yǎng)的閨女。纓子對這差事很感興趣，整天跟在香小姐的屁股后面轉。小香說，你別老跟著我，什么時候你打壞了五只算盤，你的腦子里就會裝進去一只算盤，耳朵聽到數(shù)字后，腦子里的算盤珠子就自動跳起來，比你手打的還要準還要快。纓子半信半疑地看著香小姐說，真的嗎？得打飛五只算盤珠子？我以為吃一種什么靈丹妙藥呢。

小酥在樓上繡花，外面一有動靜她就往樓下看。住七住八的時候，女婿是不能住在岳父家的。姐夫板凳幾乎每天都找個借口到喬家來，來給喬家送年貨，變天了來給夫人送斗篷，或者路過了到家喝口水。兩個人在柜臺上嘁嘁喳喳地說話，姐姐捂著嘴哧哧地笑，遇上大買主，姐姐算賬，姐夫裝貨。可是苗麻錢一次都沒有來。樓下一有動靜，小酥就伸出頭來，可進門的總是楊板凳而不是苗麻錢。小酥心里懨懨的，后悔當初不該使性子耍脾氣，現(xiàn)在有苦說不出。

到了第八天，兩家該接她們回去了。楊板凳趕了車，車上鋪了厚厚的氈子，還放著一塊洋毯，怕把他媳婦凍著。苗家派了高倉來，二餅子車上啥都沒有。小酥一看這陣勢，心涼了一半。她磨磨蹭蹭不上車。小香看出了小酥的心事，在她耳朵邊說了幾句什么，小酥才含著眼淚走了。