五

偕行社位于九段的坡道上，它是一幢蛋黃色的兩層洋樓，在西式建筑還屬于稀罕物的當(dāng)時(shí)這幢樓顯得很時(shí)髦。

參與偕行社成立的人為數(shù)不少，可是實(shí)際上在這里工作的舊軍官包括小武在內(nèi)還不滿十個(gè)人。他們都是在戊辰、函館、西南等戰(zhàn)役中負(fù)傷的人員，其中小武年紀(jì)最輕。就退役時(shí)的軍銜而言，比他低的中尉和少尉各有兩名，可是由于他們退役得早，如果沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上負(fù)傷，軍銜自然要在小武之上。因此在這里退役時(shí)的軍銜幾乎沒(méi)有意義，而是根據(jù)授銜的年月日決定上下級(jí)排序。

他的工作是圖書員，軍官們來(lái)這里讀書的時(shí)候由他辦理借書手續(xù)，這相當(dāng)于現(xiàn)在圖書管理員的角色。雖說(shuō)是圖書，但大多是西方軍事學(xué)的書籍，其他是國(guó)史略、日本外史、政記，夾雜著一些外國(guó)的軍事學(xué)書和雜志。這些書籍雖然市面上也能看到，但是如鳳毛麟角，并且價(jià)格不菲。

社員即俱樂(lè)部會(huì)員的軍官們，軍務(wù)之余抽空來(lái)這里讀讀書，在集會(huì)所聊聊天，打打桌球，下下圍棋象棋。所謂俱樂(lè)部，本來(lái)是由于一些西方紳士，在家庭生活中對(duì)女眷有所顧忌而為清一色的男人聚集在一起隨心所欲地消遣而設(shè)立的娛樂(lè)場(chǎng)所。不僅是會(huì)員，甚至這里的工作人員原則上都不能是女性。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，日本的男性是無(wú)須設(shè)立“俱樂(lè)部”的。總之，偕行社是當(dāng)時(shí)新的軍官們耳聞目睹了西歐式的俱樂(lè)部而創(chuàng)建的。

隨著來(lái)偕行社上班，小武便搬出了叔叔家，在上野谷中一帶租了一套獨(dú)門獨(dú)戶的房子。這套房子不大，只有兩間六張榻榻米大小的房間和廚房及洗碗池。一個(gè)男人居家過(guò)日子很費(fèi)事，所以他找鄰居點(diǎn)心店的女子幫助做家務(wù)。

回東京以后，小武的生活曾一度雜亂無(wú)章，來(lái)偕行社上班以后生活又恢復(fù)了平靜。他和當(dāng)時(shí)的官員一樣留著胡須，身穿立領(lǐng)的制服。這件制服衣袖長(zhǎng)得晃蕩，明顯地讓人看出沒(méi)有手臂，所以回東京一直沒(méi)有穿過(guò)。進(jìn)了偕行社以后沒(méi)有必要藏著掖著，來(lái)這兒的軍官看見(jiàn)他袖子短缺的右手臂，一定會(huì)向他行注目禮以示對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上掛彩傷員的尊敬。

小武來(lái)偕行社三個(gè)月過(guò)去了。9月24日，西南戰(zhàn)爭(zhēng)以城山之戰(zhàn)降下了帷幕。士族們發(fā)起的這場(chǎng)最后的反叛中，西鄉(xiāng)軍糾集了三萬(wàn)兵力，征討軍出動(dòng)了五萬(wàn)八千兵力。隨著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)偃旗息鼓，明治政府確立了統(tǒng)治地位。凱旋的部隊(duì)紛紛返回東京，于是加入偕行社的會(huì)員增多了，集會(huì)所隨之也熱鬧起來(lái)。

聚集在這里的軍官中有些是小武的熟人，大都是時(shí)隔半年或一年邂逅，他們一門心思地談?wù)撛谖髂蠎?zhàn)爭(zhēng)中立下了什么戰(zhàn)功或者得到了什么賞賜。

“你在哪兒掛的彩？”

“植木坡?！?/p>

“是嗎？那里也打得很激烈啊。”

聽(tīng)見(jiàn)小武的答話，幾乎所有的人都眼睛為之一亮。作為熊本城救援最大的激戰(zhàn)地這個(gè)名字無(wú)人不知。亮出自己負(fù)傷的地點(diǎn)就能得知這個(gè)男人的勇猛程度，小武充分地感受到了中山所說(shuō)的那種不是軍隊(duì)勝似軍隊(duì)的熱烈氛圍。

秋天到了，晴空萬(wàn)里。早晚涼意襲人的時(shí)候小武的殘肢就隱隱作痛，不過(guò)創(chuàng)口并沒(méi)有什么異常。為了御寒，他在殘肢上纏上棉花，外面又用繃帶緊緊包裹住，采取了保溫措施后手臂就不再疼痛了。

這一年的十一月中旬的某一天，衛(wèi)兵來(lái)告訴他有一個(gè)叫寺內(nèi)的男子來(lái)見(jiàn)他。

“寺內(nèi)？”叫這個(gè)名字的只有那個(gè)臨時(shí)醫(yī)院的病友。

“那人缺了一個(gè)手臂吧?！?/p>

“手臂？齊全的呀?！?/p>

“什么？齊全的？穿的是便服吧？”

“不，是肋骨服。”