在小武的眼里寺內(nèi)顯得很龐大，是地位使他變得龐大還是他的派頭順應(yīng)了他的地位呢？小武甚至感到一種難以接近的威壓。

“抽支煙放松放松吧。”寺內(nèi)指指桌上的組合煙具，銀制的托盤上擺放著香煙盒、火柴盒和煙灰缸。寺內(nèi)從中隨意拿出一根卷煙叼在嘴上，用右手按住火柴盒，伸出左手劃火柴，劃了一下就點(diǎn)著了。

和那時(shí)候一模一樣。

小武望著寺內(nèi)手中燃燒的火苗，回想起二十多年前寺內(nèi)訪問偕行社時(shí)的情景。當(dāng)時(shí)小武覺得與他之間結(jié)下了某種難以言狀的冤仇，這種冤仇一直埋在心中，非但沒有了斷，反而滋長(zhǎng)得越來越大了。

事到如今，已經(jīng)無法出這口惡氣了。

香噴噴的煙味兒彌漫開來，小武知道這是一種昂貴的外國(guó)香煙，與那時(shí)候的煙不能同日而語。

“一起吃頓飯?jiān)趺礃?，好久沒在一起了?！?/p>

“不了，今天我來這里的目的是作為偕行社秘書長(zhǎng)拜訪您，同時(shí)向您匯報(bào)社里的現(xiàn)狀?！?/p>

“嘿，這不算什么。拜訪早已經(jīng)結(jié)束了，工作內(nèi)容看了也一竅不通，就全權(quán)委托你了?！?/p>

“可閣下是我們社的社長(zhǎng)啊?！?/p>

“社長(zhǎng)說過全權(quán)委托你不就得了嗎？你別這么一本正經(jīng)，這可不是你的作風(fēng)哦?！?/p>

小武這才意識(shí)到自己對(duì)寺內(nèi)過于較真了。

“我還沒有調(diào)整好心態(tài)?！币?yàn)樾睦镉悬c(diǎn)扭曲，所以惺惺作態(tài)，還在拘泥于彼此間的勝負(fù)較量。小武為隱藏在自己心里的那份執(zhí)著而感到驚訝。驚訝之余，他又為這種執(zhí)著感到悲哀。

侍從端上了茶和點(diǎn)心。寺內(nèi)美滋滋地喝了口茶問：“后來你的傷口怎么樣了？”

“沒有什么異常?！?/p>

“那太好了。我的手臂后來就不再流膿了，可是依舊沒有長(zhǎng)出骨頭，拆了支架手臂就晃悠悠的，一些軍官在背后說我是‘鐘擺手中將’呢。”寺內(nèi)說得很開心，“多虧了這只‘鐘擺手’，我還因禍得福了呢?！?/p>

“哪有這回事？閣下能有今天，完全是憑借閣下自己的實(shí)力?！毙∥浔镒懔藙耪f。

“不，未必如此。人的一生自身的能力不是萬能的，也許更大成分取決于除此以外的因素，這個(gè)道理我始終銘記在心?！?/p>

“這個(gè)家伙！”寺內(nèi)在他的眼里又大了一圈兒。隨著地位的升高，也許寺內(nèi)的心氣也高了。小武重新仰視了寺內(nèi)一眼。

“有些人說我與其說是個(gè)創(chuàng)造型的人，不如說是個(gè)整理型的人，你覺得這句話該怎么解釋？”

“我認(rèn)為這當(dāng)然是夸獎(jiǎng)閣下細(xì)心周到的洞察力的話?！?/p>

“不，你一定發(fā)現(xiàn)了，我沒有創(chuàng)造力，就是說腦子很笨?！?/p>

“這怎么可能呢？”小武慌忙想辯白，這時(shí)隨著敲門聲走進(jìn)一個(gè)戴著大佐袖章的秘書模樣的軍官，他在門口敬了個(gè)禮，然后走到寺內(nèi)旁邊遞上一張紙條。

“嗯，知道了?！彼聝?nèi)讀完紙條點(diǎn)點(diǎn)頭。秘書又敬了個(gè)禮退出房間。

“您有事嗎？”

“沒什么，是下午開會(huì)的事?！彼聝?nèi)又想起什么似的說，“其實(shí)要商量是否要建一所殘廢軍人院?！?/p>

“殘廢軍人院？”

“是，西歐各國(guó)好像已經(jīng)有了。這是一種收容戰(zhàn)爭(zhēng)中受傷而不能重返戰(zhàn)場(chǎng)的人以及失去工作能力的人的設(shè)施。我的身體是這副模樣，所以很能理解那些殘疾人的心情。我下定決心一定要把它作為陸軍省的原案在下一屆帝國(guó)大會(huì)上通過，使它變成現(xiàn)實(shí)?！?/p>

“是嗎？”

“我們還算好的，受傷后半身不遂的大有人在呢?！?/p>

“?。俊毙∥湟贿咟c(diǎn)頭，一邊想“我們”包括寺內(nèi)和自己在內(nèi)，頓時(shí)心中產(chǎn)生了一種奇妙的感覺。

“剛才秘書來就是因?yàn)槟莻€(gè)會(huì)議的事?！笨赡苁且?yàn)楫?dāng)著老朋友的面無須避諱，寺內(nèi)什么事都實(shí)話實(shí)說。

“你的家屬怎么樣？”

“兩年半前妻子病死了，現(xiàn)在還有一個(gè)孩子。”

“太不幸了。那么你現(xiàn)在呢？”

“老樣子?！?/p>

“是嗎？”寺內(nèi)點(diǎn)點(diǎn)頭朝窗戶方向望去，窗外一棵巨大的松樹隔著庭院盡收眼底，草坪的草尖在風(fēng)中不停地?fù)u曳。

“冒昧問問你，你不打算續(xù)弦嗎？”

“我？”

“不錯(cuò)，一個(gè)人今后總有這樣那樣的不方便?！?/p>

“嗯，可是……”