六年以后，戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷開始愈合。馬爾克斯與伊瓜蘭夫婦制作金質(zhì)小魚，釀造燒酒偷偷出售，看起來已經(jīng)恢復(fù)了平靜的生活。這時(shí)候，不祥的使者梅達(dá)多·羅梅羅來了——叫這個(gè)名字是因?yàn)樗敲愤_(dá)達(dá)·羅梅羅與尼古拉斯·帕切科的私生子。他是因?yàn)榱餮燥w語而找上門來的。梅達(dá)達(dá)這位單身母親很少受凡夫俗子那些體統(tǒng)規(guī)矩的約束，人們傳說她跟某某男人相好。一天，尼古拉斯·馬爾克斯和朋友們?cè)趶V場(chǎng)聊天，有人提起了這個(gè)不知說過多少遍的傳聞，尼古拉斯以糾正多于贊同的口氣大聲說:“這會(huì)是真的！”此話經(jīng)過旁人的添枝加葉以后傳進(jìn)梅達(dá)達(dá)耳朵時(shí)，就變成他大聲說她跟某個(gè)男人相好。梅達(dá)達(dá)覺得自己的名譽(yù)受到傷害，就叫兒子去要求上校給她賠禮道歉，但梅達(dá)多不去。尼古拉斯不僅是巴蘭卡斯一個(gè)受人愛戴和尊敬的人，而且以前打仗時(shí)是梅達(dá)多的軍事長(zhǎng)官之一，他倆一起跟梅達(dá)多的叔叔弗朗西斯科·哈維爾·羅梅羅及其他幾位軍官，勇敢地來回穿越了哥倫比亞－委內(nèi)瑞拉邊界與巴耶杜帕爾之間的敵占區(qū)，他倆還是巴蘭卡斯自由派核心的成員。況且，梅達(dá)多對(duì)于母親強(qiáng)烈的感情沖動(dòng)不無領(lǐng)教：戰(zhàn)爭(zhēng)開始時(shí)，她逼迫兩個(gè)兒子上戰(zhàn)場(chǎng)，結(jié)果戰(zhàn)爭(zhēng)末期在相鄰的阡克萊塔村的一次小規(guī)模戰(zhàn)斗中，路易斯被打死。所以當(dāng)母親命令他去要求上校給她賠禮道歉的時(shí)候，他一開始就拒絕了。母親斷然說道:“你要是不去的話，孩子，我就只好給你穿上裙子，我穿你的褲子?！?/p>

1908年4月中旬的一天傍晚，尼古拉斯·馬爾克斯和朋友們?cè)诤稳颇取ぐ⒕S拉家面朝廣場(chǎng)的屋頂平臺(tái)上閑聊的時(shí)候，梅達(dá)多替母親把所有惡毒的語言傾瀉到上校頭上。他不僅挑釁，而且用各種臟話辱罵尼古拉斯，最后為了讓大伙兒都聽見，梅達(dá)多提高嗓門，無意中說出了深深刺痛上校的一句話:“此外，你是我們自由黨內(nèi)一個(gè)倒霉的累贅?！蹦峁爬共粍?dòng)聲色地站起來，瞥了這個(gè)冒犯他的年輕人一眼，說:“你說完了吧，梅達(dá)多·我不是咯咯亂叫的母雞。不是所有的男人都罵人?！比缓螅裢Ｄ菢硬换挪幻Φ鼗丶胰チ?。

梅達(dá)多要繼續(xù)給母親報(bào)仇，他在公共場(chǎng)所貼紙條，偶爾也口頭攻擊幾句。而尼古拉斯以工匠的才智，默默地仔細(xì)地為一場(chǎng)殊死的決斗作著準(zhǔn)備。隨后的六個(gè)月里，他賣了埃爾伊斯特莫那片土地，做完了承接的首飾活計(jì)，把作坊交給助手和繼承人歐亨尼奧·里奧斯，還清了債務(wù)，然后讓人告訴梅達(dá)多準(zhǔn)備好槍支，因?yàn)橛米訌椊鉀Q那個(gè)名譽(yù)問題的時(shí)刻快到了。

梅達(dá)多身材魁梧、牛高馬大，比臉色紅潤(rùn)、體格健壯的尼古拉斯小16歲。兩三個(gè)月以前他和尼古拉薩·達(dá)莎結(jié)了婚，在臨近的帕帕亞爾區(qū)安了家。第一次向上校挑戰(zhàn)六個(gè)月之后的10月19日，巴蘭卡斯縣進(jìn)入了皮拉爾圣母節(jié)的第八天，即這位縣城守護(hù)神供奉活動(dòng)的最后一天。像大多數(shù)巴蘭卡斯人一樣，梅達(dá)多這天走出家門，手捧一支點(diǎn)燃的蠟燭去參加敬神游行。因?yàn)檫^去一年里他心想事成，不久前與尼古拉薩完婚即是一例，現(xiàn)在要給圣母還愿。可是剛才妻子以雨下得太大為理由，想留他在家，但梅達(dá)多用預(yù)言應(yīng)驗(yàn)后必須還愿這條決定性的說辭擺脫了妻子的阻攔。