裴元基在家里守制，也輕松不了。每一天，大弟子鄭慶光都會來向他匯報槍炮廠的擴(kuò)建情況。兒子裴俊超，白天在諸葛錦華的監(jiān)督和教導(dǎo)下，學(xué)習(xí)槍炮知識，晚上回到家就跟著他學(xué)習(xí)文化。令裴元基高興的是，前幾年在兒子身上付出的努力終于見到了實效，兒子學(xué)起槍炮火藥來，比自己當(dāng)年在德意志帝國學(xué)得快多了。有時候，諸葛錦華親自到裴府，專門跟他談有關(guān)槍炮廠的問題。

“還記得當(dāng)年我們想跟江南制造總局聯(lián)合的事情嗎？”裴元基問道。

“怎么不記得？可是，江南制造總局沒有回應(yīng)。難道你覺得聯(lián)合的時機(jī)已經(jīng)到了嗎？”

“不，我是說，你對槍炮廠實施的擴(kuò)建計劃，可以彌補(bǔ)我們無法跟江南制造總局聯(lián)合的缺憾，但是，要想讓我們的槍炮廠具備跟江南制造總局聯(lián)合在一起的生產(chǎn)能力，似乎還應(yīng)該走一走其他的路子?！?/p>

“什么路子？”

“也許，在鋼鐵和機(jī)械制造以及火藥的生產(chǎn)方面，我們可以動一動腦筋。只要我們在技術(shù)上有所突破，一支步槍、一門山炮發(fā)揮出數(shù)十支步槍、數(shù)十門山炮的作用，那個影響就太大了?！?/p>

“是呀，這的確是一個很好的思路。只是，我們的鋼鐵生產(chǎn)和機(jī)械制造起步晚發(fā)展慢，很難有所突破。而在火藥方面，江南制造總局發(fā)明的無煙火藥，性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了黑火藥，不僅成為我大清王朝火藥界的翹楚，而且也能跟西方強(qiáng)國相媲美。我們站在江南制造總局的肩膀上，在火藥方面做點文章，應(yīng)該很容易見效?！?/p>

“我們想到一塊去了?！迸嵩鶡崃业毓恼频馈?/p>

“既然如此，不如我去江南制造總局看看他們是怎么研制出無煙火藥的，回來之后，我們一塊研究改進(jìn)的方法?！?/p>

“槍炮廠正在擴(kuò)建之中，你哪里離得開？還是我去吧?！?/p>

諸葛錦華想了一會兒，忽而說道：“無煙火藥是江南制造總局的命根子，他們不告訴你研制方法以及火藥配比又該怎么辦呢？”

“都是大清王朝的臣子，有什么不好說的呢？就用我們要是研究出了新的火藥，就與江南制造總局利益共享為條件，我相信，人家沒有不把研制無煙火藥的一整套東西交給我們的道理?！?/p>

兩人商議一定，裴元基便收拾行裝，去了一趟上海，頗費(fèi)了一番口舌，果然把無煙火藥的研制方法及其各種成分的配方全部拿回來了。不等他專心致志地去鉆研，就出現(xiàn)了一件意料之外的事情。

這一天恰好是裴老先生周年的忌日。諸葛錦華安排完槍炮廠的事情，就帶著裴云珠和諸葛鵬一道來到裴府。

諸葛錦華給裴元基帶來了新消息：“朝廷在洋人的逼迫下，開始在全國大力興辦新式學(xué)堂，還準(zhǔn)備大力興辦新軍。你覺得這件事情到底怎么樣？”

“是好事呀?！迸嵩f道：“我們都接受過西洋教育，應(yīng)該知道，只有西洋教育可以推進(jìn)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，是拯救國家的最好教育方式。不過，在洋人的逼迫下開始推行新式學(xué)堂、編練新軍，就未免有失國家的體面了?！?/p>

“這么說，你是贊同新式學(xué)堂和編練新軍的了。”諸葛錦華說道。

“我沒有理由不贊同。”裴元基笑道：“要不然，我也不會讓元杰不在家里守制，跑去編練新軍了?！?/p>

的確，朝廷要編列新軍的事一傳到裴元杰的耳朵，他再也不愿意繼續(xù)在家里守孝了。覺得既然朝廷一切都要實行新的規(guī)矩，為什么不像西方人一樣，人一死，就不必拘泥于守孝三年的規(guī)矩呢？更何況，編列新軍可是一個非常有刺激性的活，豈不意味著自己只要召集起了一支軍隊，就有出人頭地的機(jī)會嗎？他尋思一陣，就對哥哥說道：“哥哥，我要去編練新軍！”

裴元基先是一愣，繼而說道：“編練新軍是一件有利于國家的好事，只要你考慮清楚了，知道自己在干什么，為什么要這么干，你可以向總督大人提出申請，他要是同意了，我沒有理由反對?！?/p>

哥哥給予了明確答復(fù)，裴元杰馬上過了長江，來到總督府，找到了張之洞大人，向他表明了自己想去訓(xùn)練新軍的愿望。

張之洞一聽裴元杰的想法，覺得很好，便任命裴元杰為統(tǒng)制，全面負(fù)責(zé)整個湖北新軍的編列與訓(xùn)練工作。