我們開(kāi)到某個(gè)不知名的地方，在一間汽車(chē)旅館停了下來(lái)。旅館看起來(lái)很干凈，外觀是素色磚砌墻面加上白得發(fā)亮的飾條。停車(chē)場(chǎng)內(nèi)有五輛車(chē)，擋住了通往最里面五間房子的路。這些全是政府的公務(wù)車(chē)。史蒂芬·艾略特跟其他五個(gè)人在正中央的房間等著，他們已經(jīng)把各自房里的椅子搬了過(guò)來(lái)，圍著坐成一個(gè)半圓形。達(dá)菲帶我進(jìn)去后，對(duì)艾略特點(diǎn)點(diǎn)頭。我猜她點(diǎn)頭的意思是想告訴艾略特：我已經(jīng)向他提過(guò)了，他沒(méi)拒絕，至少目前還沒(méi)拒絕。她走到窗邊，轉(zhuǎn)了個(gè)身面向大家，耀眼的陽(yáng)光從她后方照進(jìn)來(lái)，讓人很難看清楚她的樣貌。她清清喉嚨，整個(gè)房間安靜下來(lái)。

“好了，各位，”她說(shuō)，“同樣的，這次我們也是私下行動(dòng)，并未經(jīng)過(guò)官方許可，而且我們要冒險(xiǎn)安排正常工作外的時(shí)間來(lái)做好這件事。如果有人想退出，現(xiàn)在就可以離開(kāi)。”

沒(méi)人移動(dòng)，沒(méi)人離開(kāi)。這招很高明?？梢?jiàn)她跟艾略特至少會(huì)有五個(gè)愿意追隨他們的手下。

“我們只剩不到四十八小時(shí)了，”她說(shuō)，“李察·貝克后天就要回家慶祝他母親的生日。我們的消息來(lái)源說(shuō)，他每年都這么做，而且還會(huì)中斷學(xué)校課業(yè)與一切活動(dòng)。由于那孩子很怕再遭綁架，所以他父親會(huì)派兩名專業(yè)保鏢開(kāi)車(chē)接送。我們得充分利用他的害怕心理。也就是說(shuō)，我們要解決保鏢，綁架他。”

她暫停一下。沒(méi)人說(shuō)話。

“我們的目標(biāo)是混進(jìn)薩克雷·貝克家中，”她說(shuō)，“可想而知，他當(dāng)然不會(huì)歡迎綁匪到家里，所以李奇要從綁匪手中解救那孩子。時(shí)間安排會(huì)很緊湊，我們要安排好綁架及營(yíng)救計(jì)劃，讓那孩子感激李奇，讓李奇像英雄般受他家人擁戴。”

房間里的人一開(kāi)始都靜靜坐著，沒(méi)多久后就騷動(dòng)起來(lái)。這個(gè)計(jì)劃的漏洞簡(jiǎn)直比瑞士奶酪上的孔還多。我看著達(dá)菲，沒(méi)多久就發(fā)現(xiàn)自己正望向窗外。有填補(bǔ)漏洞的方法。我感覺(jué)大腦開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，也很好奇達(dá)菲已經(jīng)找出多少漏洞。我很好奇，她是不是知道我喜歡這種挑戰(zhàn)。

“我們只有一位觀眾，”她說(shuō)，“最重要的，就是李察·貝克的想法。這整個(gè)計(jì)劃都是造假，但我們一定要讓他完全相信。”

艾略特看著我。“找出缺點(diǎn)了嗎？”

“有兩個(gè)，”我說(shuō)，“第一，如何在不傷害保鏢的情況下解決他們？我想就算是非官方行動(dòng)也不能做到殺掉他們那么過(guò)火吧。”

“快、狠、準(zhǔn)，”他說(shuō)，“綁匪會(huì)持輕機(jī)槍，射一大堆空包彈。再加上一顆震撼手榴彈。只要一把那孩子弄出車(chē)外，我們就丟震撼彈進(jìn)去制造一陣閃光。他們會(huì)頭暈?zāi)垦?，感到外面槍林彈雨，不過(guò)完全不會(huì)受傷，但那孩子會(huì)以為他們已經(jīng)被炸成粉末。”

“好，”我說(shuō)，“不過(guò)還有第二點(diǎn)。這整個(gè)行動(dòng)就像演戲?qū)?？我是剛好?jīng)過(guò)的路人，又恰巧有能力解救他，這會(huì)讓他覺(jué)得我很有本事?？墒?，我為什么不直接帶他去報(bào)警？或者陪他待在現(xiàn)場(chǎng)等警察來(lái)？我為什么不留在原地當(dāng)個(gè)目擊證人？為什么我想馬上開(kāi)車(chē)載他回家？”

艾略特轉(zhuǎn)身看達(dá)菲。

“他嚇呆了，”她說(shuō)，“所以要你直接載他回去。”

“但我為什么要照做？這跟他想怎么做無(wú)關(guān)，而跟我的邏輯有關(guān)，因?yàn)槲覀儾恢灰晃挥^眾，而是兩位：李察·貝克和薩克雷·貝克。他父親到時(shí)會(huì)回想這件事，所以我們也得找出理由讓他信服。”