日本人果然中了圈套。17日那天，日本飛機整天在滇緬公路上盤旋，搜尋志愿隊。他們轟炸了昆明，摧毀了許多民房，造成了巨大的人員傷亡。他們的電臺得意洋洋地宣稱：英勇的空軍擊毀了幾十架美國志愿隊飛機，弱不禁風的志愿隊已不復(fù)存在。

第二天黃昏，太陽落下不久，志愿隊第一中隊——“亞當與夏娃”中隊在暮色中起飛，環(huán)繞機場盤旋數(shù)圈，和隨即升空的第二中隊——“熊貓”中隊會合，36架飛機在15000米高空聚集。他們組成一個“松鼠籠”陣形，呼嘯著向北方飛去，陳納德懸了很久的心終于放下了。

兩小時后，他們終于抵達目的地——巫家壩機場，幾個中國空軍將領(lǐng)在機場迎接他們，毛將軍代表蔣夫婦做了簡單的致詞。阿代爾向一中隊的隊員發(fā)放了房間鑰匙。他告訴隊員，由于沒有足夠的營房，二中隊和司令部的人員將住在昆明城中。他讓隊員把隨身行李放到停機坪的卡車上，吃過晚飯，他們就立即進城。

隊員懷著忐忑不安的心情，打量著他們在中國的新家。天已經(jīng)完全黑下來。借著月光，他們發(fā)現(xiàn)新基地位于一個群山環(huán)抱的山谷中。乍看上去，與東吁機場相差無幾。跑道另一側(cè)，一些中國勞工拉著一個巨大的石碾子在平整場地。他們一邊轉(zhuǎn)著圈，一邊喊著號子，那喊聲在山谷中回響，很久都不能散去。

12月的昆明，天氣已相當寒冷。地面上結(jié)了一層薄冰，他們走在上面，仿佛踩著一堆碎玻璃，嘎吱作響。他們把行李放到卡車上。伯特、特克斯和霍華德沒有立即去食堂吃飯，他們在弗蘭克·希爾和邦德的邀請下，參觀了他們在基地的營房。

營房是灰褐色的，用灰泥和青磚砌成，散落在機場后面的叢林中。機場附近還設(shè)有許多機槍掩體和互相連接的壕溝網(wǎng)，用于敵人空襲時使用。他們與鮑勃·尼爾走進房間，一時間不敢相信自己的眼晴。經(jīng)過東吁這段艱難時期，眼前這一切有點豪華，鋪著雪白床單的床上疊放著繪著花鳥的中國棉被，桌子、椅子和衣柜也一應(yīng)俱全。一個大火爐靠窗而立。尼爾在床上興奮地打了幾個滾，慶祝他們又回到現(xiàn)實生活中。

那天晚上，他們吃到離開美國后最豐盛的一頓晚餐。中國廚師中有一個曾在美國軍艦上工作過，能烹制一手不錯的美國菜。他們吃上了正宗的烤牛排、咸豬肉和雞肉三明治，每人還分到了一瓶“藍帶”啤酒。每人都吃完了自己那一份。席間，格林勞還告訴大家一個好消息，他說隊員不用再進行夜間值勤，因為昆明擁有陳納德一手創(chuàng)立的空襲警報系統(tǒng)，能在敵機飛臨前一小時報警，所以非常安全。他讓隊員們好好睡一覺，真正的戰(zhàn)斗可能就要來臨。