然而不管咋，少奶奶燈芯一連串對(duì)溝里人親近熱乎的舉動(dòng)著實(shí)讓人開心，比從管家六根手里拿到實(shí)惠的東西還開心。不知不覺(jué)間，下河院少奶奶燈芯在溝里的口碑一下好起來(lái)。

很快，溝里的女人感動(dòng)得跟她無(wú)話不談了。這個(gè)世上，女人其實(shí)是最耐不得小恩小惠的，何況少奶奶燈芯用的絕不是小恩小惠。她是拿心跟溝里女人的心往一塊貼，溝里還有哪個(gè)女人傻到不愿跟她貼心？關(guān)于租子的事正是在這時(shí)候開始說(shuō)進(jìn)燈芯耳里的，少奶奶燈芯佯裝無(wú)意的問(wèn)話讓溝里人少了戒備，不小心便會(huì)泄出管家六根一些秘密。有些人倒更像是故意，順著燈芯的話把對(duì)管家六根的不滿發(fā)泄出來(lái)。漸漸，少奶奶燈芯眼前豎起一個(gè)貪得無(wú)厭的影子，大把大把去無(wú)蹤影的銀子讓她恨不得立刻將管家六根的惡行擺到公公眼前。但她忍了再忍，她知道現(xiàn)在還不到時(shí)候，爹再三提醒對(duì)付管家六根切不可草盲行事，他在下河院水深得很，決不是輕易一兩棍子就能把他打趴下的。

燈芯只能從長(zhǎng)計(jì)議。

這天燈芯幫溝里女人草繩揚(yáng)場(chǎng)，揚(yáng)場(chǎng)就是將打輾下來(lái)的菜子拿木锨順風(fēng)揚(yáng)起，讓風(fēng)吹走草屑或是雜物，黃丟丟的菜子便會(huì)變得干干凈凈。站在下行里，燈芯手握掃帚，將風(fēng)吹到下行的草屑和菜角皮清掃出去。菜子打在臉上，草屑沾頭發(fā)上，燈芯全然不顧，注意力完全集中到跟草繩的談話上去了。嫁過(guò)來(lái)以前燈芯就跟草繩認(rèn)識(shí)，草繩生了四個(gè)丫頭，急于要兒子，找她爹吃藥，一來(lái)二去兩人便熟了。草繩是個(gè)心直口快的女人，肚里從來(lái)不裝話，加上又對(duì)燈芯一家心存感恩，一聽燈芯問(wèn)管家六根的事，不遮不掩就給說(shuō)了。場(chǎng)揚(yáng)到一半就見(jiàn)管家六根遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)在另家場(chǎng)上，燈芯丟下掃帚，徑直走了過(guò)去。

草繩緊忙在后邊喊，少奶奶，心里裝著就行了，犯不著跟誰(shuí)也提。

燈芯清楚，這是草繩在提醒她呢。溝里雖說(shuō)都是些莊稼人，多一半又是佃農(nóng)，可人跟人不一樣，這一點(diǎn)她還是心里有數(shù)。

管家六根正跟這家商量租子的成數(shù)，燈芯裝做隨意地問(wèn)，幾成？場(chǎng)上的男人囁嚅著，半天不肯說(shuō)。管家六根看了她一眼，大大方方說(shuō)，六成？

燈芯哦了一聲，不是說(shuō)按七成收的么？

少奶奶的意思是我少收了？

看你，話說(shuō)哪兒了，我這不是才跟著你學(xué)么，多收少收一成的，不打緊，只是甭讓他們白忙了這一年。

少奶奶真是會(huì)替他們想。管家六根點(diǎn)頭道，眼睛卻一刻也沒(méi)敢離開打場(chǎng)人的臉，生怕他一漏嘴說(shuō)出甚么來(lái)。那人見(jiàn)少奶奶這么說(shuō)，忽然就大了膽，懾懦道，少奶奶，真按六成收?。?/p>

這事你問(wèn)管家。燈芯突地丟過(guò)去一句，臉依就笑瑩瑩的，一點(diǎn)看不出她說(shuō)這話的意思。管家六根臉突地一綠，他剛剛跟場(chǎng)主商量的是按七成五收，上下就是一成五的出入，場(chǎng)主當(dāng)然不樂(lè)意。

不過(guò)他旋即穩(wěn)住自個(gè)，說(shuō)，多收少收也不是我說(shuō)了算，這要看東家的意思。少奶奶要是真想給他們減，就先跟東家拿仗拿仗，也好讓我心里有個(gè)準(zhǔn)。

燈芯掉轉(zhuǎn)頭，忽地指出遠(yuǎn)天處的一團(tuán)云，喊，快看，火燒云！

遠(yuǎn)天處果然騰起一團(tuán)火燒云。

那邊，草繩已在喊了，少奶奶，你答應(yīng)幫我揚(yáng)場(chǎng)的，我可顧不過(guò)來(lái)，這好的菜子，要是揚(yáng)不干凈，可惜了。

我就來(lái)。燈芯甩過(guò)一句，抖著一身紅衣綠褲，去了。

管家六根僵在那兒，心里比火燒云燒還難受。

菜子打碾到一半，各家各戶能打多少便都在燈芯心里了，下河院的租子她也有了數(shù)。這時(shí)候她開始謀算另件事。

這件事兒跟租子比起來(lái)，一點(diǎn)也不小。燈芯所以把它推到現(xiàn)在，是因一直找不到可以托付的人。

終于有一天，下河院奶媽仁順嫂的兒子二拐子秘密走進(jìn)了西廂房，就連他的親娘仁順嫂，這次也被瞞在了鼓里。

管家六根照舊日出而作，日落而息，偶有空閑，便來(lái)到東家莊地的上房里。