走下坡，一片水中倒影越見闊大了。白云在那里沉沒和翻涌，浮托著曲曲的山脊。偶有一片黑影飄滑而逝，根本不露出水面——是水鳥還是巖鷹？

它銀光閃爍，在完全翻倒的群峰中，在密密的水草中，像一條隱約可見的白餌誘惑著魚群。魚群轟然一散，掠過一道道山澗，迅速沒入了天空，是再次被它神秘的出現(xiàn)所驚嚇么？

總是在雨后，這一鉤銀光就出現(xiàn)于蒼翠遠景。雨越大，它越顯眼地晶瑩燦爛，然后一天天黯淡下去。

那時候，我們在馬子溪洗盡身上一層汗鹽，哆哆嗦嗦爬上岸，甩去耳朵里暖和的水珠，常常遠望著這道大瀑布，猜測大概不曾有人到那上面去過。

當(dāng)夜色落下來，它自然熄滅了。而白日里遠近相疊的峰嶺，此時拼連融合成一個平面的黑暗，一個仰臥女子的巨大剪影。這女子一動不動，想必是累了，想必是睡了，想必是在夢想往事。她的頭發(fā)太長太多，波浪形地向北舒擺開去，每夜都讓星光來曬著，讓山風(fēng)來撫著——等待朝霞來再一次把她肢解。

那時候，我們的自由部落就建立在這里。大家常去山下的寨子里挑糧，聽農(nóng)民說些話。他們說馬子溪是從這羞女峰的什么地方流出的，女子們喝了，會長得標(biāo)致，而且將來多子多福。他們是瑤民，或者苗民，自己也說不大清楚。他們黑洞洞的門檻里，地面坑坑洼洼，有嗡嗡的蚊蠅和朽木的酸味。

那時候，那時候有多少事……記不清了，大概也不必記了。

因為學(xué)校停課，新凱沒事可干，步行幾百公里來看我們，走得昏天黑地，才找到了山上的草棚。其實，這里沒什么好看，自由部落已經(jīng)解體，很多床只剩下鋪草，是回城去的朋友們留下的。油瓶也空空的無法再點燈。我們就坐在星光之下，誰也看不清誰，聽著背后滿山松林發(fā)出尖厲的嚎泣，看滿谷的藍霧和那邊黑壓壓的山峰。我感到我們已經(jīng)滑到了地球的邊沿，山峰那邊一定有沉睡著的世紀(jì)。

新凱不時打著蚊子，說好大一個，他媽的良種。而我卻悠悠地在腿上的這里那里摸一下，搓下幾根濕滑的蚊尸，自以為有一種老練。

我們想款待一下新凱，可實在拿不出什么好吃的東西。背上山的那些酸菜、干椒、蝦殼，都沒有了。這鬼地方，又太陰濕，我背上山的那頭小豬，老是長不大。十多天前，劉安為一點小事與光頭大吵了一架，沒吵贏，惡狠狠地殺豬出氣。他手握菜刀，追得豬到處嚎嚎地瘋竄，最后用長長的釬擔(dān)把它活活戳死在茅坑那邊。慘不忍睹，我們大罵他，卻都吃了肉，吃的時候才覺得劉安殺得也不錯。

劉安說他想到國界那邊去，帶一張領(lǐng)袖照片，拿一桿槍，就可以干世界革命，說不定還可以撈個政委當(dāng)當(dāng)。光頭則主張回城，說回去掙幾個錢再說，沒有錢實在寸步難行，一分錢也難倒英雄漢。最后，新凱則說起他父母，說起我妹妹，說著說著就嗚嗚地哭了。

我吼起來，閉嘴吧！明天我們?nèi)タ纯雌俨?，興許還有點意思。

于是就出發(fā)了。

我們照例起床很遲，避開山民們說的瘴氣。據(jù)說那是一種帶狀的白霧，每天早上在老林子里繚繞，不但可以毒翻牛馬，人一旦遇上也會染病。不久前妹妹早上去尋豬草，就染上了一身黃膿瘡，腿上鮮艷了十多天。

我們腳下有簌簌落葉，發(fā)出細微的聲響。漸漸地感到有涼氣襲來，是來自嗬嗬的溪水。抬起頭，除了樹冠里點點滴滴的光亮，看不見什么天。青苔也越來越多，簡直是天降一場綠雪，把萬物都蓋綠了。有的深苔鋪展在地，又勻又密，厚厚的一層地毯，使人生出要上去躺躺的念頭。樹枝上還多見苔毛，稀稀拉拉掛著，隨風(fēng)蕩來蕩去，竟如一匹匹翠紗。

一條鐵線蟲，又長又細確如鐵線，從容不迫地往雜樹叢中游去，把昭玲嚇得臉色慘白發(fā)出驚叫——據(jù)說這種蟲連樹干都可以箍斷，要是箍在她的腰上或腿上，還不把她切成一片片的香腸？

原始森林里的樹，倒不像我們猜想的那么粗大。它們多是細長，只是奇形怪狀，而且披掛紛繁——雜有很多枯藤和氣根，交錯糾纏，扭手扭足的。大概是山里無比寂寞，這些樹木都被憋得瘋狂了，才會痙攣出這些奇怪模樣？

溪流已經(jīng)瘦弱，時急時緩，時薄時厚，時寬時窄，偷偷摸摸地躥著。于是溯流而上的我們便不時由寂靜走進喧嘩，從喧嘩走進寂靜，再由寂靜走進喧嘩，一雙耳朵忙閑不定。我們常常會遇到巨石，小山一樣大小，一塊塊赫然橫堵溪道，看得出是從山壁上垮落下來的。但抬頭看去，可見山壁斷裂處已復(fù)生土層和草木，似傷口已經(jīng)結(jié)疤，長出了新肉，讓路人難辨那次慘痛的斷裂究竟是如何的久遠。而峽谷里遍地的金色野花，想必是當(dāng)年的轟隆聲散濺開去，又從土地里生長出來了。

巨石浸在水里的部分都有褐色的水釉，摸一摸，很滑。當(dāng)然是石頭的阻擋，使水流到了這里不得不旋起水渦，不大容易看清，一個接一個遠去，在水底留下一串串黑色的圈影，無聲地綻開，又無聲地熄滅。

沿著溪道每上升一個高度，就會遇到一個深潭，遇到潭那邊的瀑布，還有水簾激起的浪花。我們已經(jīng)明白了，有深潭的地方必有瀑布，深潭就是瀑布的居室和刀鞘。馬子溪就是從山上成梯形一級一級地墜下來的，由一次次粉身碎骨連接成生命。

我們找不到路，只能下潭游過去。見男人們都脫得只剩一條短褲，昭玲似乎有些為難，東張西望，大概還想找一條路，能繞過水潭。

我告訴她，不會有路的，來了，就下水吧。

新凱疑惑地問，衣物怎么辦？如何帶過水潭去？

光頭告訴他，放心好了，山里沒有人，別說你幾件破衣服，就是有金子也可以丟在這里，回頭下山來找就是。

新凱說，這倒也是。

深潭里的水冷得侵骨，讓人有掉進冰窖之感，不由自主地打冷噤。要不了多久，入水者就憋得喘不過氣來，不光是全身肌骨麻木，連生殖器也緊縮得極痛。有意思的是，水太清了，人簡直是在透明的空中飛舞。潭底的卵石歷歷在目，似乎伸手可觸，但真是一腳踩下去，或一手撈下去，才發(fā)現(xiàn)下面空空蕩蕩，身體與卵石還無比遙遠。

陽光射入深潭，在水底的石灘上布下龜紋狀的金網(wǎng)，顫動著，飄搖著；又被水面反射到石壁上，蓬蓬勃勃的金光如同升起連綿不絕的火焰。這當(dāng)然只是淺水區(qū)的情形，如果再向潭中游去，水下就只有一片綠色了，綠得越來越濃，是一種油膩的綠，凝重的綠，轟隆隆的綠。你也許會覺得，一定是千萬座山峰的綠色全部傾注在這個深潭，經(jīng)過長年的郁積和沉埋，才會凝結(jié)出這樣一片碧透的恐怖，一片深不可測的幽暗。從這里游過去，我們的腹部顯得又嫩又軟，毫不設(shè)防，有一種從魔鬼嘴邊滑過去的感覺。

我發(fā)出了尖叫，看見了頭上一線天空，還有一只飄忽的巖鷹，突然感到空空的一聲水響中，自己已穿越了千年萬載。

新凱驚呼起來，原來他正被一群魚窮追不舍地叮咬。

光頭告訴他，山里的魚不怕人，這并不奇怪。又說山里的魚肉緊，最好吃。

新凱說，我們在這里抓魚吃吧。

光頭說，沒有火，也沒有鹽，拿什么吃？

連昭玲也游到了彼岸。但潭那邊全是陡壁，登岸十分艱難。我們只能先遠遠地看好地勢，在水簾的旁邊選定一道石棱或一截枯根，以便援手和立足，再窺測下一步踏向何處。人一出水，身上光溜溜，身體重，腿軟，不易站穩(wěn)，至少要幾分鐘以后，才覺得身子輕去一些。幸好光頭是隊長出身，常入山倒樹伐竹什么的，顯出靈活敏捷，總是先爬上去。他的臀部閃入上方的某塊大石頭之后，嘩嘩搗騰一陣，掀下一兩根長藤，以便我們攀援。有時他還在上方我們看不見的地方叫喊，報告我們周圍的地形細節(jié)，指示我們該如何一步步行動。他的叫聲在峽谷里顯得特別宏大，也特別悠長和清晰，如同人聲也被綠色洗滌了塵垢，展露出自身的光澤。

大家就這樣爬過一級又一級小瀑布，最后都累得不太想說話，走走停停，等著后面的昭玲，看她從亂石中鉆出來。好在過了第五級瀑布以后，地勢平了些，再通過一個豁口，天空突然擴展，一個平坦的谷地擁了過來。這里到處是密密的野麥，還有高過人肩的棕葉林和茅草，構(gòu)成了色彩斑斕的山坡，構(gòu)成了山峰與平地柔軟的連結(jié)，是我想像中最有趣的地方。馬！——光頭大聲宣告。順著他的手指看去，果然看見山腳下有些東西會動，黑色的，棕色的，黃色的，不是一團團，而是一片片，閃閃爍爍向山谷飄去。一聲確鑿無疑的馬嘶，鋸裂了谷地的靜穆。這真是奇了，這山里居然也有馬？這些野馬是從哪里來的？

新凱去小便，又有了新的驚訝，說他發(fā)現(xiàn)了路。光頭說這根本不可能。新凱一邊搜索褲帶一邊要我們上去看看。待我們爬上去，果然見到一條真真切切的路，有幾塊明顯經(jīng)過打鑿的條石隱在茅草中，還組成了梯形臺階，只是有的條石已經(jīng)折斷，另有幾塊已經(jīng)坍塌。我們順著這條路上坡，撥開樹枝，避開刺藤，在林子里鉆了好一陣，最后還發(fā)現(xiàn)一塊空坪，疑似一個廢棄的屋基。想想看，如果這一片平地是屋基，那么當(dāng)年的房舍就有足夠的宏偉，至少能容下一個繁榮的大家族！

我們沒有找到多少人的痕跡，只找到一具大朽木，簡直是個空空紙筒，貌似雄壯，內(nèi)質(zhì)潰爛，成了蜂窩狀，踢一腳只有喳喳聲響。朽木旁還有個半埋在土里的瓦罐，圓溜溜的，鬼鬼祟祟，恰似一只碩大的眼球。

這里無疑曾經(jīng)有一個故事，曾經(jīng)有炊煙和雞鳴狗吠，曾經(jīng)有白發(fā)蒼蒼的老太婆，在夕陽中等待兒子的歸來。但眼下這里只剩下苦蕨，一種極低等極古老的植物，以超凡的生命力穿越千萬年，蔓延得遍地皆是。

新凱說，人真是怪，什么地方都有人?？伤麄兊侥睦锶チ耍?/p>

光頭說，可能是因為瘟疫，可能是因為戰(zhàn)爭，還可能……他們根本不是人，不過是天外來客或者野人。

我們都笑了。

我們想抽煙，想吃點什么，但發(fā)現(xiàn)身上光光的，衣物都留在山下了，只得咽咽口水空坐一陣。

一只蜘蛛高傲地邁步而來，赤眼綠身，細長腿，有拳頭般大小，嚇得我們心里發(fā)毛。說來也怪，深山像是一個特殊的放大器，很多東西一進山都駭然壯大。就像這只巨大的蜘蛛，剛才一路上我們見到的蚯蚓竟有尺多長，見到的蝌蚪竟有核桃大，見到的杜鵑和葵花都由草本變成了木本，由一年生植物變成了多年生植物，以參天大木的形狀逼你仰視。那么，我們再走下去，會不會還遇到水桶大的野辣椒或者桌面大的野南瓜？也許，這老山深處已沒有生與死的界限，一切生命都吸聚了漫漫歲月，才會變得如此的碩大？

動物與植物也極難區(qū)分。有些花草也可以張牙舞爪，把飛蟲捕入花囊葉袋里瞬間化食，而有些蟲豸也青翠得如枝如葉，時常陰險地裝出死相。那么，我們再走下去，會不會還遇到長葉子的石頭，或者能咬人一口的石頭？會不會被某棵大樹冷不防一掌拍倒在地或者一腳踢向深谷？

我們快累垮了，更重要的是被自己的恐懼累垮了，已經(jīng)懷疑今天能否找到大瀑布?；厝グ?？頗有點不甘。往前走吧？又有點心虛腿軟。無意識地邁出步子，我們又游過幾級水潭，爬過幾級石壁，只是一級更比一級難。有時候我們幾近絕望，認為前面這堵石壁是絕對攀不上去了。尤其是攀到第九級，我們側(cè)身通過一條天然“棧道”，人皆背靠石壁，腳下僅有幾寸來寬的一輪石棱，滑溜溜的，且向下傾斜。順著鼻梁，我們可看到懸?guī)r下的亂石溝隨著我們的橫移而晃晃蕩蕩。一塊石頭慢慢滾下去，半天才聽到悶悶的撞擊聲。一陣風(fēng)吹來，整個石壁好像都在搖晃。人已經(jīng)不敢呼吸了，擔(dān)心呼吸的氣息都會動搖重心，輕易地把我們推離石壁，再也貼不上去。在那一刻，我感到命運已不在自己手中，而被猙獰的石溝掌握著，但我不知它在剎那間會作出何種判決。一步，兩步，三步……當(dāng)我不顧一切躍到一塊平穩(wěn)的石頭上之后，身體就頹然倒下，好半天還覺得小腿在痙攣，在顫抖。我當(dāng)然更記不住同伴們是如何過來的，記憶中有一段永遠也彌補不了的空白。

新凱發(fā)狂似的罵娘，咆哮，跳躍，抽自己的耳光，抓起石頭一個個往深谷里亂砸。他的神經(jīng)已經(jīng)承受不了這樣殘忍的后怕。

昭玲去安撫他，拍拍他的背，摸摸他的頭發(fā)，像一位哄著孩子的母親。她的全身都濕透了，渾圓的肢身在布片下突顯出來。

你們聽！光頭大叫一聲。

我們終于聽到了什么。

寂靜中，終于有轟轟轟的聲音從地下升起，又像來自四面八方，而且越來越近切，使地面都有微微的震顫。

光頭又大叫了一聲：雨！大家也隨之感覺到了，發(fā)現(xiàn)了手上和臉上的霧珠。我們初以為是變天了，但很快就悟出，一定是大瀑布濺起的水霧！我們頓時興奮起來，連爬帶滾向前快跑，轉(zhuǎn)過一個山坳，果然眼前一亮，一束銀光懸掛在巍巍石壁上，大團大團的雨霧確實是從那里涌來，只是沒想到它能飄灑得這么遠，竟飄到了千米開外。新凱轉(zhuǎn)怒為笑，高舉起雙臂，嘴巴大大地張合，但我們已聽不到他的聲音。其實我們已經(jīng)聽不到轟轟轟之外的任何聲音，大家都在無聲地奔跑，摔倒，搖手，攀爬，叫囂……

我們總算找到了！來自上天的銀色飛流啊，你翻騰著，撲躍著，奔跑著，越來越壯大，也越來越清晰，連顆顆水珠也可被我們看得真切。你被一塊石頭劈成兩匹，又被再下面兩塊石頭割成三股，然后緩悠悠地飛墜，大把大把地砸在石頭上，撕咬和擁抱，掙扎和舞蹈，遍體鱗傷卻依然撲向鋒刃，頭顱落地卻突然拔地而起。你的骨頭在嘎嘎裂響，血的泡沫在一次次騰飛，但仍然一往無前前赴后繼投入戰(zhàn)場，金戈鐵馬鼓角震耳昏天黑地。這場戰(zhàn)爭也許持續(xù)了百年？千年？萬年？永遠的水霧升起來，揚上去，飛向遠方，使方圓數(shù)里內(nèi)的樹林全是濕漉漉的，葉子晶晶閃亮，不時抖動著，似乎也受到了驚嚇。一輪輪巨大的彩虹在這里升起，成了一座座凱旋門，永遠紀(jì)念著你七彩的信念。

我們互相拍肩，捶胸，還有擁抱。

我們大唱《要奮斗就會有犧牲》，唱《紅軍不怕遠征難》，唱《我們走在大路上》和《馬賽曲》……盡管我們幾乎聽不清自己的歌聲。

新凱想去瀑布下沖個澡，小心翼翼探步向前，還隔飛浪老遠就驚恐地回逃，顯然是被飛流打擊得太痛。

又有幾個人去試，還是大笑著回逃。

昭玲則發(fā)現(xiàn)石頭上冒出的一注噴泉，跪著用嘴接了幾口，弄得滿臉都水漣漣的。

光頭又發(fā)現(xiàn)了另一處噴泉，但還是不滿足，說為什么沒見魚被沖下來呢？這么高的落差，魚一定會被砸昏吧？

我大喊，應(yīng)該去騙騙今天沒來的劉安，就說這里叫臭魚巖，被砸死的魚堆成山，爛了，臭了。

光頭大喊，劉安那家伙呆，說不定真會相信的。

大家都笑了。

新凱還想起了一件事，說應(yīng)該在這里留幾個字，作個紀(jì)念。我們都贊成，但留什么字呢？有的說應(yīng)該刻紅軍不怕遠征難，有的說應(yīng)該刻自由部落萬歲，還有的則說應(yīng)該刻一首詩……爭議了好一陣，我們才覺出自己的可笑，原來手頭根本沒有刻石的工具。

昭玲這才偷偷一笑，從衣袋里掏出一根鐵釘。她沒帶吃的沒帶喝的，居然就帶了一根鐵釘，早就猜到了我們的需要。這真是神奇。女人如何能夠這樣偉大？不但比男人還能承受困苦，還總能在要命的一刻制造驚喜？

我們的目光投向一塊石壁，但剛走過去，突然不約而同地怔住了。原來我們發(fā)現(xiàn)石壁的右下方，已有明顯的一排刻字，部分字跡有些模糊：

沿溪再上五級臺階，有此山第一大瀑布，高二百八十米。三一五地質(zhì)隊秦克儉記。一九五四年七月十五日。

這是一道閃電，把我們都擊倒了。這是一條冷冷的真理，而我們也許遲到了十多年的第一批聽眾，是這一真理絕無僅有的聽眾。

秦克儉是誰？

我們根本不認識他，但他在這里等了我們十多年。當(dāng)然也只有我們，是世界上最熟悉他的人。

字跡如此真切，好像就是昨天、或者就是剛才刻下來的，還留著人的氣息和余溫。而這個刻字者眼下也許還在附近，在某一塊石頭后閑坐，在某一棵大樹下入睡，在某一頂帳篷里清點帆布包里的標(biāo)本，在某一堆篝火前搜集枯枝準(zhǔn)備做飯……我甚至已經(jīng)看見了他黑黑臉龐上似曾相識的笑紋。

“秦克儉——”我們大喊起來。

“秦克儉——”到處都是回聲。

我們終于沒有找到他，只是感到蒙蒙雨霧更涼了，更濃密了。

1985年8月

(最初發(fā)表于1985年《湘江文藝》，后收入小說集《誘惑》。已譯成法文、英文。)