鑒于盔甲的現(xiàn)狀，有人建議薛嵩別穿它了，手里拿一個(gè)藤牌遮擋一F就可以。在這種情況下，當(dāng)然就不能使長(zhǎng)槍。提這個(gè)建議的人說(shuō)，薛嵩不必用槍，可以拿把單手用的長(zhǎng)刀。這主意也被否定了。雖然它有顯而易見的好處，既輕便，又涼快。后來(lái)他們把鎖子甲掛在樹上用棍子打，打落了一大堆紅銹，勉強(qiáng)可以穿，但穿上還是很不舒服。薛嵩i需要一匹坐騎，假如那匹馬還是找不到，那就只好騎水牛，一位重裝武士騎在牛背上，那樣子簡(jiǎn)直是無(wú)法想象。在這種情況下，薛嵩還會(huì)不會(huì)上山征討苗人還是一個(gè)謎。所幸出現(xiàn)了一個(gè)奇跡：這個(gè)畜生自己出現(xiàn)在大路上，而且基本上還像匹馬，不像牛。于是它就被逮住，套上了韁繩?，F(xiàn)在薛嵩松了一口氣，拿眼光去搜索那個(gè)老妓女。假如他今天不能出征，就不能不辦那老妓女玩忽職守，沒有養(yǎng)護(hù)軍械的罪。按照軍紀(jì)，這就不但要打那老妓女四十軍棍，還要用箭扎穿她的耳朵，押著她游營(yíng)。薛嵩很不想這樣辦這個(gè)女人——這是因?yàn)?，他曾在這女人面前長(zhǎng)大成人。以前我寫過(guò)薛嵩是在紅線面前長(zhǎng)大成人，但現(xiàn)在薛嵩和紅線打翻了，他就不承認(rèn)有這回事。好在薛嵩已經(jīng)長(zhǎng)大成人，過(guò)程也就無(wú)關(guān)緊要。

如前所述，這個(gè)老妓女想要在鳳凰寨里做一番事業(yè)，茌她的事業(yè)里，薛嵩有很重要的地位，但這畢竟是她的事業(yè)，不是薛嵩的事業(yè)。所以她就沒有好好保管薛嵩的武裝，假如他再遲一段時(shí)問(wèn)來(lái)要，這些東西通通要報(bào)廢。雖然有種種不愉快，但結(jié)果還算好。薛嵩終于穿戴整齊，騎上了他那匹搗蛋的馬（它很不想讓薛嵩騎上），這時(shí)他的兵也武裝了起來(lái)，但武裝得不十分徹底——兵器多數(shù)人是有的，穿甲的人卻很少，把甲穿全了的一個(gè)也沒有，因?yàn)樘鞖鈱?shí)在熱——就這樣到了出征的時(shí)刻。不言而喻，到山上去征討苗人，才是真正難辦的事情。苗人勇武善戰(zhàn)，人數(shù)又多，但薛嵩覺得自己可以打勝——看來(lái)紅線慣出的毛病可真不小啊。

隨著薛嵩的口令，那些兵站起隊(duì)來(lái)，隊(duì)形像一條蚯蚓。因?yàn)榭桌锾珶幔︶詿o(wú)心把隊(duì)伍整理好，想早點(diǎn)走——真要去整也未必整得動(dòng)。那個(gè)年老的妓女濃妝艷抹，站在馬前，用扇子遮臉，拖著長(zhǎng)聲吟道：早早得勝歸來(lái)。這既不是軍規(guī)，也不是禮儀，而是營(yíng)妓的傳統(tǒng)。薛嵩很感動(dòng)，同時(shí)把戴著頭盔的頭轉(zhuǎn)到年輕的營(yíng)妓所居的房子，看到她在門廊上，倚著柱子站著，什么都沒有穿，也沒戴假發(fā)；既裸露著整個(gè)身體，又裸露著娃娃式的頭，表情專注。發(fā)現(xiàn)薛嵩在看她，她就挺直了身子，朝他飛了一吻。薛嵩不懂她是什么意思，或者因?yàn)樗褱?zhǔn)備出征，不便懂得，所以裝作不懂。這種表示遠(yuǎn)不能令人振奮。后來(lái)他們就出發(fā)了。

當(dāng)這隊(duì)人馬從寨子中間通過(guò)時(shí)，有一粒石頭子打在薛嵩的頭盔上。他朝石頭來(lái)的方向轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到紅線站在路邊。她做著一個(gè)奇怪的姿勢(shì)：右手橫擎著一把長(zhǎng)刀，刀口朝外；左手掌向下按著，正好在自己陰毛的高度上；與此同時(shí)，她橫向跳動(dòng)著，嘴里“嘟嘟”地叫。這是苗族人挑戰(zhàn)的姿勢(shì)——如果你是個(gè)苗族人，見到這個(gè)姿勢(shì)不上前應(yīng)戰(zhàn)，就是承認(rèn)失敗——但薛嵩不知道這些，他徑直走開了。紅線也不知道薛嵩不知道這些，她收起了長(zhǎng)刀回家去。她甚至還覺得薛嵩很大度，有點(diǎn)感動(dòng)了。

2

看來(lái)，我的故事寫了很多年還沒有寫完，我找米找去，找到的都是開始，并無(wú)結(jié)束。我猜是因?yàn)橛泻芏嘀i一樣的細(xì)節(jié)困惑著我。比方說(shuō)，這個(gè)故事為什么要發(fā)生在亞熱帶的紅土山坡上。那里有一種強(qiáng)迫人赤身裸體的酷暑，紅土也有一種令人觸曰驚心的顏色。這是一種跨越時(shí)空的誘惑，使我想要脫掉衣服，混跡于這團(tuán)暑熱之中。但真的混跡其中，我又會(huì)懷疑是否真的有好感覺。我雖然瘦，但也很怕熱。還有紅線，她的皮膚是古銅色或者是橄欖色的。當(dāng)她待在鳳凰寨的綠蔭里時(shí)，就和背景混為一體。因?yàn)檫@個(gè)緣故，她在脖子上系了一條紅絲帶。我很喜歡這女孩，但我也怕人拿刀砍我，所以假如她對(duì)我嘟嘟叫，我馬上就繳械投降。還有那個(gè)小妓女，她的眼睛很大，雖然是長(zhǎng)臉，但有一個(gè)渾圓的下巴，站在一個(gè)男人面前時(shí)，不會(huì)用手掌去撫摸他的胸膛，卻會(huì)用手背去觸他；但面對(duì)勃起的男性生殖器時(shí)，卻毫不猶豫地伸手去拿。我也喜歡她。我決不會(huì)打她。還有內(nèi)心陰暗的老妓女，時(shí)而暴躁、時(shí)而壓抑的薛嵩——這兩個(gè)人我一點(diǎn)都不喜歡，尤其是后者。要是我，就決不把他們寫成這樣。你大概從這個(gè)故事里看出了一點(diǎn)推理小說(shuō)的痕跡。這種小說(shuō)總有一個(gè)謎，而這個(gè)謎就是我自己。這個(gè)故事會(huì)把我?guī)У揭粋€(gè)地方，但我還不知道那是哪里。