這是大唐昭宗乾寧年間。經(jīng)過(guò)黃巢起事后的大唐王朝，早已是名存實(shí)亡。各地藩鎮(zhèn)名義上受中央節(jié)制，實(shí)際為一方諸侯。那孩童所言之“李穿喉”，乃受封為劍南西川節(jié)度使的李川，此人善射，號(hào)稱“天下第一神箭手”，因臨陣殺敵十有八九是一箭穿喉，是以世人常稱之為“李穿喉”，真名反倒鮮為人知。

離孩童嬉戲不遠(yuǎn)處，卻有兩人駐馬觀看他們。兩人皆便裝打扮，馬鞍旁斜掛著弓箭，馬鞍后掛著幾只野雞獐兔，顯然是出獵方歸。兩人看罷，又掉頭放馬徐行。兩人中右邊那人約莫三十歲，身材瘦削，臉色白凈，唇上卻是一摞大胡子，又黑又濃，分外引人注目。那人嘆道：“想不到李穿喉威名如此之盛，此處是姑父轄境，鄉(xiāng)野孩童的嬉戲，卻都以射箭為樂(lè)，以他為榮。”

左邊那人是個(gè)年輕公子，方二十出頭的樣子，大眼睛白臉，相貌既英俊，又給人可親之感。聽(tīng)得他回道：“表哥且莫奇怪，莫說(shuō)這溪州了，就是再遠(yuǎn)些張停友將軍的永寧鎮(zhèn)，高盛將軍的夷州鎮(zhèn)等，也莫不民風(fēng)好射，以李將軍為榮。”說(shuō)罷，臉上頗有得意之色。

這是表兄弟二人，那年輕公子名叫陸子俊，乃溪州節(jié)度使陸安的大公子。亂世之中，人人自危，世家公子也不敢安享富貴，陸子俊年少時(shí)便拜名師學(xué)藝，學(xué)得一身好本事。今年陸安已為他定下婚事，聘定的正是李穿喉的義女，只待良辰吉日一到，便迎娶過(guò)來(lái)。那大胡子是他表兄，名叫唐振，是個(gè)了不起的人物，乃是河?xùn)|道青州的總捕頭，曾破獲了無(wú)數(shù)的大案、奇案，在大江以北素有“神捕”之名。只是他破案固然神奇，做人卻大是不會(huì)，因幾次三番言語(yǔ)惡了上司，備受排擠。今番遠(yuǎn)來(lái)西南，一來(lái)參加陸子俊的喜宴，二來(lái)也是散心之意。

當(dāng)下唐振聽(tīng)罷，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，又將方才孩童所誦詩(shī)句緩緩復(fù)誦：“將軍神射，一箭穿喉；十萬(wàn)軍敗，青史名留。”復(fù)誦罷，向陸子俊道：“子俊，當(dāng)真是李穿喉一箭射敗吐蕃十萬(wàn)大軍，并無(wú)虛假？”陸子俊道：“當(dāng)然不假，此事西川人人盡知，這幾句詩(shī)出自古風(fēng)《將軍吟》，乃大詩(shī)人韋端己的手筆，絕非道聽(tīng)途說(shuō)之詞。”

唐振聽(tīng)罷不語(yǔ)，但臉上頗有不信然之色。

陸子俊見(jiàn)他臉色，道：“怎么，表哥不信？”唐振沉吟半晌，道：“我只是想，吐蕃兵十萬(wàn)之眾，射殺了主帥，自還有副帥在，射殺了主將，自還有副將在，卻如何能一箭射敗？”

陸子俊一聽(tīng)，不禁怔住，隨即又哈哈大笑，道：“夫戰(zhàn)，勇氣也。兩軍相爭(zhēng)，勝敗關(guān)鍵原本就在個(gè)‘勇’字，昔項(xiàng)羽兩萬(wàn)楚軍大破秦軍二十萬(wàn)于巨鹿，謝安石八萬(wàn)北府兵大破前秦六十萬(wàn)大軍于淝水，靠的便是士卒勇不畏死，想那吐蕃十萬(wàn)大軍來(lái)犯，原本也氣勢(shì)洶洶，但主帥被李將軍一箭射殺，如何還有士氣？而我唐軍卻是氣勢(shì)如虹，自然要將吐蕃軍殺得大敗了。李將軍一箭射殺的，是吐蕃十萬(wàn)大軍的氣勢(shì)。若沒(méi)有這一箭，要取勝卻是千難萬(wàn)難的了。表哥久在公門之中，卻是不理會(huì)得這行軍作戰(zhàn)之事。”

陸子俊興沖沖地說(shuō)著，說(shuō)罷，想起自己方才頗為無(wú)禮，不禁臉上一紅，喃喃道：“我說(shuō)話無(wú)禮了，表哥你莫見(jiàn)怪。”

唐振卻并未在意，道：“這原是我孤陋寡聞了。”又道：“你熟知這場(chǎng)戰(zhàn)事，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)罷。”陸子俊見(jiàn)天色尚早，左右回去也無(wú)事，便道：“好罷。”

只聽(tīng)得陸子俊說(shuō)道：“那是我大唐僖宗中和二年，也就是十四年前的事了。那一年我十一歲，可不天天纏著我爹、我娘講這故事。”陸子俊回想當(dāng)時(shí)父母講故事的情景，不禁臉上浮上微笑，過(guò)了一會(huì)兒，方才繼續(xù)說(shuō)道：“那一年我大唐方經(jīng)黃賊作亂，大家殺來(lái)殺去的，可不殺得要兵沒(méi)兵、要將沒(méi)將。那吐蕃人見(jiàn)我們國(guó)力空虛，就興了十萬(wàn)兵馬來(lái)犯，氣勢(shì)洶洶。而當(dāng)時(shí)李將軍方上任劍南節(jié)度使不多久，手下地方不過(guò)西川二十余縣，兵將更是少得可憐，騎馬的走路的加起來(lái)也才不過(guò)兩萬(wàn)人，所以大家都嚇壞了，有錢人家紛紛都逃到鄉(xiāng)下去避難。老百姓們更是個(gè)個(gè)人心惶惶。”