根據阿爾特邁耶的觀點，右翼威權主義是社會學習（social learning）、相互混合的人格傾向和生活事件等幾種情況的一種產物。第一，阿爾特邁耶（1996）認為，在右翼威權主義上得分高的人比得分低的人更難以進行批判式思維。他們更有可能接受一種事實陳述，而不對它進行批判性考察。由于這些真理是由那些擁有權威的人所規(guī)定的，并且對于這種權威的挑戰(zhàn)被加以禁止，所以才產生了上述結果。因此，當一個替罪羊（scapegoat）被挑選出來，整個國家的問題都被置于他身上的時候，在右翼威權主義上得分高的人更有可能不加批評地相信，這個替罪羊要承擔責任。第二，在右翼威權主義上得分高的那些人中間，存在著第二個思維模式：能夠接受對立的觀念，并且有能力把它們分開，由此可以忽視對立觀念。來自權威人物的任何一種觀念都被視為是正確的，即使它同另一種觀念直接矛盾。第三，阿爾特邁耶認為，在右翼威權主義上得分高的人把世界看做一種非常危險的場所。這是父母教給他們的，由此而造成的恐懼驅動了他們的許多侵略行為，這使得他們容易接受一個政治煽動者所做出的夸張的、情緒化的和危險的聲明（1996）。第四，高度威權主義者在反駁他們傾向反對的觀念時，與反駁他們傾向贊成的觀念時相比，會更加認真地尋找證據。第五，阿爾特邁耶認為，高度威權主義者特別容易受到基本歸因錯誤（the fundamental attribution error）的影響（由于這種錯誤，人們把他人的行為歸因于內在的傾向，而把自己的行為歸因于外在的力量）。