克盧格堅持要求盡快展開進攻，否則，繼續(xù)拖延只會給敵人更多的時間增強他們的防御。曼施泰因、蔡茨勒和耶順內(nèi)克都同意他的這一觀點。

古德里安卻堅持己見，認為這一進攻毫無意義，應該取消這次行動。他爭辯道，即使“堡壘”行動成功了，也會消耗大量的裝甲車輛，這將會給接下來的作戰(zhàn)計劃帶來無可挽回的損害，因為他需要重新武裝裝甲部隊。“我們應該將新生產(chǎn)出來的坦克用到西部前線去，”他說，“這樣西部前線就有足夠的儲備來應對盟軍的到來。預計盟軍登陸的時間肯定是在1944年。”

斯皮爾和約德爾支持古德里安的觀點。斯皮爾指出這些新型武器目前仍然存在許多技術(shù)上的缺陷，而且產(chǎn)量也不足。原材料短缺對生產(chǎn)計劃也造成影響。比如說，Henschel坦克生產(chǎn)廠每月只能生產(chǎn)25臺“老虎”。而“黑豹”的生產(chǎn)速度更慢，每月只有12臺。

希特勒聽取了所有人的意見，卻沒有做出決策。參加會議的將軍們返回駐地后沒幾天，德軍最高統(tǒng)帥部(OKH)發(fā)出通告：元首決定將“堡壘”行動推遲到6月12日，這樣，武器生產(chǎn)商有更多的時間達到生產(chǎn)目標。而且，IV型裝甲車和自推式突擊炮將配備特殊的保護裝置。

這個消息剛一到達陣地，一位司令員就表示出不滿。他就是沃納·肯普夫?qū)④?。他抱怨說推遲戰(zhàn)斗將會打擊焦急等待的軍隊的士氣。

古德里安也再次試圖說服希特勒改變這一決定。這位坦克專家5月10日返回柏林，在德意志官邸參加一個有關(guān)新型“黑豹”裝甲車的會議。后來，他找機會見到希特勒，請求他再次考慮“堡壘”行動。

“今年您想在東部前線展開進攻，到底是為了什么呢？”他問道。

在希特勒還沒來得及回答，陸軍元帥威廉·凱特爾，三軍統(tǒng)帥部司令打斷道：“是由于政治上的原因。”

“你知道嗎，有多少人甚至不知道庫爾斯克在哪里，”古德里安反擊，“不論我們是否占領(lǐng)庫爾斯克，這都無關(guān)緊要。再重復一遍我的問題，到底是為了什么？”

“你說的很對，”希特勒回答說，“不管什么時候，每當我想起這次行動，胃就抽搐。”

盡管疑慮重重，希特勒仍然固執(zhí)己見。他決定用新的裝甲加強裝甲師的力量，以向前推進這次行動。雖然，目前的局勢和3月份蔡茨勒提出“堡壘”計劃時的局勢已經(jīng)大不相同了。“堡壘”行動也不像以前計劃的那樣，面臨的是搖搖欲墜無還手之力的敵人，而是變得越來越像一場硬碰硬的實力的較量。

與古德里安的這次令人不安的談話結(jié)束后3天，希特勒收到消息說，被包圍在突尼斯的275000軸心國部隊士兵，最后一支部隊也投降了盟軍。這個壞消息早在幾個月以前就已經(jīng)不是秘密，但直到現(xiàn)在，希特勒才肯面對現(xiàn)實?？梢钥隙ǎ獯罄桶蜖柛珊芸炀蜁归_聯(lián)合進攻。雖然克盧格和曼施泰因堅持認為在6月中旬以后的任何時間攻打庫爾斯克都是一種非常愚蠢的行為，但是，希特勒卻絲毫聽不進去，將“堡壘”行動又一次推遲至6月底，好看看盟軍下一個進攻的目標會是哪里。當他確切地知道盟軍的下一個目標就是希臘的時候，他命令最精良的部隊第一裝甲師從法國火速前往伯羅奔尼撒半島(希臘南部，即摩里亞半島)。古德里安對此火冒三丈。

令人沮喪的日子一天天過去，由于延遲而帶來的風險讓將領(lǐng)們感到不安。霍特一肚子的牢騷，他說，隨著時間的流逝，獲勝的機會變得越來越?。欢聽枌ξ磥淼念A測更加殘酷，他認為即將展開的這場戰(zhàn)斗將是“兩支均已達到最佳狀態(tài)的軍隊之間的較量”。由于害怕“堡壘”行動所承擔的風險，而且西部戰(zhàn)線面臨的不確定因素在不斷增加，海陸空三軍統(tǒng)帥部作戰(zhàn)小組成員站出來據(jù)理力爭，反對這次行動。但是，蔡茨勒及其陸軍指揮部總參謀部依然堅持這次計劃，并說現(xiàn)在這個時候放棄，只會讓德軍陷入更糟糕的境地。而希特勒方面，卻仍然沒有決定何時開始行動。