1962年9月，新任大藏省大臣的田中角榮作為日本政府代表去華盛頓出席國(guó)際貨幣基金組織第十七次年會(huì)，只有高小水平的他大著膽子用英文發(fā)表演講，意想不到的是獲得了滿堂彩。田中角榮還苦學(xué)財(cái)政金融方面的知識(shí)，出眾的記憶力使得他對(duì)于數(shù)字、人名、地名過目不忘。在與新聞?dòng)浾叽蚪坏赖倪^程中，他的這一特點(diǎn)為自己贏得了"推土機(jī)式的計(jì)算機(jī)"的稱號(hào)，很快讓那些名校畢業(yè)的下級(jí)心服口服。擔(dān)任大藏省大臣的經(jīng)歷，對(duì)田中角榮而言是難能可貴的，既使他具備了擔(dān)任首相必需的經(jīng)濟(jì)金融知識(shí)，積累了更高的人望，同時(shí)也與那些真正掌控日本經(jīng)濟(jì)命脈的大企業(yè)家、大金融家建立起更為緊密的關(guān)系。

在輔佐池田勇人、佐藤榮作執(zhí)政期間，田中角榮繼續(xù)采取強(qiáng)硬立場(chǎng)，做了幾件讓美國(guó)人和日本保守政治勢(shì)力叫好的事情。他先是利用自民黨在參眾兩院的優(yōu)勢(shì)地位，以不正常的手段搞突然襲擊通過《日韓基本關(guān)系條約》，在朝鮮半島仍然處于分裂狀態(tài)的情況下，單獨(dú)與韓國(guó)簽訂協(xié)議建交，實(shí)現(xiàn)了美國(guó)加強(qiáng)東亞反共力量，組織美日韓聯(lián)盟的戰(zhàn)略意圖。1968年?yáng)|大醫(yī)學(xué)部學(xué)生罷課鬧學(xué)潮事件發(fā)生后，田中積極推動(dòng)國(guó)會(huì)通過強(qiáng)硬的《關(guān)于大學(xué)運(yùn)營(yíng)的歷史措施法案》，規(guī)定"文部大臣在學(xué)潮持續(xù)9個(gè)月以上的情況下，有權(quán)決定停止該校的教學(xué)和科研；如果關(guān)閉學(xué)校3個(gè)月之后學(xué)潮仍不平息，將注銷該校"。如這一法案通過，則那些積極投身學(xué)潮的學(xué)生與其他不怎么熱心政治，又繼承日本傳統(tǒng)文化"愛校如家"的學(xué)生勢(shì)必對(duì)立起來，社會(huì)黨、共產(chǎn)黨等在野黨明確反對(duì)這一旨在制造學(xué)生內(nèi)部矛盾的法案，但自民黨議員以起立表決的方式強(qiáng)行通過了法案。

（佐藤榮作與尼克松合影）

在田中角榮擔(dān)任干事長(zhǎng)期間，自民黨在國(guó)會(huì)先后搞了20次"單獨(dú)表決"（其他黨派和無(wú)所屬議員全部退席表示抗議），其中眾議院15次，參議院5次。日本輿論將此屆國(guó)會(huì)稱為"異常國(guó)會(huì)"。

就在田中角榮等人為首的自民黨因?yàn)榱?chǎng)強(qiáng)硬保守而飽受反對(duì)黨和輿論批評(píng)時(shí)，新一屆的日本國(guó)會(huì)選舉于1969年12月27日舉行。為了在選舉中獲勝，田中角榮在政策上大做文章。自民黨在《選舉公約》中吸收了不少社會(huì)黨人在經(jīng)濟(jì)、社會(huì)福利方面的主張，提出了穩(wěn)定物價(jià)、減稅等十大政綱，同時(shí)，佐藤榮作積極和美國(guó)交涉，爭(zhēng)取尼克松總統(tǒng)發(fā)表了將于1972年歸還沖繩的聲明。由于選舉日期正值新年臨近，很多選民都忙著回家過年，此次國(guó)會(huì)議員選舉的投票率只有6851%。但就是在這樣一種形勢(shì)下，自民黨卻取得了空前的勝利，總議席超過了300席，是二戰(zhàn)后最高的。反觀最大的反對(duì)黨社會(huì)黨，其議席減少44席，僅占90席，連自民黨的1/3都不到，說是徹底"慘敗"也不過分。