只有仁慈好善、光明正大的行為才配得上報(bào)答，因?yàn)榇蠹叶紝?duì)它心存感激，由此行為激起的感恩之心才能得到旁觀者的同情。同樣，只有存心為害、圖謀不軌的行為才應(yīng)該受到懲罰，因?yàn)榇蠹叶紝?duì)它心懷憤恨，或者說由此行為激起的憤怒之情才能讓旁觀者深有同感。

仁慈是一種自由的選擇，不能強(qiáng)求。就比如我們不能懲罰那些僅僅是缺乏慈善之心的人，因?yàn)檫@并不必然導(dǎo)致真正的罪惡。也許有時(shí)人們依照常理期望看到善行，但事與愿違，由此帶來的失望心情也可能誘發(fā)厭惡和反感，但是他們不會(huì)報(bào)以任何他人難以理解的憤怒之情。然而，一個(gè)人在有能力報(bào)恩或者恩人需要他幫助的情況下不去感恩，這無疑是個(gè)最令人不齒的忘恩負(fù)義之徒。他的自私動(dòng)機(jī)，不會(huì)贏得任何公正的旁觀者內(nèi)心絲毫的同情，也同樣沒有人對(duì)他表示贊同。實(shí)際上，他沒有真正傷害任何人，卻引起了人們的憎惡，因?yàn)樗麤]有做到原本應(yīng)該做到的善行。但憎惡并不是憤怒，憎惡是人們通常對(duì)那些不合情理的情感和行為產(chǎn)生的情緒，而憤怒是那些使具體的人受到實(shí)實(shí)在在傷害的行為理所當(dāng)然激起人們的情緒。因此，缺乏感恩之心的人不會(huì)受到懲罰。他只是沒有懷著感恩之心去做任何公正的旁觀者都會(huì)支持他去做的事，可是如果我們也不能通過外部壓力強(qiáng)迫他去做，那樣好像比他忘恩負(fù)義的行為更不合適。就像他的恩人企圖用暴力強(qiáng)迫他報(bào)答，那只能自取其辱，這種角色也不應(yīng)該由另一個(gè)同等地位的人來充當(dāng)。不過，出于感激之情，我們?cè)敢庵鲃?dòng)去積德行善，這是一種最接近于理想和完美的責(zé)任。人情友愛、慷慨大度比起感恩之情的責(zé)任感，更為自由，更加不受外力逼迫，也會(huì)讓我們自覺去做好事。然而，在友誼僅僅是尊敬且沒有與對(duì)善行的感激相混合而增強(qiáng)的時(shí)候，我們只能選擇絕口不談慷慨大度甚至友情，只談?wù)摳卸鞯膫鶆?wù)。

上天賜予我們用于自衛(wèi)且僅僅是用于自衛(wèi)，它保衛(wèi)著正義和清白的武器似乎是憤怒之情。在它的鼓舞下，我們打敗企圖傷害自己的陰謀，對(duì)已有的傷害實(shí)行報(bào)復(fù)，讓侵犯者后悔自己做了錯(cuò)事，讓其他人看到前車之鑒而不敢再輕舉妄動(dòng)。但是，這種憤怒如果超過了應(yīng)有的范圍，旁觀者就不會(huì)報(bào)以同情。就像一個(gè)缺少慈善心的人雖不能滿足我們對(duì)合乎情理的善行的期待，但是我們也沒必要進(jìn)行自衛(wèi)，因?yàn)樗粫?huì)故意傷害我們。

相反，正義是另一種美德，對(duì)它的遵守是憑借暴力的保障，并不依賴我們的自由意志，違反它的人會(huì)成為眾矢之的，遭受懲罰。一般來說，違反正義的人總是確定無疑地傷害了一些具體的個(gè)人，且背后隱藏著一些不可告人的目的。因此，對(duì)他報(bào)以憤怒是理所當(dāng)然的，而憤怒必然導(dǎo)致天經(jīng)地義的懲罰。對(duì)不義行為所造成的傷害，用暴力以牙還牙，不會(huì)有任何人反對(duì)，因此為了防暴、止暴而使用暴力，為了阻止罪犯?jìng)ζ溧徣硕褂帽┝?，就更能得到人們的肯定和贊同。陰謀為害他人的歹徒自己也很清楚，受害者和其他人為了防止或懲罰他的罪行會(huì)恰如其分地使用這種暴力。

最近一位富有遠(yuǎn)見卓識(shí)的偉大學(xué)者鄭重指出，正義對(duì)我們行為的約束比友誼、仁慈或大度更為嚴(yán)格，這是正義和其他各種社會(huì)美德之間的最大區(qū)別。在實(shí)踐其他一些美德的時(shí)候，我們好像可以自由地選擇行為方式，但是當(dāng)我們遵守正義的時(shí)候，會(huì)莫名其妙地感到某種特別的束縛、限制和壓力。也就是說，我們?cè)谧裱渌鐣?huì)美德的時(shí)候感覺不到這種強(qiáng)迫性，而我們遵守正義法則的時(shí)候，有一種力量使我們感覺到一種天經(jīng)地義的強(qiáng)迫性。