英國官方在輿論壓力下成立了一個委員會，對空防應(yīng)該改進之處提出建議，這個委員會最具野心且最有遠見的建議，就是英國皇家飛行兵團和英國皇家海軍航空隊應(yīng)該合并成為世界上第一個完全獨立存在的空軍部隊，這將可以更好地協(xié)調(diào)有效的防空作戰(zhàn)，因此英國皇家空軍便于1918年4月1日成立了。

在德國方面，盡管戰(zhàn)損率持續(xù)上升，但對英格蘭卻無法造成任何更嚴重的損害，這樣的狀況可說是愈來愈明顯，因此攻擊行動遂改為在夜間執(zhí)行，進而降低了損失的可能性。1917年9月3日到4日的晚間，第3聯(lián)隊進行首次夜襲，一枚50千克的炸彈命中了查塔姆（Chatham）的一座海軍兵營，131人當場死亡，90人受傷。這是第一次世界大戰(zhàn)時，單枚炸彈所造成的最嚴重的傷害。

夜間轟炸機

德國早已經(jīng)盤算著夜間轟炸的計劃，并且于1916年在東線組建了第501和第502大型飛機支隊，當中包括各種不同的大型轟炸機，這些飛機中性能最好的是10人座的齊柏林-史塔肯（Zeppelin-Staaken）R.VI轟炸機，它擁有4個發(fā)動機，翼展達42.2米，載彈量最高可達1000千克，還有4挺自衛(wèi)用機槍。1917年9月，第501大型飛機支隊抵達比利時，到了月底該單位就能對英格蘭南部進行夜間攻擊。轟炸的準確度依然非常低，雖然投下了重量更大的炸彈，英國平民的傷亡實際上卻降低了。

在1917年至1918年冬季期間，德國轟炸機的空襲行動還是維持在分散的基礎(chǔ)上進行，當時有少數(shù)的飛船執(zhí)行空襲任務(wù)。從整體來看，英軍此刻在加強空防能力方面更加積極，他們運用帶狀部署的高射炮、更多的探照燈、以繩索固定的氣球障礙，還有許多現(xiàn)代化的戰(zhàn)斗機（包括駱駝式和F.2B），使得英軍有更多機會攔截德軍轟炸機。德軍的最后一次大規(guī)?？找u是在1918年5月19日到20日進行，共有38架哥特式轟炸機、3架R系列飛機和至少2艘飛船不顧一切地向英格蘭出擊。英軍高射炮和戰(zhàn)斗機防御網(wǎng)早已嚴陣以待，結(jié)果分別擊落了3架哥特式轟炸機，這次行動代表德軍轟炸英格蘭行動的實質(zhì)結(jié)束。

剛開始時，英國人和法國人并沒有像俄羅斯人和德國人一樣，對戰(zhàn)略轟炸擁有整體性概念。即便如此，英國皇家海軍航空隊還是在少數(shù)幾次規(guī)模雖小但成效顯著的攻擊行動當中顯露出清晰的思維和可觀的創(chuàng)造力。早在1914年10月8日，在一次初期嘗試失敗后，以安特衛(wèi)普（Antwerp）為基地的伊斯特徹奇（Eastchurch）中隊兩架索普威斯小報式（Tabloid）單發(fā)動機飛機轟炸了杜塞道夫（Düsseldorf）的飛船機棚。一名飛行員擊中了預(yù)定的目標，一舉摧毀了新型的齊柏林Z.IX飛船，而另一名飛行員則轟炸了科?。–ologne）火車站。然而到了1915年8月15日，休·特倫查德（Hugh Trenchard）上校接手位于法國的英國皇家飛行兵團指揮權(quán)，他給每個軍分配一個中隊以進行轟炸任務(wù)；在同一個月內(nèi)，英國開始研發(fā)設(shè)計第一款真正的重轟炸機，也就是雙發(fā)動機的漢德利·佩季（Handley Page）O/100型，它于1916年11月開始服役。

在這段時間內(nèi)，英軍和法軍只對西線上和后方的德軍目標進行戰(zhàn)術(shù)轟炸，他們使用五花八門的飛機，搭配重量不超過50千克的炸彈，直到1917年6月英軍才開始采用153千克的炸彈。

到了1917年10月，英國皇家飛行兵團才剛剛組成第41大隊轟炸德國境內(nèi)的工業(yè)目標，使用的機型包括皇家飛機制造廠F.E.2b（F.E.原文為Farman Experimental，意為法爾芒試驗機?！g者注）和德·哈維蘭（de Havilland）D.H.4單發(fā)動機機，還有英國皇家海軍航空隊A中隊提供的漢德利·佩季O/100型雙發(fā)動機轟炸機。