本書所談亦非政治問題。與讀者交流時，總有人問我一些政治和歷史問題。這不難理解，因為人們總是將權(quán)力等同于政治?？扇绻麅烧哒娴氖且换厥?，我們又該如何看待希特勒？如何看待“伊斯蘭國”？這一觀點難道不是羅伯斯庇爾（Robespierre）和法國大革命的清晰注解嗎？假設(shè)商界女性精英謝麗爾·桑德伯格（Sheryl Sandberg）成為美國總統(tǒng)，這個國家今天會是什么樣？這些問題我都無從回答，每次我給出一個并不成熟的答案時，自己都會覺得很尷尬。但是權(quán)力悖論有助于我們理解許多問題，比如斯大林推行的肅反運動，肯尼迪策劃的豬灣事件；比如一位候選人為什么能比對手更得民心，新聞業(yè)在敦促在其位者謀其政方面發(fā)揮了怎樣的作用；比如人們對財富影響人類心理的真實看法為何不能作為涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)；比如美國政治的許多問題；比如大規(guī)模殘酷的軍事行動（例如慘絕人寰的越南戰(zhàn)爭）緣何往往事與愿違，最終削弱本國權(quán)力。

我堅信20條權(quán)力原則（指導(dǎo)社會群體中面對面交流的權(quán)力動力學(xué)）不僅能夠明確解釋失權(quán)的原因，剖析某些政客的持久影響力，還可以對權(quán)力動力學(xué)進(jìn)行不同層次的政治分析—各個政黨的命運、各種思想運動的結(jié)局、歷史上各國的興衰為何如出一轍，如此等等。權(quán)力原則與時下熱議的某些話題緊密相關(guān)—國家權(quán)力轉(zhuǎn)移問題，國際舞臺的“軟實力”與“硬實力”問題，以及為何“軟實力”（文化、思想、藝術(shù)、制度等）同“硬實力”（軍事力量、侵略戰(zhàn)爭、經(jīng)濟(jì)制裁等）相比，其影響更驚人也更持久。但站在歷史的角度來看，對國家政治和國際政治進(jìn)行全面深入分析的工作，最好留給那些受相關(guān)領(lǐng)域方法與智慧浸淫多年的專家來做，例如歷史學(xué)家、政治科學(xué)家、文化評論人以及記者等等。因此本書所論稱不上專業(yè)，諸位讀者可以將其視為權(quán)力研究的普及讀本。

我們生活的時代，也許是人類史上權(quán)力最活躍的時代了。很多女性行使的權(quán)力堪稱前所未有［盡管她們?nèi)匀灰鎸π匠瓴还龁栴}，謀得CEO （首席執(zhí)行官）等領(lǐng)導(dǎo)職位的機(jī)會也遠(yuǎn)低于男性］。中國和印度兩大新興經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國已經(jīng)崛起，這一現(xiàn)狀對美國權(quán)力的本質(zhì)提出了許多復(fù)雜卻必要的問題。與此同時，以強(qiáng)權(quán)干預(yù)經(jīng)濟(jì)的老牌超級大國（例如俄羅斯）也在復(fù)蘇。許多組織都在推動原有的垂直結(jié)構(gòu)向水平方向發(fā)展。（盡管收入不平等問題目前還得不到解決，貧富差距依然大得驚人。）Facebook、Twitter（推特）、Instagram、Snapchat、Tumblr等社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用和谷歌公司的出現(xiàn)，徹底改變了信息的網(wǎng)絡(luò)傳播方式，提高了個人行為的曝光率，也從根本上改變了人類相互影響的模式。但與此同時，國家機(jī)器的強(qiáng)制力依然存在，從一條條關(guān)于警察暴力執(zhí)法事件的報道中就不難看出這一點。我們必須用全新的方式解讀權(quán)力，為駕馭權(quán)力悖論不懈努力。

只有通過權(quán)力的鏡頭，才能看清自己。社會生活中讓我們身心愉快的際遇，無不與我們對權(quán)力悖論的恰當(dāng)運用有關(guān)：建立深厚友情、享受天倫之樂、愛情長期保鮮、工作屢立新功、積極參加集體活動，享受平凡生活的快樂——吃飯、睡覺、做愛、閑聊、開玩笑、分享、感動、表達(dá)感激、分享體驗、保持健康等。但如果不能駕馭權(quán)力悖論，人性中最令人不安的一面—恥辱、貪婪、自負(fù)、種族暴力、性暴力，以及貧困人口疲于應(yīng)對的精神及健康問題等就會暴露出來。我希望通過閱讀本書，你能用自己獨有的方式學(xué)會如何駕馭權(quán)力悖論，在影響世界的過程中收獲幸福和快樂。